“他有什么事情，非要见孤不可？”
“他说是关系到王爷的荣华富贵能否保住和全身官绅百姓的生死存亡。”
福王哼了一声道：“全城百姓的死活关我什么事，捶！你们继续捶，不许停下来！”几名刚才因为说话，暂停给福王捶腿的宫女赶快又动作起来，福王喘了口气又道：“孤的江山是万历父皇封给我的，是孤千秋万代不变的财产，关这死老头什么事？”
“不，王爷。”太监头目知道福王平时厌恶听到有关起义军的事情，周围的人也不敢提起，所以对城外的形势不太了解，“闯贼李自成近来声势很大，据刚才吕维祺说，可能昨天已经攻克了宜阳，距离咱们不足百里了！”
“唉！这些流贼天天闹事，这十多年，你说哪天没有流贼？你不去理睬他们，他们自然就走了。”
福王由于太胖，行动不方便，瞌睡很多，头脑发昏，四肢无力，经常要躺着才行。还得要几名宫女不停的给他捶腿、揉手臂才能舒服点。现在逼着他穿戴整齐，离开躺椅，到正殿中坐得端端正正，听人讲话，特别不舒服，心中十分抵触。
太监头目躬身道：“王爷，吕维祺说，这次叫李闯王的流贼与众不同，声势比往年都大，很有可能洛阳要守不住的！”
听了这话，福王才感到事情有些严重了，但他还是不愿意起身，有片刻功夫，他很想命世子朱由崧替他接见。但他能隐约听到东宫传来唱戏的声音，还有女子尖声笑着。世子沉溺酒色，最近刚从苏州买来一班女戏子，每日荒淫度日，十分不堪。他叹了口气，世子平日说话和接人待物，很没体统，他不想在老臣面前大失面子，便不情愿的道：“让吕维祺稍等片刻，孤这就换衣衫去见他。”
他在几名宫女的帮助下，艰难的站立起来，换好了衣冠，然后由两名太监搀扶，到了正殿，在王位上坐下，两旁站了许多太监，吕维祺被带入殿中，行了跪拜礼，福王赐座、赐茶，然后问：“先生来见寡人到底有何紧急事情？”
吕维祺连忙道：“现在以李自成为首的一批闯贼，已经攻破了宜阳，正在向洛阳挥师进军。现在洛阳军心、民心都不稳，民怨沸腾，兵无守志，多思从贼，官绅束手无策，坐待以毙。倘若洛阳一破，王爷的家人财产都在洛阳城中，何以保全？如何守城守家，形势危急，还望陛下早作决断。”
福王大吃一惊，喘着气问：“这群流贼有这么大的胆子？洛阳是藩王封国重地，流贼敢来破城？”
吕维祺道：“王爷不知，这伙流贼不同别处的流贼，胆大包天，恣意妄为，崇祯八年，攻破凤阳，火烧皇陵的就是他们。而且不久前，有确切消息，他们攻破了南阳，活捉了唐王，并且杀了他祭旗，唐王也是藩王，同王爷一样，他们敢杀唐王，未必不敢威胁洛阳！”
福王喃喃道：“可孤是皇帝的亲叔叔，天下知名，流贼也敢冒犯孤？”
吕维祺道：“恕臣直言，听说流贼向百姓声言，要攻破洛阳，活捉福王殿下呢！”
福王吓的脸都白了，他只要想想刀子割在他身上肥肉的样子，就心胆俱寒。
连忙道：“先生有什么好主意？”
吕维祺道：“王府金钱无数，粮食堆积如山，今日学生没有善策，只希望陛下能以社稷为重，散出金钱养兵，散出粮食养民。军心固，民情安，洛阳城就能坚守，殿下的社稷才能稳如泰山。否则，后果不堪设想，只怕王爷的万贯家财也保不住。”
福王恍然大悟，原来吕维祺是代表满城官绅来向他要钱的。一想到要出钱，他的就好像心肝被人摘去了一般，痛苦不堪，这一点与他的父亲万历同出一辙。父子二人都长了一副守财奴的心肠。
他厌烦的看了吕维祺一眼，冷笑道：“洛阳失守，不是孤的责任，是你们这些守土大臣的职责。流贼攻破洛阳，你们这些大小官员都活不成，即便逃走，也是按着国法要被杀头。我只是藩王，没有守城责任，流寇攻破城池，打不了本王死社稷而已。你们这些大小官平时不尽心守城，事到临头只知道勒掯本王。哼，你们为什么不出钱出粮给这些士兵百姓？”
吕维祺连忙拱手道：“学生愿意拿出家产救济百姓，只是现在洛阳饥民甚多，守城士兵也有上万人，洛阳文武大臣就是倾家荡产也凑不出这么多粮食银钱来，所以才公推学生进宫，向陛下陈说利害，恳请陛下拿出一部分库府中的粮食银钱，保卫洛阳，也是保卫王爷自己的家当。陛下如果还是如往年那般，一文钱也不出，到时候洛阳城破，也都是进了流贼的口袋，而且王爷有何面目去见二祖列宗于地下？”
朱常洵忿然作色，道：“你在威胁孤么？你入宫威逼孤，让孤出钱出粮，其实就是给那些洛阳大小官守城不利开脱罪责。他们失守城池，失陷藩王，大明国法自然不会饶过他们。”
吕维祺叹道：“王爷，现在洛阳危在旦夕，大家都是在同一条船上，同舟共济，一同度过难关，才是上策，希望王爷以大局为重，稍稍出些钱粮吧！”说到这里吕维祺已经近乎哀求了！
福王却连连摇头道：“不是我不舍得钱粮，只是这两年水旱不断，盗贼多如牛毛，本藩的收入大大减少，而宫中的开销依然如旧，我现在也是入不敷出，所以还请先生谅解，本藩实在帮不上你们了！”说完，福王站起