“这次任务的重要性，刚才政委讲的很明白了，我不补充了。上级给我的命令是，抽调我们支队战斗力最强的一个连队完成这个任务，我把脚指头手指头一起掰了半天，也就是你们9团1连适合了。你们连不仅仅要顺利完成这次的任务，还必须露露咱们支队的脸。
告诉你们，任务就是护送中央非常重要的领导人胡服同志率领的工作队，你们的具体责任段是界首县至太和县张村铺到涡阳县新兴集。
总部首长明确指示，如果遇到情况，你们不负责转移，只负责掩护。你们连必须抵抗四个小时。不管多少敌人，就是全苏北的鬼子来了，你们也必须抵抗四小时！这是死命令！出了一点差错，别说你陈连长，就是老子的头也得掉！政委也得枪毙！
我不喜欢听什么只剩下一个人就丢不了阵地的话，那都是骗人的鬼话。你他妈的都打完了还有个屁！”
他对着9团的团长政委说：
“火力必须再加强一些，弹药带齐两个基数，支队给你们1连补充几具掷弹筒，补充点地瓜手榴弹。我和政委已经商量了，为了显示显示咱们支队，给你们一连全部换发一套军装，一双鞋，一付绑腿。给首长看看咱们支队的气势！”
部队出发的时候，司令员还专门把1连长叫到一边，半开着玩笑说：
“从现在起，我这个脑瓜子就不在我的脖子上了，在你的裤腰带上掖着了。我是希望你给我带回来。相信你，没问题。去吧，别给支队丢脸。只要首长没有出事情，我就给你们1连记大功。”
到界首交接任务的时候，首长的警卫连长告诉他们：
“你们连的任务只有150公里，时间是3天。你们的任务就是在我们大队前面1000米负责开路和掩护，有情况就顶在那里.
听好了，天上下刀子都不能退！别管我们后面。”
他看了看1连这么强的装备，自言自语的说：
“真想不到，苏北还有这样的部队！可别是银洋蜡枪头，中看不中用啊。”
“这你就把心放到肚子里，别的不敢说，来个三，四百敌人，老子也没放在眼里。”
1连长胸有成竹的回答。警卫连长说：
“那到不至于。真有那么大的动静，谁吃了豹子胆，敢把首长朝浪尖推呢？只要有大股敌人，我们就会有情报。我是害怕遇到意外的情况。”
1连长说：
‘这个情况倒是不能排除，土匪和伪军年底都会出来抢庄子，积攒过年的东西。不过百十号人，我要解决也就几分钟功夫。你叫首长放心。我在隔着你们这个距离上放几个通讯员，有什么情况你们马上就知道。”
第一天安全无事。
第二天晚上，首长的队伍正在月光下静悄悄的向前快速挪动着。突然，1连的通讯员过来向警卫连长报告：
“前面发现五六十个土匪，是迎面过来了，没办法躲，看样子是去抢东西。”
一会，另外一个通讯员又过来报告：
“我们连长叫首长隐蔽一下，马上解决战斗。”
这可把警卫连长的心都提到嗓子眼了。大约过了就是十分钟，又有通讯员过来报告：
“请首长放心走吧，已经解决了。”
警卫连长问：
“怎么没有听见枪声？”
1连的通讯员回答道：
“我们连长害怕枪声会暴露我们的行踪，是命令部队用刺刀解决的。”
“五六十个土匪用刺刀就全部解决了？”
警卫连长不相信。1连的通讯员显得非常自豪的说：
“这才多少点，还是土匪，就是鬼子也一个都跑不了！”
警卫连长回头命令：
“都不要动，保护好首长，我去看看。”
说着就跟着1连的通讯员朝前跑去。到了一看，惊的舌头半天都没有缩回来，五六十个人啊，你就是杀五六十支鸡，也不得扑腾一会吗？
他看见1连的战士们正在擦拭刺刀和小铁锨上的血迹，路两旁都是血肉模糊的尸体，相信这是真的了。土匪竟然没有反应过来，连一枪都没有打出来，就被活劈了，而且是全部！他自言自语的说着：
“虎狼之师，真的是虎狼之师啊！”
他现在完全相信了，1连这个连长没有吹牛。
到达了指定区域之后，1连陈连长向其他部队移交了护卫，在听了警卫连长的介绍，首长专门接见了一连的全体指战员。
首长为这支队伍的精神面貌有所感动，他对1连的官兵们说：
“感谢同志们保护，你们的任务完成的非常好。我们的警卫连长那是眼睛朝天长的，他看得起的连队少的很。可是他今天对我说，你们连各方面都比他的警卫连强的多。今天我一看，果然是这样。可以这样说，你们无愧为东海第一连！”
1连完成任务后，回到了支队的驻地。
司令员和政委那个开心劲就别提了。在支队的庆功会上，1连荣立集体二等功，1连的班长以上人员都是荣立个人一等功，这在当时也是非常少见的，也是司令员亲自决定的。
1连也因此名声大振，“东海第一连”也就这么叫开了。
1942年初，这年的雪来的早，也下的大。
根据上级的安排，9团到位于山东蒙阴和新泰之间的山里整训。
团部驻沙沟峪，1营驻王庄，左边是2营驻相庄，右边是3营驻常庄，为保护1营的正面，防备连城乡的白军驻军，1连驻龙崖，突出在整个9团的最前面，