另一边，曹操领大军久攻不下羡溪，又听闻来报说曹真被吕蒙所埋伏，心中不由不喜。
于是便一面派遣使者传令于夏侯惇、曹真，令他们领兵出战，一面派遣李典往各处抽调兵马万人，去助力温恢守濡须城。
李典兵到濡须城，夏侯惇接了命令，便招来温恢问道：“魏王令我出战，曼基可有良策教我？”
温恢道：“吕蒙虽然多谋，但说到底不过埋伏而已，此去交战，可吩咐三军：做是见了山谷之中，林木多处，不可轻进。
如此一来，吕蒙虽智，也将无处施展。”
夏侯惇道：“曼基所言甚是。”
见了夏侯惇同意了自己的建议，温恢又道：“除此之外，将军可和曹真分做两批，一进一守，徐徐而进，步步为营，使东吴不得辗转余地，逼他正面来战，此反客为主之计也。”
夏侯惇听了这话，顿时大喜道：“此计大妙。如能正面对决，以多击寡之下，则我军必胜。”
夏侯惇便用温恢计谋，与曹真轮番向前筑营，每营住了数日，便再向前数里。
如此谨慎之下，吕蒙甘宁寻不到破绽，兵力又差距悬殊，无可奈何之下，只能不断被迫后撤至濡须中洲以北三十里处。
……
与此同时，在羡溪抵挡曹操的陆逊，听到来报后，顿时大吃一惊道：“一旦濡须中洲被夺，我军后路尽失，后果不堪设想。”
惊惧间连忙唤来丁奉、朱然道：“夏侯惇、曹真领十万大军步步为营逼迫甘兴霸与吕子明两位将军，一旦有失，濡须中洲也不能独存，你二人先领一万人马日夜兼程救援，我率领大军随后就到。”
丁奉、朱然听了，同样是大惊不已，领了军令后便急忙引军而去。
随后陆逊又叫来朱桓、全综道：“夏侯惇、曹真大军即将斩断我军后路，不得不退。如今权命你二人断后。
待我去后，你可在营寨多竖旗蟠，用了疑惑敌军。明日之后再回军与我会和。”
待二人去后，又下令全军收拾戎装辎重，便于当夜三更，借昏暗夜色匆匆退兵。
次日，曹操正在营帐内与众将相商，忽然有探马来报说江东羡溪大寨除了旗帜之外，已然空空如也，不见一人。
曹操听了，便道：“陆逊既然退军，必是元让与子丹成功，可趁机速速追杀！”
桓阶出列道：“虽然探得陆逊退军，但恐有诈。故而臣认为魏王不可亲自追击，令一上将领精锐万人追击，魏王随后接应即可。”
曹操听了道：“伯绪所言有理。”
于是曹操便采纳桓阶建议，令张辽领军万人前去追杀。
张辽既得令，便飞身上马，率领大军朝着羡溪大寨杀去：众将士摇旗呐喊，一齐杀去寨中，确实是空无一人。
张辽见状，便传令：敌军已逃，当乘势追击。
曹军追上朱桓、全综所部，在张辽的带头冲锋之下，东吴军一战即溃，尽弃军马辎重，连路散弃而走。
张辽领兵继续追杀，忽然从山后闪出一队东吴人马来，张辽见了怕再向前会被埋伏，便收军而归。
随后而来的曹操，见张辽得胜而回，心中大喜，便要乘胜追击：急忙令大军向濡须而去。
兵到半路，又有快马来报说：关羽领军击败了曹仁，又破了汉水北岸水寨，夺了南乡郡，如今围了樊城，兵临宛城，又有关平北上取叶县，情形万分危机，望拨大将前来救援。
曹操听了不由得惊讶道：“荆北有兵马十几万，怎会落到这种窘境？”
拆开曹仁来信，详细看了之后，不由得眉头紧皱，便传令让曹休领三万人马去救，又令汝南太守满宠出兵相助。
安排完毕时，帐下一人奋然出列道：“叶县离许都不过咫尺之遥，且不说曹文烈与曹子孝与关羽相比如何。
若是魏王不能亲自救援，只怕曹文烈压不住在许昌的那些汉朝老臣，届时与关羽里应外合，夺了献帝，后果不堪设想。”
曹操见司马懿如此说，想起过完董承、伏完、耿纪、韦晃等汉臣前赴后继造反的事情，不由得脸色铁青，张口说道：“仲达所说的，确实有可忧虑之处。”
曹操说是如此说，但好不容易过了濡须口，取了濡须城，兵临城下，势压江东，若是此时撤退，总有些心有不甘。
司马懿与蒋济等人见曹操面露犹豫之色，便再三相劝。
曹操不发一言，忽报陆逊领军抄了夏侯惇与曹真后路，与吕蒙甘宁两面夹击，夏侯惇等损伤无数，败军已退回濡须城。
终于，面对这最后的稻草，曹操长叹一口气，传令全军撤退至巢湖濡须口，加封夏侯惇为前将军，假节钺，总领东线兵马，由夏侯惇自己调派人员驻守巢湖濡须口东、西两关。
此间一切安排完毕，曹操便领十万中央精锐回救襄樊。
……
另一边，曹仁书信送到曹操封国首都邺城，奉曹操之命暂时理事的曹丕拆开来看，顿时大惊，连忙招众文武商议。
华歆出列道：“襄樊若被关羽夺取，则：北进可取司隶，斩断雍凉与中原通道；东进可取许都，劫持汉帝，使我军失了道义所在。故而曹子孝求援一事，不能不救。
除此之外，如今魏王南征孙权，关羽部将关平逼近许都，只怕许都汉臣心怀不轨，殿下应当领精兵前往许都，以威慑宵小。”
曹丕听了华歆建议道：“既然如此，可有人选？”
华歆道：“邺城将