在部队里，高长工最常挂在嘴边的就是父母，不像有此士兵，只要在说起女人的时候才会两眼冒光。这会儿见到铁头气色蛮好的，他极为高兴，然后接着说：“前两天83团弟兄过来支援，把侧防工事打下来了，咱们团上了山顶，把鬼子全部清了，这块阵地总算换主啦！”
“我们连还剩多少个兄弟？”铁头吸了口气。
“我们几个在阵地上能找的地方都找过了，除了死的，跑的，都在你跟前了。”高长工低沉了嗓子，用另一种方式来回答他。
瘸五还记得胡老三视如珍宝的那个牛肉罐头，也同样记得他在摸着罐头时心满意足的表情。铁头在病床上吃一口东西制作一下鼻子，在众多老兵当中，刘麻子是最若无其事的一个。别看他平时跟谁都亲热，但在胡老三死后，他却一滴眼光也没有，这会儿蹲在旁边卷大炮烟，像什么事都没有发生一样。
面对瘸五他们拐弯抹角的疑问，刘麻子站了起来龇牙笑了笑说：“今天你们哭完人家，说不定明天就轮到人家哭你们了，都他妈的白费力气！三哥的脾气你们又不是不知道，说不定他在下面还在笑我们呢，好好活着吧，那才能对得起地下的三哥！”
瘸五愣住了，他没有想到刘麻子会把所有的一切看得这么透，同时又看的这么开。胡老三的死对瘸五的影响是巨大的，他曾一度有过手足无措的感觉，不知道接下来他的路该怎么走。此刻刘麻子的话等于给他当头一棒，让昏昏沉沉的他为之一醒......无论如何，死去的已经死了，活着的还要活下去。
这道理似乎很简单，似乎也不那么简单。
弟兄们散了后，铁头躺在病床上发愣，看着剩下的这么几个人，他自然知道，最近的仗打得有多惨烈。82团实在是已经打空，没本钱再打下去了，黄团长领到的不知道是功还是过，底层的士兵那就更不用说了，铁头此时觉得自己现在还能有个地方躺着，大概算是天大的运气了。
作为一名司空见惯了太多军中勾当的老兵，铁头就算再蛮再直，也不会不懂得替罪羊的道理。整个战局进展缓慢，松山久攻不下，就算司令部的那帮爷恐怕也睡不好觉，底下军官更是担惊受怕，说不定哪天被拎出来开刀。这些在这种情况下是最正常不过的事情了。你去流血了，玩命了，跟鬼子死磕了，那又能怎么样？贻误战机，阵前退缩，哪条不是死罪，甚至有时也会有些莫须有的罪名找到你呢！
做一天和尚撞一天钟，铁头觉得有些事情是自己多想，想这些干什么，对自己一点好处都没有。又过了几天，他能下地了，就拄着弟兄们给他削的木头拐棍，一瘸一拐地走出去透透风，路上被人看见，都笑着喊他瘸五第二。
一走到外面，铁头就愣住在那里，他正置身于一片广阔的谷地中，从周围山包位置来看，应该是在阵地的山脚下。墨绿色的帐篷在这里连绵如云，构成战地医院的收护区，简陋的茅草棚里则挤满了轻伤员和暂未归队的士兵。
从这里看着滇缅公路，他可以清晰看见怒江岸边那白茫茫的一片尸体，就像那里盖了张没有尽头的芦席。那些死去的弟兄是从松山各个战场被送过去的，没有找到尸体或尸体没有办法带回的还不知道有多少。死人多了不处理，迟早会闹疫病，或烧或埋已经算是最好的结果。
每个兄弟活着的时候都会想到死后，没有谁不想叶落归根，没有谁不想被埋在自己家的村尾山后，到了清明重阳，家人也好到坟上看看。铁头知道，此时此刻眼中所见的那些死者，以及包括自己在内的所有将死的人，恐怕是怎么都要留在松山了。
有些东西一旦被看破，反而会感觉到轻松了许多。又过了几天，部分伤员被转移。铁头跟连里仅剩的几个弟兄形影不离。瘸五、刘麻子、高长工他们这些没什么大碍的家伙整天在收护区瞎跑，经常也能搞来点最新的小道消息。唯一不同的是瘸五等人得靠递烟或赔笑，才让从那些送伤员过来的士兵开口，毕竟来这儿的不管是谁都没有什么好心情，而刘麻子仅仅只需一根三寸不烂之舌，他的嘴上功夫简直比美国人的“巴祖卡”火箭筒还猛的多。
或许是上一次鬼子阵地的全面攻克带来了运气，滚龙坡方面，在83团、84团2营协同攻击，重炮凑巧命中大垭口敌炮兵弹药库，引发惊天动地的爆炸，据说那里的鬼子残尸甚至飞到几里开外。瘸五在转述这个消息时，笑的连板牙都清晰可见，被小护士骂过几次再也不敢下床的铁头也笑了，他笑的是胡老三确实没有看走眼，现在的瘸五确实有点真正的兵样了。
瘸五还是表现地轻松无比，但他却没有告诉铁头另一件事......弟兄们到现在还没有接到任何作战命令和调令，他们似乎已经被人遗忘。
雨季还是无可避免地来临了，战地医院所在的谷地成了沼泽之地了。清漫延的泥水渗进了每一顶军用帐篷，士兵们搭起的草棚已经完全不能再住人了。潮湿的环境让许多重伤员身上的伤口发炎溃烂，到处都是垂死的**和奄奄一息的咒骂声。
昨天还在有说有笑的临床兄弟，一夜过去就有可能变成发硬的死。这样的环境让铁头无比沮丧，瘸五他们几个因为没有什么伤，被几个漂亮的女护士赶到外面去了，茅草棚漏水，他们就在军用帐篷边下搭了个窝，晚上全部蜷在那里胡乱睡上一觉。风大雨大，就算