见清清秀秀美美丽丽的小姑娘哭得如此伤心,田十一竟是心疼起来,连忙用袖子帮小沫擦拭脸上的泪水,问她是怎么了。
牛小沫抽抽噎噎地说道:“这盒子糕点若换成麸皮,够上百人吃上一顿饱饭了,小沫不敢吃。”
田十一立即想起牛皋说过的,“家里人口多,快吃不上饭了”。
心中一阵自责,田十一不禁痛恨起自己来,这么长时间竟是没想起让牛皋给家里稍些钱回去。也不知牛皋不在的这段日子里,那一大家子人是怎么活过来的。
此时的田十一却万万不会想到,牛皋口中的人口多,可不仅仅是十几或是几十口人那么简单。
见牛小沫如此可怜,田十一连忙安慰,并夸下海口道:“你放心,有十一哥在,以后你们家所有人都不会再挨饿了。十一哥保证你们天天能吃饱,咱家小沫天天能吃上桂花糕。”
小沫,连忙破涕为笑,用袖子抹着泪珠道:“爹爹说十一哥是好人,一定不会不管我们的。”
好人田十一一边安慰着牛小沫吃桂花糕,一边给小姑娘讲起故事来。却不知,自己随随便便安慰小姑娘的一句话,会让他吃上多少苦头。
运河的码头自然是极热闹的去处,但在牛小沫的指引下,驴车却沿着码头向远处走去。
眼见周围已经没了人烟,田十一心中暗暗奇怪,却见牛皋不知在哪里突然钻了出来。
结了车钱打发走驴车,田十一被牛皋引着向荒野里走去。一边走,牛皋一边将方百花让其采买菜油的事说了出来。
十一此时才知道,百花与那濮成匆匆离开,却是去接收菜油了。
听牛皋说,为了运送菜油,家里来的人有点多。因为太过扎眼,所以他将家里人都安顿在了野地里。
随着牛皋足足走了大半个时辰,这才来到一处山坳里。田十一放眼一望,竟是一个人都没有。
便见牛皋轻轻拍了拍手,山坳里的野草丛、大石后、树丛里,熙熙攘攘走出黑压压一大片人来。
目瞪口呆的田十一呆傻地看着眼前的场景,好半天才发现,竟然足足有上千人。
那些人衣着破烂,每人身上都带着兵器。有锈迹斑斑或断掉一半的钢刀,有简易的长枪,最不济也握了根削尖的竹竿在手里面。
上千人乱码七糟汇集到牛皋与田十一面前,直直地盯着田十一,竟是一个说话的也没有。
指着眼前随时能拉出去杀人放火的上千人,田十一张了好几次嘴,却发现自己根本不知道应该说些什么。
牛皋转身正对着田十一,突然跪了下去,双手抱拳举过头顶,大声说道:“太湖水寨牛皋,愿带领太湖水寨一干人等,尊十一哥为主。”
话声刚落,千多人呼啦啦跪了下去,齐声说道:“愿尊十一哥为主。”
看着跪在自己面前的牛皋、牛小沫,还有那上千带着武器的水贼,田十一觉得喉咙里一阵阵发干,嘴巴涩得竟有些发起苦来。
十一真的没想到,牛皋口中的家里人口太多,竟是多到了上千人。
自从穿越以来,田十一对自己的身世是极不满意的。如果不是因为自己是反贼的儿子,他一定要想办法混个一官半职,也免得在商人堆儿里打滚。商人,在封建社会永远是地位低下的代名词。
一直以来,田十一都在想如何彻底撇开与田虎的关系,都在想如何让百花远离必将造反的方腊。万万没想到,这历史上大名鼎鼎的牛皋,此时竟还是个水贼头子,而且还要尊自己为主。
如此一来,自己岂不是也成了贼人?那自己想抛开贼人身份的想法,岂不是都要泡汤了?
与十一哥相处多日,牛皋或多或少也知道些田十一的想法,所以连忙解释起来。
看了眼跪在面前满脸期待的牛小沫,又听说太湖水寨从不打家劫舍,更没有造反的心思,只是一些没了生计的人想混口饭吃而已,田十一的心这才放下了一些。
既然不是梁山那种穷凶极恶的纯粹贼人,总还是有办法改造一下的。何况自己也确实需要人手,眼下能毫不费力招收上千名手下,实在是个不容错过的好机会。
养活上千人确实不太容易,但好在自己手里已经有了些余钱,供这千把人吃上两个月饱饭还是足够的。
而且,牛皋已经是值得信赖的朋友了,总不能看着他犯难不管不是。
想到这里,田十一就想伸手将老牛扶起来。毕竟大了自己这么多,让他跪在地上实在是有些不好意思。
用力扶了两下,牛皋竟是不肯起来。心中奇怪,田十一看着牛皋的眼睛,想知道他还有什么话要说。
老牛的目光有些躲闪,却仍是干巴巴地说道:“水寨里还有……还有……三……三万多……老幼青壮。”
田十一觉得自己一定是听错了,磕磕巴巴地问道:“多……多……多少?”
老牛很配合十一哥。“三……三……三万多……”
说着,牛皋不由自主低下了头。若自己带着三万多人投靠十一哥,自然能够挺胸抬头,可自己带着的却是三万多张嘴,换成谁也不可能理直气壮。
十一觉得眼前一阵阵发黑。三万多张嘴,若是合在一起,那得是多大的一个窟窿啊,每天又要多少粮食,才能将这窟窿填上啊。
牛小沫此时眼含泪花,委委屈屈地叫道:“十一哥……”
在小沫看来,十一哥是爹爹的朋友,是太湖水寨未来的主人。
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