这时，西院又传来一声长长的惨叫声音，特别凄厉。高夫人皱着眉头道“慧梅，你去告诉李友，杆子也是人，别总折磨他们。如果有罪，直接砍头好了，别弄得一天鬼哭狼嚎的！”
慧梅应了一声，范青心中一动，拱手笑道：“别麻烦慧梅了，我出门正好路过西院，顺便告诉李友一声就行了！”
高夫人笑道：“那就麻烦范先生了！”
范青正要告辞，忽然，院子里传来橐橐的脚步声，一人在外面叫了一声嫂子，然后也不等慧梅、慧英通报，直接开门走了进来，整个闯军中能跟闯王夫妻这么随便的只有李鸿恩了。只见他身材挺拔，步履矫健的走进来，手中还提着几样野味。
“十二来了！”高夫人连忙招呼，慧英给他倒了一盏茶。
“嫂子，我打了几样野味，给你补补身子！”李鸿恩把手中的两只野鸡，一只兔子递过来。
高夫人让慧英接下，笑道：“亏得你一片孝心，你上次送的野味还没吃完呢，我让慧英卤起来了。”
李鸿恩笑道：“嫂子何必那么节省，这一阵子我天天上山，保你新鲜野味吃个够！对了，兰芝是不是该做身新衣衫了，我明天下山，给嫂嫂捎回来一匹花布吧！连嫂嫂、慧梅、慧英每人一块。”
高夫人不答，上下打量李鸿恩，笑道：“无事献什么殷勤？你小子是不是犯了什么错，想找我求情啊！最近，找我求情的人可不少。”
李鸿恩笑道：“那不成临时抱佛脚了么！再说我要求情还用给哥哥、嫂嫂买东西么！我是真心关切哥哥嫂嫂身体，想让你们多吃点好的，别只顾勒掯自己，弄坏了身体！”
“说的好听，甜言蜜语的！”高夫人随即正色起来，“鸿恩，你哥现在正在整顿军纪，这次是下了狠心的，一点不徇私情。总哨刘爷铁面无私，一连处理了十几起违反军纪的将士，又打又杀的，你可别落到他手上，让他砍了你的脑袋！”
李鸿恩笑道：“我能给大哥大嫂丢脸么！再说我是大哥大嫂的小十二啊！你们那么心疼我，砍谁的脑袋也不忍心砍我的啊！是不是大嫂！”一面说，一面上前扭股糖似的摇晃高夫人的手臂。
高夫人甩开他的手，笑骂道：“都多大了，还跟小孩子似的撒娇，要是娶了媳妇，岂不是让媳妇笑死。”接着又语重心长的道：“鸿恩，你也不小了，你大哥看重你，我有没有儿子，他把你当成咱们闯军的接班人来培养的，你平时有点轻浮，还喜欢喝酒，可千万别给他丢脸。”
李鸿恩慢慢点头，“嫂子放心，我心里有数。”
高夫人这才满意的点头，道：“你还没吃饭吧，慧梅，去把给闯王留的鸡蛋羹端来，给十二吃！”
慧梅去端鸡蛋羹了，范青急忙告辞，出了上房。他循着惨叫声，走入西边院子，只见马棚的房梁上吊着四个赤着上身的男子，身上被鞭子抽打的鲜血淋漓，将裤子都染红了。
李友坐在马棚外面一条凳子上，手中拎着一只酒坛，脸上眼睛喝的通红，一道刚刚结痂的疤痕，随着他喝酒不停扭动，好像一条暗红的蜈蚣，让他的表情看起来狰狞凶残。
此刻已经到了正午，阳光毒辣，烈日炎炎，这几名被吊打的青年饥渴无比，都眼馋的看着李友咕嘟咕嘟的喝酒。
李友冷笑着站起来，到这几名青年面前，举起酒坛道：“想喝么？”
一人轻轻点头，李友忽然大喝道：“给你！”把酒泼到这几人身上的伤口上，这几人登时痛的大声惨叫起来。李友喝道：“继续打，狠狠的打。”他的属下举起鞭子又狠狠抽打起来。
范青皱眉，到李友身前一拱手道：“李将军，干嘛这么大火气！”
李友斜睨范青，他和军中许多将领一样，不喜欢范青，冷笑道：“这群该死的畜牲，我去端他们老窝，结果被他们冷不防砍了一刀，要不是我反应快，脑袋都劈成两半了！你说我恼不恼？”一面说，一面指指自己脸颊上的血痂。
原来他奉命去清除附近的小股杆子、刀客，别让他们祸害百姓，结果中了暗算，差点掉了脑袋，难怪他这般恼火。
范青拱手道：“李将军今天能暂时饶过他们么？”
“你想替他们求情？”李友斜睨范青，“范先生管的也太宽了，这帮人祸害多少百姓，死有余辜，是闯王下令格杀勿论的。”
范青微笑道：“并非是我求情，只是这惨叫声太渗人。高夫人今天身体不适，不想听这动静，让我过来请将军暂停拷打。”
高夫人的面子，李友还是要给的，他哼了一声，对几名属下道：“罢了，今天不打了，吊他们一夜，明天砍头。”说完带着几名手下走了。
范青打量这几名杆子，只见他们年纪都不大，二十岁上下，骨瘦如柴，面黄肌瘦，手脚都是老茧，看样子不像印象中那种凶悍的土匪，倒像是贫苦农民。
范青让守卫把他们三个放下来，给他们水喝，这三人千恩万谢，咕嘟嘟的喝水。
范青坐在刚才长条凳子上，看他们喝水，盘问他们来历，果然，这几人都是附近的农民，当杆子才是最近一年的事情。
“你们好好的农活不干，怎么去干这害人勾当？是