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“四下无人可援，唯有依靠自己。”
刘琦站在父亲屋外，心中只有这几个字。
本想着霍峻与庞统，能多少给自己一些支撑。
不料一个自己看好的大将因奇袭江陵变得了无音讯，一个重要的谋臣更是不知所踪。
下的注都打了水漂，也不得不成了孤家寡人。
然而就算到了这般困苦境地，被逼到绝路的刘琦也要最后一搏！
“今日不论如何，都要见着父亲！”
心中暗自打定主意，直在屋外已经等了一炷香时间的刘琦终于见得来人回报。
可惜听到的还是那句老话。
“大公子，夫人有言，不可让任何人打搅，还是请回吧。”
刘琦听得心下当真怒极。
自己可是长子，如今父亲病重，却被个后妇所阻，屡拒于屋外。
实在欺人太甚！
直是冷声呵斥道：“父亲病危，长子却不能见，岂非可笑？”
言罢，就是一步迈过传话之人，往父亲屋内而去。
那人自是蔡氏心腹，得了蔡氏死命，哪里肯敢放刘琦。
竟然一步拦住刘琦，低着头，却是略微有些强硬的说道：“夫人有命，还请大公子勿要为难小的。”
刘琦见得心下巨震。
“我刘琦却已经失势至这般田地，如今连一个小小下人，也敢如此明目张胆的拦我？”
更是不由想到：“何况那后妇这般屡次三番的阻扰我，莫不是再搞什么鬼？”
心中急切，也不与那人再多废话，直就是一把推开，抬步就往屋中而去。
倒下的那人见得刘琦头也不回，从地上爬起身子，却也不再上前阻拦刘琦，而是一溜烟的就往外跑去，也不知去的何处。
那边刘琦哪里会关注一个下人的举动，直靠近了屋子，却闻到了一股浓烈的刺激味道。
“这什么药物？”
“气味如此浓烈？”
心头瞬间闪过这两个念头，却也一时顾不得深究，只是在屋内唤了一声：“父亲，琦儿请见。”
言罢，就是屏气凝神，等待屋内的回应。
可这屋内却是一片死寂，压根一点声响都没有。
刘琦心中隐隐感觉有些不对劲，却实在是见父心切，又唤了声道：“父亲，孩儿进屋了。”
说着就是退开房门，却发现屋内竟是无有一人在。
不，应该说是没有一个清醒的人在。
一眼可见的屋内，刘琦只见得父亲躺在榻上，身边却无一人伺候在边上。
“这到底是怎么回事？”
刘琦实在困惑不已，一时间，只是本能的走进父亲身边看看其神态样貌。
然而是不见还好，一见之下，刘琦的神魂都吓走了三分。
刘表虽是五十有四，身子却一向健朗的很。
身长八尺馀，姿貌甚伟！
然现在却是何种样貌啊！
脸颊深深凹陷了下去，嘴唇因长期干燥而裂出了口子。面上蜡黄，没有一点血色。头发有些微乱的散在榻上，似是久久无人打理。
刘琦这乍一看见，先是被吓的一大跳，随后整个人都开始颤抖起来。
“几日不见，父亲如何会变得这般模样？”
“是了，若但是急火攻心，哪里会如此病重。”
“定是那后妇...不，是那妖妇，设计害吾父亲！”
正是此般想来，却觉得这屋内那刺鼻气味是愈来愈浓烈，直让人忍不住要咳的几声。
“咳！咳！”
“这到底是何物？父亲在屋内闻着这般气味，可如何能好？”
刘琦实在是受不住了，当下就寻着气味在屋中四处寻找，欲找出这气味的发源来。
这有心之下，还当真一下就给寻着了。
却见屋内的角落中，竟放着一碗煮好的药物。
“其中定有古怪，吾要带去寻个大夫看看！”
刘琦心头想着，就是俯下身子端起了这碗药物。
不料才是起身，却听身后“砰”的一声，屋门竟然从外被踹了开了。
接着就看着乌泱泱的人挤进了屋内，当先的正是那“妖妇”蔡氏。
却见那蔡氏见面二话不说，上来就是向着刘琦怒斥道：“刘琦！你这手里端的何物？”
到了这时候，刘琦哪里还不知道手里的药物必有问题，当即就是朝着地上一摔，高呼道：“你竟是设计害吾！”
蔡氏听得却是理都不理睬，只是冷笑道：“你当是以为摔了这药物就能隐瞒罪状？”
说着就朝着边上一人使了使眼色。
却见一老翁当即出列，拿起摔与地上的碗，嗅了嗅其中留着的残障，很快就回头对着蔡氏禀报道：“夫人，似乎是乌头！”
乌头为散寒止痛要药，既可祛经络之寒，又可散脏腑之寒。
然而谁都知道，这乌头虽能用药，若不谨慎使用，却有剧毒！
轻者口舌发麻，头晕耳鸣。
重者四肢厥冷，言语不清。乃至意识模糊，呼吸暂停。
刘琦当即就认出这老翁乃是常为父亲治病的大夫，哪里还不明白其必是已在妖妇控制之下。
即不能再忍，就直扑过去，欲要抢夺那药碗。
不料边上早是等候半天的蔡和立刻出列，一脚踹倒了刘琦，更是直呵道：“好你个刘琦，本以为你性情敦厚，能继任明公之位。不想为了早日夺权，却行是弑父之举。”
“当真是心狠手辣，蛇蝎心肠！”
“似汝不忠不义之辈，安能继承大任！”
刘琦没想到这蔡中