幽静的客厅里，响起一阵慵懒的呵欠声，此人坐在擦得发亮的梨花木椅子上，因为接连不断的呵欠，嘴巴仍然大张着，隐约瞧去，大得好像一张能吃下人的血盆大口。
“大人，我……”
看着坐在面前这三十多岁的人，胖班头小心翼翼的正打算把昨夜之事托盘而出，不料却又被打断了。
“一大早急急忙忙的，最近可有新鲜货色？”
见那人一副没睡醒的样子，突然来了点精神，胖班头想起那实在是惊艳得不行的少女，心下突的一跳，忙道：“大人，这阵子人心惶惶的，那cǎi_huā贼也怕得不敢动手，依小的看，还是再缓缓，等风头过去，再……”
“听来也有些道理，不过你可别不上心，这段时日给我小心张罗着！”
胖班头赔笑道：“这是自然，小的一定仔细替大人物色个上等的！”
等那人满意点头，心情似乎并不坏，他才小心的道：“大人，昨夜里城东的万花楼，出事了……”
“什么事？又是嫖客为了那些妓女打起来的破事？”
胖班头道：“不是的大人，是有好些个妓女失踪了！”
“哦？莫非那cǎi_huā贼饥不择食，cǎi_huā采到那些残枝败柳的头上去了？”
“这个……大人说的也确有可能，不过小的也不敢断定，万花楼一下子失踪了五人，连带着还把嫖客的银子偷去，当时小的与几个弟兄也在场，看着很像是被人掳走。”胖班头讪讪的说道。
“滋滋滋……你们这些东西，就是喜欢捡破鞋玩，不过这案子倒也有趣，既然人不见了，那就派人去找吧，毕竟那万花楼的老鸨子还算孝敬，总不好不帮忙不是！”
胖班头赔笑着应了，心道：“那老鸨子当然孝敬了，一年都得送你个几百两银子。”
“对了，听说最近城中的米价一日一价，可有此事？”
胖班头站住了，略一沉吟便道：“大人可真是耳目灵通，这米价却是一天一变，百姓已经有些不满，如今的米价已经比平价翻了三番了，而且听说他还定着数卖，一天就卖那么些，去得晚的有钱都买不着，其他几家米铺也是如此，再继续这样下去，恐怕会闹出什么乱子来。”
见那人似笑非笑的看着自己，胖班头有些心虚的道：“大人，您这是……莫非小的有哪里说错了么？”
“没想到你倒是有些脑子，也不枉本官提拔了你做这班头。”
“大人就是小人的伯乐，大人的恩典小的自是感激不尽！只是那米价一事大人是不是要过问一二，不然这样由着他们下去总不是办法。”
“哼！好个陈老狗，胆子是越发大了，竟敢背着我抚司衙门乱搞一气，说好的不许把价定得太高，这才几日都翻了三番了！更何况一年也就给那么点银子，大头全进他袋里，我抚司衙门只拿那么丁点肉末，却要担这么大的风险，真真的好算计！”
胖班头急中生智道：“大人，既然如此，何不出手整治一番，也好稳定人心，又能搏个好名声，岂非一举两得？”
“罢了，和气生财，既然还没闹出乱子，也就没必要撕破脸，叫个人去把几家米铺的掌柜都给我请来。”
胖班头见状，还要再说，却见那人脸上明显恨不耐烦，便也就识趣的住了嘴。
看着胖班头转身出了厅门，这人又喃喃自语道：“陈老狗啊陈老狗，莫以为凭着手中有粮就可以得意忘形，要知道吃独食可不太好呐，小心把肚皮撑破了去！”
“看这人好像有些忌惮那陈老狗，莫非……”听着脚步声近了，躲在窗外偷听的汉子便悄然离开窗边，飞快闪到角落里藏了起来。
就在走廊上不紧不慢地走着。
胖班头拐过墙角，正好看着他，也没细看就喊道：“喂！你去一趟几家米铺，把几家掌柜的都请到衙门里来，听明白了吗？”
待胖班头走远了，他才从角落里现出身来，见再打探不到什么，他便离开了。
——
“老丈无须客气，这是咱们当兵的本份。”韩元恺心里着实有些惭愧，毕竟他如今是个兵，是个守卫疆土的边军，却让贼寇闯进百姓的家园，而无能为力，这次也只是顺手搭救，反惹来这些村民的感谢，他忽然有些难受。
陆大虎仍然闷着不怎么说话，所以村民们大都对着韩元恺大说感谢之辞。
老丈人见有些吵闹，忙抬手轻声喊道：“嘘声！那些鞑靼人可还没走远，莫把人引回来了！”
老里长想来在村中威望颇高，亦或是鞑靼人的恶名太响，话音刚落，山坳里就重新静了下来，村民们又各自坐回了原来的位置，才站起来这么一会儿，地上那两瓣臀印已经被积雪覆盖。
“军爷，你还是小老儿活了大半辈子，第一次见到的这么好说话的军爷，咱们村子不富裕，没什么银钱，只能在心里头时时感念你们的大恩大德。”
韩元恺忽然拉着老里长往山坳外头走远了些，这才轻声说道：“老丈说的哪里话，我们可受不起，如果老丈执意报答，那晚辈斗胆请老丈帮个忙。”
“请军爷吩咐！小老儿若能办到的一定给您办成。”老里长一脸的认真。
“实不相瞒，老丈，我有一位……妹子，也住在你们村子，我这次来也是担心她，救你们也实属巧合，如果可以，请老丈平时多多照顾，莫要让旁人欺负了她。”韩元恺说着，下意识瞥了眼远处山坳里的江翠翠，