高夫人听的连连点头，先生说的好透彻，其实自成一直都想好好整顿军纪的，说实在的，咱们军队中，老八队出身的战士还好些，基本能做到遵守军纪。但后来加入的战士就良莠不齐了，有的是杆子出身，把偷抢当成正常事情。自成因为一直在流动作战，没来得及整顿军纪，而且也有一些将领颇有怨言，对自成说，水至清则无鱼，劝自成睁一只眼，闭一只眼，这样咱们整顿军纪的事情就耽搁下来了。你今天提起这个正好，咱们在山谷当中好好的整顿一番。
高夫人也是急性子，立刻就让慧英去请刘芳亮。刘芳亮还以为发生了什么紧急事情，急匆匆赶来，待到听说只是抢了老百姓两只鸡的小事，不禁愕然。
高夫人把刚才范青所说的军纪重要性和要笼络百姓的话说了，刘芳亮也感觉事情严重，道：我把这人找出来，狠狠的抽他一顿鞭子，看他下次还敢不敢了。我属下的战士都是老八队的，估计没这个胆子。贺金龙手下那帮老营护卫，有很多是将领亲属，平日军纪就很松散，估计是他们做的。
范青道：刘将军，我认为抽鞭子还是太轻了，不但要打，还要绑在营地门口示众一日，让所有人知道咱们整治军纪的决心。还要让人把两只鸡的钱还给百姓，向百姓宣传咱们的口号不拿百姓一针一线。
高夫人叫了一声好，不拿百姓一针一线，这个口号好。
刘芳亮是高夫人的崇拜者，高夫人说什么，他无不遵从，听高夫人赞同，他也立刻赞同。
几天之后，范青和慧梅骑着马，驮着几袋粮食下山，到了附近的一个村子。粮食不多，每一家百姓只能分得十几斤，但这对接近断粮的穷苦百姓来说，已经是很大的恩惠了。
中午时分，范青和慧梅骑着马慢慢走进村子，这是豫西平原上很普通的一个村子，叫兴旺村。创建村子的人大概寓意村子能兴盛发达，所以才起这个名字。不过现在的情形正好相反，只能用衰败来形容了。村子最兴盛的时候有一百多户人家，是方圆数十里最大的村落。在饥荒和差役的双重压迫下，能剩下一半的人家就不错了。
范青和慧梅骑着马从村子东边走入，破碎的石板路两侧都是破败的土屋，正是午饭的时间，却看不到几家烟筒升起炊烟，许多土屋都被拆掉了门窗，只剩下黑洞洞的入口，好像传说中隐藏怪物的山洞。一些土屋连茅草屋顶都没了，只剩下四面墙壁，荒草颓墙，破败不堪。范青微微叹息，这几天他走了好几个村子了，都是这番景象，民生凋敝啊！
范青到了一个农户家，拍着院门叫道：杨伯，我是范青啊！
杨伯是兴旺村的村长，是个耿直憨厚的老汉，范青来过村子几次，和他非常熟悉。
好一会儿，杨老汉才来开门。范青一看杨老汉的样子，不由得吃了一惊，只见他脸上全是纵横交错的鞭痕，有些已经结痂。
杨伯，你怎么被打成这样子？范青忍不住问。
唉！还不是张家寨那帮龟孙子做的！杨伯一面叹气，一面把范青引入屋子。
走进屋子，只见里面破烂不堪，好像刚刚遭到了一场浩劫，家具桌椅板凳都砸烂了，连厨房的铁锅都被砸了一个洞。
杨老汉说起原委，原来这两年税收越来越重，除了正常的田地税之外，还有三饷，还有福王的拖欠，还有县城里的差役，压力很大。夏天的时候，杨老汉的老伴又生病了。杨老汉没法子，只好跟张家寨的乡绅张守仁借了高利贷，本想着秋收还钱，岂料今年收成又不好，高利贷还不上。
昨天张家寨来了一群乡勇，说不还钱就用杨老汉祖传的田产抵债。三十亩土地，只给二十两银子。杨老汉一听就急了，说什么都不肯，结果被绑在村口的杨树上打了一顿，变成现在这样子。
范青一听也很愤怒，正常年时，一亩好地就要五两银子，三十亩土地能卖一百五十两银子。而张寨主只给二十两银子，这不就是趁人之危么！
杨老汉说着就哭了起来，这三十亩地是我爷爷的爷爷当兵，惨死在战场上，用他的抚恤银子买的，是他用命换来的。我爷爷那时候，也遇到饥荒，家里饿死好几口人，也硬挺着没有卖地。
我父亲临死前对我说，这块地就是咱们杨家的根，是咱们家的传家宝，比咱们全家人的命都重要，咱们杨家人只要有一口气在，绝不放弃这块土地，地在人在，地亡人亡。
可现在家里都断粮了，不卖地也不行了，呜呜～我真是杨家的不肖子孙啊！
杨老汉老泪纵横，眼泪从满是褶皱的脸庞滑落，哭声中充满了难过、伤心、迷茫。
范青也跟着叹息，明末土地兼并的那么厉害是有原因的，所谓的富者阡陌连绵，贫者无立锥之地，看看眼前的情形就明白原因了。
范青把十几斤粮食分给杨老汉，杨老汉感激涕零，差点给范青跪下。他在村子几十年，只看到形形色色的势力来村子，要钱，要粮，要服役，还是第一次见到有人给村子里主动送粮食呢！
范青小声对杨老汉道：实不相瞒，我们是闯王派来的一支义军，现在官兵正在追剿我们，所以我们也拿不出太多东西救济百姓。等过一段时间，我们一定会筹集到粮食，再给