说起璧山县，很多人的第一印象都是忙碌和富庶，而另一些人则会告诉你去璧山可以不去广和楼，但一定要去武祖关帝庙上一炷香。这座武祖庙占地甚广，南有结义园，由结义坊、君子亭、三义阁等景观组成，北面是正庙，依照宫殿群的布局建造，前院、后宫、照壁、牌楼一应俱全。雉门前立着一块石碑，上刻“文官下轿武将下马”八个大字，门内东西建有钟鼓二楼，每逢盛大庆典便可闻钟鼓齐鸣。
杜老实的家就在武圣街街尾的一套不太起眼的小院子里。这里原本姓曹，直到曹蕙兰过世之后，人们才慢慢习惯管这里叫杜家。杜家的后墙紧邻着关帝庙的鼓楼，每年六月二十四日关帝庙庆典的时候，只要鼓声响起，他家就震耳欲聋待不得人了。杜冬梅小时候总因为这个闹着要搬家，可杜老实总是笑呵呵地说这里风水好，守着武财神他们爷儿俩一辈子也不愁吃喝。
如今杜老实受了伤又染了风寒躺在床上一病不起，这可急坏了杜冬梅。她不仅担心老爹的身体，而且还要为下个月即将交货的酒发愁。杜家的收入有一大半是靠着给酒家供酒来的，固定来往的这几家酒店都定好了日期来取。眼看着再过十几天就到了供货的日子，可看杜老实如今虚弱的样子，不休息个十天半个月只怕是难以康复。
“关帝爷爷，求您保佑爹爹身体康健，保佑我们渡过难关。”
杜冬梅跪在关帝像前虔诚的祷告了一番之后就起身去给杜老实熬药，江先生开的药果然管用，爹爹的风寒已经见好，只是精神萎靡的不像样子，甚至偶尔还会有短暂昏迷的情况。不过江先生也说了，头部受伤的人难免会有恶心晕眩精神不振的情况，先不用着急，慢慢静养几日看看再说。
雪花稀稀拉拉的飘了一天之后天空又慢慢放了晴。杜冬梅蹲在门口用碳炉煎药，她一边给炉子扇风一边想：这时候要是能有人来帮帮我们父女俩该多好啊。
大门外突然有人拍门，是隔壁李婶子的声音：“冬梅，冬梅在家吗？”
“在呢在呢！”
李婶子是杜家的邻居，冬梅刚生出来就没了娘，还是吃着李婶子的奶活过来的。冬梅一听是她就赶紧起身去开门，天这么冷可不敢冻着她老人家。可开门一看，门外除了李婶子还站着一个青壮汉子。
李婶子看她一脸的疑惑便说道：“冬梅，早上我出去买菜的时候正好碰到这位小哥在打听你们家，你爹有没有说过你有个叔公啊？”
“啊？叔公？”
冬梅赶紧在心里盘算了一阵，这叔公是自己的的什么亲戚啊？好像是爹爹的叔叔？
“没有吧，我爹说他从小……”
李婶子赶紧打断她：“不是不是，不是你爹的叔叔，是你娘的叔叔。你没听你爹提过嘛？”
冬梅想了想，还是摇头：“没有啊，我爹没说过我外公还有别的亲戚啊。”
精壮青年忍不住往前凑了一步，插嘴道：“你外公是不是叫曹轩和？我爷爷是你外公的亲弟弟，我们家在泸州的，你没听家里人提过？”
杜冬梅见他开口这才粗略打量他一番，这人身高八尺有余，肤色略深，相貌倒还端正，鼻直口阔浓眉大眼，只是扁扁的鼻子旁边生了许多雀斑。穿着却实在有些不伦不类，一身略显短小的蓝布冬衣，足上套着一双不知什么皮毛制成的鞋子。头上包了一块褐色的头巾，让人分辨不出他究竟是何职业。
冬梅再次摇头：“我真不记得爹爹提过我有叔公的事儿，他说我外公生前一直都惦记着曹家的香火……不过我外公好像确实是叫曹轩和……”
青年眼睛一亮，指着自己的鼻子说道：“我叫曹隆盛，我祖父叫曹轩仪，我们可是亲戚啊！”
冬梅有些疑惑的看向李婶子：“婶子，您听说过我外公还有弟弟吗？”
李婶子听了半天也没什么主意，她原还想着冬梅好歹能知道有没有这门亲戚，可如今看来她也并不清楚，如今杜老实正在病中，只怕……想到这里她也犯了难，毕竟这人是自己给领来的，可她也没听过曹轩仪这个名字，如今真是进退两难了。
冬梅看她的表情就知道她也拿不准主意。眼下天寒地冻总不能让李婶子一直在门外站着，冬梅又惦记着炉子上正在煎着的药，就先把两人都让进了家里。杜家的大门刚一关上，街对面一个卖冬菜的汉子便起身收摊走了，路过一个卖饼的摊子时还和老板交换了个眼神。
冬梅把李婶子和曹隆盛让进屋里，她则坐在门口继续煎药，三个人就隔着门帘聊了起来。曹隆盛听说杜老实被人打伤又受了风寒，此刻正在养病之后便是一阵唏嘘。
“唉，如今家里里里外外全靠表妹一个人操持，真是难为你了。哥哥也没什么本事，不怕你笑话，哥哥家里也没什么人了，前些年泸州剿匪，剿了两年，匪没见少，咱们家却没什么人了，去年头上我娘也没了，我就卖了祖宅想着做些生意，可我这运气也真是差，不是水灾吞了船就是路上遭了贼。如今我是两袖清风。本来这次我只是路过璧山，没想到竟然看见曹家酒铺的招牌还在，我这才想着打听打听。嘿，这还真让我找着了。哥哥确实没什么本事，可是我有把子力气！家里有什么重活累活尽管交给我！”
说着他就起身在院子里转悠，看见墙角的柴堆之后抡起斧头就开始劈柴，大腿粗的木头三两下就砍成了劈柴，好一阵斧影翻