好在山爷的目的终于达到了，不仅让三百多名壮年男子都轮流接受了军阵训练，还集合了五十一名练成开山劲的强大战士。人数看似不多，但已接近这两个村子能长期供养的极限。也就是在这种古朴的原始部族中，族人们才会日复一日承受最艰苦的锻炼煎熬，而不会有怨言或异心。
假如换一个地方、换一个年代、换一种环境，就算用同样的方法，也绝不可能在三百多名壮年男子中就能有如此之多人的炼成开山劲，三千人中能练成五十人就不错了。
……
两族开始这一番大动作的时间，就在宝玉找到太昊遗迹后不久。族人轮番修炼开山劲的地方，就是路村外至断崖边那片开阔的平地上。大人们都很忙，而宝玉这么小的孩子也帮不上忙，所以谁都没有太关注他。
三年的时间过去了，青山操演精锐军阵已成，他将这批人带到了中央谷地驻守，无论有鱼村何时攻伐，路村和花海村都能随时应对。这五十一人中大部分只是练成了开山劲，其中约有十余人则功夫更深、已初步掌握了武丁功，但短短几年时间内当然尚未修炼到极致境界。
他们平时在中央谷地也会从事劳作，但每天都要坚持习练开山劲，假如太长时间不练功的话，功力便会渐渐退失。
宝玉问过大人，族人们都在干什么？水婆婆告诉他山爷在教人练功、要打造一支精锐战阵，而宝玉还太小，所以还无法加入其中。其实在水婆婆的心目中，并没有打算让宝玉这么出色的孩子将来也去修炼开山劲，等到他的年纪差不多了，还是要尽量设法指引其真正迈入初境的。
同样的问题，宝玉也问过山神。朱明则告诉他山爷是在练兵，以防备意外的冲突、为了更好的保护族人。山神还告诉宝玉，青山教族人练的开山劲，其实很像早年巴国国君训练精锐亲卫的功法，修炼的过程非常艰苦、想练成也不太容易。
朱明知道开山劲的隐患，他本人没有教过宝玉什么别的秘传功法，当然更不会教他开山劲，只是讲解了其修炼的原理。开山劲可能是一条“取巧”的捷径，能够获得类似初境或者二境的某些神奇之效，在专注的苦练中感受到力量的运转，再洗炼形骸追求强大的力量。
朱明也很明白的告诉宝玉，这些人并没有真正的迈入初境，如果将来他们想继续突破三境，需要回头从初境重新开始，因为他们并没有体悟到那条道路的本源。但话又说回来，如果这些人当初就能突破初境得以修炼的话，山爷也用不着以如此方式教他们苦修开山劲了。
因为接触到这样的话题，宝玉的问题就越来越多了，很多是与修炼无关的，朱明开始告诉他越来越多的事情。诸如山中各部族的情况，包括地处偏远、很少与外族打交道的妖族村落。山神也讲到了山外的巴原、古老的巴国以及近世的内乱纷争等等事情，宝玉都是当故事来听的。
宝玉至今尚未走出过这片蛮荒，却在太昊遗迹中了解到很多山外的事情。朱明不仅要让这个孩子在修炼中感悟天地自然之道，也要让他在成长中了解世间诸事。宝玉当然也听说了巴原七煞以及巴原九丘的故事，非常好奇与神往。
但朱明并未告诉宝玉自己就是青煞，更没说自己的名字叫朱明、是清水氏一族的祖先，宝玉只知他是山神。宝玉也曾问过山神，清水氏一族为何会在一夜之间消失？山神则告诉宝玉暂时不要问这个问题，等到可以告诉他的时候，自会有人告诉他。
这两人之间的交流比较特殊，因为朱明从不露面只用意念，而在宝玉心目中，面对的是自幼便跟随族人所祭奉的山神。当山神告诉他不要再问某些问题的的时候，他当然不会去继续追问。
就在宝玉正式突破三境的一个半月之后，他和盘瓠又一次悄悄来到了太昊遗迹中。以往他都会剥出两枚莲子，自己吃一枚、喂盘瓠也吃一枚，而那些从水中捞出的莲蓬一直就放在白玉祭坛上。假如不吃莲子，便再去挖一截藕茎，这是盘瓠最喜欢干的事情。
但无论是吃莲子还是挖藕茎，事先都要征得山神的同意。这次白玉祭坛上又多了一枚发光的琅玕果，宝玉入座后便随口问了一句：“山神，这发光的果子也可以吃吗？”
这随口一问竟将山神给问住了，朱明过了一会儿才答道：“这果子当然可以服用，却不能像别的果子那样吃，它是天地间的菁华气所凝炼。”
意念中伴随着解释，所谓菁华气，无形无质不可见，是天地万物所勃发的生机，来源于天地间蕴化生灵的气息。有些地方可能并无生灵，却具备了孕育生灵的环境和条件，在漫长的岁月中若机缘巧合，生灵就会出现。当生灵出现之后，伴随着自然的演化过程，人们能够感受到这种气息。
太昊天帝曾留下一套秘法传承，就叫菁华诀，此诀专修旺盛的生命力、所追求的极致境界就是生机绵绵不绝。登天之径有八层九转七十二阶，一路破关重重而上不知要经历多少岁月，不仅需要修炼中的各种机缘，更需要青春鼎盛的长久寿元，否则未临尽头便生机已绝，终究还是一场空。
菁华诀本身可能并不是直接指引人迈过登天之径的秘法，但其中却蕴含着长生电视的玄妙。随着修为更高，修士寿元也会比一般人更长久，但只要没有迈过登天之径，终究是有尽头的。修炼菁华诀者，其实就是