刘仁轼刚到元安，就被请到了苍云府，既未接到旨意，克里木他们也未来面示他。几日后传他带贡品进宫参拜，一上午未见皇帝。许久圣恩诏下，都是些诘难之词，问得刘仁轼一头雾水，如堕云里雾里。未及申辩，就被诏使押到了诏狱，皇帝立刻下旨。“真凶已拿，待取得罪证后，明日典刑以谢天下。”
刘仁轼，“炮捻儿”的脾气，一点就着。但此时他却异如往常的镇静。他不知道自己犯了什么事儿，但深知事情还尚有转机。“克里木他们还很需要我。”“刘兄，多日不见，何以落得如此下场？”阿克苏一脸狞笑。刘仁轼被铁链俯身吊在半空中，听到熟悉的声音，原是惊喜。后又听他如此揶揄，恨不得一把掐死他。一阵乱动铁链“哗啦哗啦”地作响。“仁轼老弟，你深陷囹圄，少不得断头台上走一遭儿。怎么？还指望着出去呢！”克里木一手捧着圣旨，另一只手抚着铁链。“天威难测，实是不知身犯何罪；朋友失义，意欲除之而后快。刘某人寒心呢！”他低着头叹息道。心想:我们兄弟不在一处，他们不敢妄动；再者手里还有砝码。硬挺还有生机，服软只能待毙。
“老苏，听听。人还知道委屈呢！”克里木一脸挖苦地狞笑。“刘仁轼听旨，呦，刘兄乃贵人，免——跪！”“尔蛮番一族，承天雨露，不思报恩。竟怀蛇蝎之心，谋害朕之太子，实属大逆。又闻诟罪于天神，朕心也难安。此无父无君之行，罪在不赦！”阿克苏慢条斯理地读完了“圣旨”。未及喘气，“嫁祸……栽赃，陷害……你们，暗箱操作”刘仁轼惊恐地抽动着，“我，我要面见陛下，控告……控告你们，矫旨，你……你们不能杀我！”此刻他已哆嗦成了一团儿。
“刘兄，刘兄！”阿克苏猛地喝了几声，“早知今日，何必当初！当今陛下睿智明绝，罪行必暴露无疑，屈身伏罪才是你的退路。何况你早已死过一回了！”“哈哈哈……”刺耳的笑声震得地板都在发颤。“把他翻过来！”刘仁轼蔫巴地挂在半空中一动也不动。克里木右手提着一把木壶，左手拿着毛巾。“刘兄，让我再送你一程吧！”克里木趴在他耳边轻说了几句话。刘仁轼突然猛烈地抖动。“不，你们不能……”未及说完克里木用毛巾塞住了他的口鼻，狞笑着往毛巾上倾倒着混浊的液体。充血，涨大，发红的双眼。黑紫，粘稠的液体；抽咽地哭叫，放肆地狂笑。一切都那么和谐。
“刘仁轼——天杀狼”走吧！
裴秀驱马前行。凛冽的寒风卷挟着雪团不时地扑在脸上，马车咯吱咯吱地作响，它已经陷在雪坑里好几次了。护卫队的铠甲都被冻裂了。他却无暇顾及这些，“这次出行咋老觉得着了套儿，雷兆明到底在什么地方？为什么雷仑的谦谦恭敬反倒让我不安？”京城方面会如他所愿吗？思绪万千却也毫无头绪。“禀将军，我们已行至斜谷，距狼都仅六十里。”他哈了哈手。“兄弟们让我请愿，可否休整一段时间。一者将军路上茶饭未进，弟兄们也冻得够呛；二者国都近在眼前，估摸着最慢的话三个时辰也到了。”
裴秀哼了一口气，嗓子火辣辣的疼。心下冥想“六十里应该出不了问题，即使有变都城大军倾刻便至。老二老三再不是东西也不敢这么干。”嘴里却道:“老夫看你们一路辛苦，正有此意；传令谷外扎营。”将士们顶着寒风冷雪在谷外扎着营棚。原来斜谷上方久经风沙侵蚀，上部宽如斗，下部细如线。谷口处仅能通过一人。故又名“绝谷”。
午夜，漫天白雪映得天都白了，谷中裴秀静坐在火堆旁，心中的疑问搅得他合不上眼。直愣愣地盯着火堆。“天火麒麟好兴致啊！”裴秀心里一惊，慌得跳起来。眼前这个人通身套着一件白色斗篷，两肩积着一层薄雪。“他来了多久？我竟丝毫察觉不到他。”
裴秀本能地向后退了几步，“怎么，赫赫威名的裴大将军会害怕我这个老头儿？”言罢他摘掉斗篷，天蓝色的眸子盯得人发慌。“你……你不是死了吗？”裴秀一脸吃惊地看着他。
“你也是这么以为的！”老者露出狡黠的微笑。“什么意思？难道你见过别人？”裴秀脑袋“嗡”的一声胀大了，“白起，你休要危言耸听，大不了，老夫再杀你一回。”裴秀恶狠狠地扔了一句话。“唰”，未及反应，白起就闪到了他身后。右手轻轻放在裴秀肩上。“羊祜大人就没有你这么激动。”裴秀心都凉了半截儿。“你们欺吾太甚！”右臂狠劲儿斜向上一提，趁势横来一脚，都被白起闪过了。裴秀退到谷壁旁，心下暗忖:白起功力在我之上，硬拼肯定会落下风，看来只能闪了。他虚晃一脚，冲着谷口没命地撒欢儿。
猛地一声炮响，崖上人潮涌动。谷口了无人影，只留下一个“五雷阵”，冲谷口开着铁门。“叔父，小侄和家父在此恭候多时了！”雷仑在崖前背手立着。“裴秀——无耻小人，背主篡逆，阴谋弑主，可恨你欺瞒老夫，不想你厚颜无耻，意欲招老夫入伙。老夫只求生吞活剥了你！”雷兆明在马上咬牙切齿地咆哮着。
“天罗地网开，任尔自进来。”白起缓缓地走将过来。裴秀恨得顿足捶胸，“富宁安，刘仁轼你们到底是骗了我！”慌乱间泪如雨下，“雷仑小儿，竟玩儿老夫于鼓掌之间！可叹，可叹。”圆睁双目，下唇咬出了血“铁勒，你个背信弃义的小人！天啊，