荀攸却知徐庶阻止南征，是为其故主刘备着想，但因无实据，当下也不点破，又献一计道：“即如此说，某又有一计。以愚所见，不若以天子明诏，加马超为凉州牧，令其擒韩遂以献朝廷，事成则以韩遂所部军马及封地均赐予马超；又加其父马腾为征南将军，使讨孙权，却以此为由诱入京师拘之，并使马腾致书马超。则马超因其父在于我手，必全力以攻韩遂。马超及韩遂两个，无论哪个被除，则我南征无患矣。”徐庶看了荀攸一眼，拱手赞道：“子远高见，庶不及也。”便不复言语，暗道：“曹营人才济济，程昱多勇，荀攸多谋。此子往往临事而出奇计，极不好斗。但观其面色，恐不久于人世矣，皆殚精竭虑之报耳。”列位看官！伏龙先生眼光何其毒辣？竟于此时已看出荀攸精于智谋，用脑过度，必将不久人世。
荀攸虽为军师祭酒，但起初之时因有郭嘉、叔父荀彧皆在军中，其随军赞画不多。但每出一计，则必有中，故深为曹操敬爱。当冀州平定，郭嘉已死，荀彧又常留守许都，此后荀攸便为曹操首席谋臣。为此曹操上奏献帝为荀攸请爵：“军师荀攸，自起兵讨董卓始辅佐臣下，无次出兵不曾跟随，前后多次谋算，均以奇计胜敌，殊堪嘉奖。”献帝览奏，便封荀攸为陵树亭侯。赤壁大战之前，曹操便曾当众夸赞荀氏叔侄道：“忠而善于谋，为孤安抚内外者，荀文若也，公达则次之。”遂增其邑至七百户，转为中军师，掌管刑罚之责。荀攸多谋深算，心思缜密，明智而能保守机密。自随曹操征战，常常运筹帷幄，很少有人知其所议。曹操每赞其外愚内智，外怯内勇，外弱内强；不炫己长不夸己功，其智别人可及，其愚别人却不可及，即使颜子、宁武不如。荀攸曾经生病，曹操令世子曹丕前去慰问，世子竟直至内室，在其床下礼拜，所受曹氏尊敬如此。荀攸前后所设奇策共十二计，只有好友钟繇知道，而钟繇整理未全而死，故后世对荀攸奇策不得而知。列位看官记住：自本次聚议两年之后，荀攸再从曹操南征孙权，果然死于途中，应了徐庶今日之断。此乃后话，在此表过。
却说曹操听罢荀攸之计大喜，说道：“公达真知我者。”便要下令。忽有一人自班中向前，叫道：“丞相且慢，臣以为此计不可。”众人看时，却是丞相仓曹属高柔，字文惠。曹操即问道：“高文惠有何高见？”高柔道：“以离间之计令马超与韩遂相攻，看似妙策，但此事危险至极。若西凉有能者将此计看破，则韩、马必联合以向关中，则西北乱矣。为今之计，可先以高官厚禄，以结西凉诸将之心，安定三辅，三辅苟平，汉中可传檄而定也。”
因有荀攸之策先入为主，曹操遂不听高柔之谏，即日遣人赍诏，至邺城来召马腾，说要使其为前锋大将，率军南征。马腾奉诏，不疑有他，即欲率次子马休、三子马铁进京见驾，留侄子马岱在邺城府宅，管带五百亲兵。马岱多智，拦马而谏：“以侄儿观之，此非天子要召叔父，必是曹操之意。那曹操心怀叵测，图谋我西凉已久，叔父若往，恐遭其害。不如趁其诸将都在许都，邺城并无大将镇守，我父子叔侄凭着手中这四杆枪，五百军马，以出城围猎为名，杀回西凉去罢。”马腾闻言不从道：“我即为汉臣，天子有诏不遵，即为反叛，必授曹操以伐我西凉之口实。现有你长兄马超统十万羌兵保守西凉，又有韩遂相助，其能就敢加害于我？然为防万一有变，你在邺城可及时遣人往返许都打探动静，若我一旦遭遇不测，那曹操帐下猛将如云，你不可妄自送了性命，应立时带这五百亲兵速返西凉，与你兄马超联合荆州刘备，两路夹击许都，除了曹操，与我报仇。切记，切记。”马岱兀自放心不下，但拗不过叔父，只得应诺。带兵送出三十里而回，派出连环哨探布于沿途，按下不提。