且说那陕西大总管史默然，一直走到潼关之前，看了看这座雄关，满意的点点头。
蒙兀人进攻金国时，这座雄关就是金人营造的黄河防线的重要一环，上锁住潼关，下依仗黄河，让蒙兀人顿兵了十多年。
如果不是宋廷直接攻打蔡州，又借道给蒙兀人，恐怕三国并立，不是想像，可惜，宋廷自己作死，与金人合作的教训都没有汲取，又与蒙兀人合作，终于身死国灭。
一边想着，他一边叩关而入，进入潼关。
潼关守备张柔是降于蒙兀多年的张家子弟，郝经原本就是张家西席，因此，张家子弟大多文武双全。
一番谈吐之下，史默然也觉得这是个人才，他自己的心腹手下大多没于唐州之战，因此，他想将这位守备调任到自己手下，去守卫汉中。
潼关虽然重要，但是，只要汉中关中不失，这里只要一个忠心的人看着就是了，不需要他这种有才能的。
他身为陕西大总管，有权做出这种调任，因此，他直接在宴席上提出了这个要求。
对此，张柔自然是欣喜万分，潼关守备跟汉中总管谁轻谁重是个人都知道，因此，他干净利落地答应下来，并对史默然道：“史大人，潼关守备副将八赤是随先大汗征战的老人，忠心耿耿，清廉自律，不如就让他守备潼关。”
“善，八赤，你愿意吗？”
这八赤正在下首陪酒，闻言当然愿意，忙不迭地磕头感谢。
史默然又在潼关停留了三天，一方面是等张柔交接，另一方面，也是为了探听一些汉中的消息。
两日后的午夜，两位仆人终于回到了潼关，向史默然报告道：“将军，汉中和长安都没有异常，收到您的命令后，汉中果然关闭了商道，加上了关口的戒备。”
“而且，汉中总管周宁元已经连夜派出了三千军队往这边而来，大概两天后就能到达潼关。至于他自己，上路迟了两天，也在往长安而去。”
“长安城中也没什么异常，只是近来使用银元、明铜钱的人多了很多，市面上有很多明廷特有的物资，比如棉布。”
“世道如此，长安如今是明廷货物的集散地，无数人指着这个发财，轻易不要管他，不过，我们去整顿长安的钱有了，哈哈！”
“将军英明！”
“善，既然无事，那么明天一早就出发，通知张柔，我们要在那周宁元到长安之前先到，再找个借口将他黜落，给张柔让道。”
第二日，一早史默然就带着数十亲兵出发了。
走了一日之后，他们终于碰见了汉中派出的三千士卒，史默然并没有前去打扰，而是站在路边观看，看到他们军容不错，尤其是里面有些将领，一看就有点修为。
但是其中大都是乳臭未干的青年，只有十八九岁，年长点的一个未见。
史默然看着这支队伍，对张柔道：“看来那周宁元还是称职的，至少这支军队看着不错，虽然没有什么老兵，不过汉中久不历战事，如此反倒正常。”
又问另一个仆人：“汉中的兵都到了，京兆府的呢？长安总管怎么搞的？”
“将军，京兆府的还在集结，在军营之中扯皮该谁去，还没出发呢。”
“这长安总管看来是个草包啊，我本来还想将周宁元拿下来给德刚让位的，看来不用了，将那汉中总管升任京兆府尹，让现在这位长安总管去经商吧，我看他做的不错。”
“将军高明，正好杀鸡儆猴，让长安的那些富商豪族拿出东西来劳军。”
两人又是一笑，继续西行，丝毫没觉得这支队伍有何不妥。
而铁牛也不知道刚才在路旁的那几人是谁，虽然看他们气质不凡，尤其是那些家兵，个个都是精悍之人，但是也没在意，也没法在意。
他不知道，如果他能心血来潮，将这几人杀了，可能后面就不会那么麻烦了。
两队人错开，各自行路。
一日之后，铁牛带队来到了潼关，此时刚中午，铁牛停军于前，向潼关守军缴了军令，说明了情况，并表明要拜访潼关守备。
那潼关守备八赤刚当上了守将两天，正是兴趣浓的时候，听说有一军的千夫长要来拜访自己，自然欣然接待。
以往，他虽是副将，却只是整顿军务，约束蒙兀军卒，这种接待人的事物虽然有几桩，档模哪里能像如今一样自在。
在守备府，铁牛将身边的士卒留在了守备府外，独身一人，提着一个箱子，进了守备府。
在府中，铁牛也不啰嗦，说了来意，道：“大人，吾等此来，是受人之托，来此想向大人说说情。”
说着，将手里的箱子放在了桌上，震的桌子一颤。
然后在他不明所以的目光中，打开了箱子，在灯光下，映得金光闪闪。
那八赤抬头一望，就看见满满一箱子明廷出产的一两金币，耀眼欲花。
从没见过这么多金子的八赤一下子被晃晕了，迷糊着问：“你想干嘛？尽管说来。”
“大人，这里人多了点，不方便。”
“对对，不方便，不过你先透个气，我考虑一下。”
“很简单，大人把守这险关重隘，是关中与外交通必不可少的通道，但是商道却把持在长安那群豪族手中，我们最先得到货物的汉中人与将军都只能喝汤，凭什么？”
“你的意思是？”
“不错，我受汉中那些商贾之托，像个将军谈谈合作，我们有资源，将军把守着