一品客栈在都城条件还算说的过去，被暂时安排在这里落脚四女也没觉得有什么不妥，能离开花涧居重获自由，对她们来说已是幸事。
“几位夫人有什么需要，尽管吩咐我，我会尽力满足各位夫人。”虽然四女尚未进门，但在小五看来成为二夫人三夫人四夫人已是板上钉钉的事。
“呸！谁是你家夫人！”元儿想起登徒就是又气又恨，三位姐姐的卖身契他都烧了，唯独留下自己的，难不成他对自己有什么企图。
“元儿姑娘确实不是夫人，少主特别交代，元儿入府是当下人。”小五坏笑着回怼道。
“你……”元儿气的握紧小拳头，嘟嘟着嘴，委屈的望着凝儿。
“各位夫人没有其他事小的就先退下了，各位夫人也早些休息。”小五退出房间，将门关严。
“姐姐，他什么意思，会不会是想……”元儿抱紧自己尚未完全发育的胸口，向凝儿哀求道：“我不要进府，更不要去做下人……”
“公子文采不凡，又精通乐理书法，定是当朝权贵家族的公子，元儿平日太过顽劣，公子应该是想给你个教训，板板你的性子，不会与你一般见识。”凝儿开解道。登徒为她们赎身却迟迟不透露身份，凝儿也在疑惑，他究竟是什么人。
“姐姐可要小心，这个贼人定是有不可告人的目的。”
“我认为恰恰相反。”景儿反驳道：“昨日公子运来的赎金都有官府的纹章。”
“是官银又如何，也许他就是贪张枉法的大奸臣。”元儿噘着嘴，想起登徒握着姐姐的手揩油，心里就各种不舒服。
“能调动这么大批量的官银，不是位高权重，就是家财万贯，能留在这种才貌双全又多金的公子身边，我倒是认为挺好。”方儿毫避讳直言，登徒的才学样貌都有目共睹，至于人嘛，在方儿眼中并不算好，但这也不重要，她一个女子无依无靠，获得自由身又有何用，留在登徒身边衣食无忧比那虚无缥缈的所谓爱情实际的多。
“你什么意思？”元儿听到这话，火爆脾气再度爆发，指着方儿破口骂道：“贱人，几个时辰前还说要帮凝儿姐姐，眨眼的功夫就想攀附权贵，与姐姐争宠，你还是人吗？”
“元儿妹妹话可不能这么说，我一个弱女子无依无靠的，公子既然已经为我赎身，我自当以身相许，报答恩情。”
“狐狸精！”元儿搬起花瓶气势汹汹向方儿发难，还好有凝儿和景儿拦着。
“我也决定留下。”景儿也表明态度。
“你们……”元儿见景儿和方儿都决定委身登徒，与凝儿争宠，心中很不是滋味，一瞬之间，曾经互帮互助的姐妹变成勾心斗角的仇敌，这不是她想看到的结果，“我再也不想见到你们！”
元儿说着夺门而出，跑回自己的房间反插房门，趴在床上哭泣。
“凝儿我……”景儿想解释，却不知从何开口。
“妹妹不必多说，你我同在花涧居长大，能有这样的机会实属难得，任谁都想抓住。公子才貌双全，又岂会独宠我一人，共同入府，将来也算有个照应。”凝儿确信登徒对她有心，只要有这份心，她就很满足了。
次日晌午，四女无所事事坐在一起，经过昨日谈话，彼此之间已产生隔阂，再也不能像在花涧居中那般说笑。
无语间，禁军破门而入，黄公公手持金牌，道：“圣上口谕，传证人凝儿元儿景儿方儿进宫面圣。”
“啊？”凝儿元儿方儿同时惊讶的张大嘴巴，景儿脸色很是难看，眉头紧锁，眼神很是复杂。
“楞着作甚，赶紧收拾一下走吧！”黄公公挥动拂尘命令道。
几女从小长在花涧居，足不出户，哪里见过这世面，久久没缓过神神来。
“进宫做什么？”元儿心直口快，问道。
“去了就知道了，快点吧！陛下还等着呢！”四女被黄公公带上马车，在同样的侧门下车，随黄公公直抵御书房。
同样的问题谭渊又问过景儿和方儿，得到的回答与凝儿大同小异。登徒算是松了口气，还好不是套，这若是翻车了，摸下手把命送了，那可就太亏了。
“战神登徒，并无不妥言行，亦无强买强卖之举，折内所言皆为妄语。然流连烟花柳巷有损朝堂庄肃，罚俸三月。六皇子谭庸诬告战神，公报私仇，罚俸半年，禁足三月，杖责一百。民女元儿，污蔑战神，欺上瞒下，罪不可赦，斩立决！”
“等等……”登徒没想到谭渊下手这么毒，直接就要把元儿斩了，立即求情道：“陛下，此女是草民昨日刚买的家奴，疏于管教，还请圣上开恩，绕她一命。”
“好吧！看在战神求情的份上，就饶你一次。”谭渊此次败坏登徒名节的事没成，心中有些不爽，只能砍个人泄愤，见登徒关切的求情，顿时心中又生一计：“但是死罪可免，活罪难逃，鞭刑三十，立即执行。”
“草民管教无方，甘愿代她受刑。”鞭刑三十不是闹着玩的，元儿一女子怎么受的住，登徒只能硬着头皮顶上。
“准了，出去受刑吧！”登徒随禁军退出御书房，两根胳膊绑在树上，背上的衣服被蜕下。
“战神大人，对不住了！”行刑官先礼后兵，一鞭子抽下，皮开肉绽，鲜血横流。
“一，二，三……二十九，三十。”
三十鞭子下去，登徒背上已经血肉模糊。解开绳子，登徒强忍着痛站了起来，拭去头上