张缙彦劝慰说：“丁昭信，世事难料，尽人事听天命。你心意尽到了，他们未能利用机会，错在彼方，就不必难过了。”
丁宁感到张缙彦这样的官僚，虽然有自私自利遇事推诿圆滑的缺点，但在崇祯性情多疑文过饰非刚愎自用的压制下，能保住性命实属不易。其为官几十年，有些事还是蛮有见地的。于是，得便就和他探讨些问题，或询问朝中一些情况。
张缙彦感到这小伙子确实不错，可惜自己接触其太晚，没有利用当时手中的权利给其提供更大的舞台。为今之计，只有把自己的一些经验告诉给他，以期对其有所帮助。
这天，丁宁轮休，向张缙彦请教今后的局势问题。
张缙彦说，清廷发端于冰天雪地的偏远蛮荒之地，对关内久欲染指而不可得。此次吴三桂冲冠一怒为红颜而借兵，清廷决不会只满足于以黄河为界划河而治。我断定，首先他们要巩固京畿乃至占领山东山西及北直隶。目前的对手是李自成，本来其就是打着‘助明灭寇’的旗号进关的。其次，占领黄河以后兵临江淮。朝廷的主要赋税来自于富庶的江南，他们不会容许划江而治，必将以占领整个华夏为最终目标。其三，他们野心大，人员少，怎么办？一定会启用大批汉官，就像吴三桂那样的人物。对其又拉又防，控制使用，采取以汉制汉的策略。可以预料，将来会出现大大小小的许多张三桂，王三桂，李三桂等等。作为朱家皇室子孙，现在全国至少有数千人。一定会有文臣武将拥立他们起来反抗满清，但是，他们的目的绝对是像曹孟德协天子令诸侯，是为了自己出将入相，不会在自己头上加一道紧箍咒。
丁宁说：“人言听君一席话，胜读十年书。张大人不愧为宦海浮沉数十年，果然是经验老道目光犀利，看问题入木三分。”
张缙彦此时讲得头头是道，令丁宁佩服得五体投地，还配合其取得了南明兵部尚书的高位。孰料后来这老兄竟然也步吴三桂的后尘，剃头降清。最后获罪被流放到其议论过的东北宁古塔，最终死在该地。如果其能预知身后之事，一定不会发今天的感慨。可是，历史没有如果，如果能有如果，许多事件就不会发生。
丁槐在固关买了几个老南瓜，用快刀把南瓜头切开半拉，挖掉瓜瓤，把传国玉玺填了进去，在瓜切口处扎进两只柳叶镖，再小心翼翼地把切下的南瓜头安上，在柳叶镖和南瓜津液的弥合下，几乎看不出任何痕迹。一天，张缙彦请的保镖马武问道：“丁叔，带几个南瓜作甚？”丁槐笑道：“人饿了喂人，马饿了喂马，多方便哪。”马武点点头，没有说话。
本来，从真定府到彰德府这条通衢大道旁平均四五十里地就有一个县城。尽管东西较贵，但总能买到些吃食及草料，人和马不至于饿肚子。偏偏这天行至中途，有两辆马车发生故障，只得停下修理。
现在是农历五月中旬天气，太阳火辣辣地，烤得大地冒烟。八九十口人挤在路旁两三颗槐树下勉强乘凉。之所以说勉强，是因为树叶子早被饥饿的人们勒光了。要不是槐树皮苦过黄连，只怕树皮也被剥掉了。早上出发时带的开水，已经喝光了。
张府老家院见天气太热，大家口渴难熬，就在路边用三块石头支起一口铁锅给大家烧水喝。一见支锅，有几个小孩子就哇哇地哭起来，吵饿。
那马武也不言语，走到丁槐坐的马车上就抱起一个南瓜。慌得丁槐连忙问干什么？马武说你听不见小孩子哭吗，煮南瓜让他们吃呗。
丁槐见其抱的正是藏有玉玺的那一个，便说这么多人，我给你换一个最大的。
马武说：“丁叔，就这个最大哦。”
“马武你不懂了吧，头大里面空瓤子多，不如这上下一样粗的实在。”丁槐一边说着，一边拿回大头南瓜，把另外一个递了过来。
马武狐疑地用腰刀把瓜切开放到锅里，煮熟让小孩子吃了。
两辆车修好，天色已近黄昏，看样子赶不到前面县城了。他们在路边一个小村旁停下，丁槐和张缙彦去村里找里正，想借宿一晚。里正说县里有令，荒乱年月，不许给外地人借宿。否则一律按通匪论处。我们可以卖给你们些吃的和草料，其他爱莫能助。
大家说我们八九十人十几辆车，普通地方真不好安排。反正天气较热，我们就在村头停车过夜得了。
留下喂马和值班的武装人员，大家很快进入了梦乡。
半夜，丁宁被丁槐推醒，轻声说装玉玺的南瓜不见了。
丁宁一听，两耳轰鸣，这真是怕什么来什么。其他东西丢了不打紧，这玉玺可是唐军门和好几个兄弟的性命换来的。
一检查值班人员，发现马武不见了。再看他的东西，发现他的包裹也不见了。叫起来他的同伴们，才知道马武和他们不是一班，是代捎的。镖局常有这种情况，某人家在某个方向，想在回家的同时走一趟顺路镖，既回家又挣一趟钱，可以是本局人也可以是熟识的镖师。这种情况，行话叫代捎。也就是说，其他人不了解其具体情况，只知道其可能是这一带的人。
丁宁立即分析情况。咱们从北面过来，他没有说话，证明还没有到他家。往南是大路，这厮连马也没有牵。这证明了两点：一是他家快到了，二是他断定这个南瓜里藏的东西超过马匹和他本次走镖的酬劳。他怕大家骑马顺路追赶，也不会向南