相传,华夏古代有四大名琴：
一琴名叫“号钟”。
“号钟”诞生于周代，此琴音质宏亮，好比钟声激荡，声音长鸣，震耳欲聋。
据传俞伯牙曾经为钟子期弹奏高山流水时，用过“号钟”琴。
后来“号钟”传到齐恒公之手。齐恒公不但是春期时期的霸主，为君贤明且通晓音律,尤其喜欢用“号钟”琴演奏，他曾用“号钟”奏出十分悲凉的旋律，使得两旁的听众个个感动得泪流满面，可见此琴感染力之强。
一琴名叫“绕梁”。
据传仍是周朝时期，韩国有一位奇女子韩娥，在去齐国的路上没了盘缠，无可奈何之下，只得当街卖唱，筹措路资。
她张口清唱，凄婉的歌声在空气中散布开来，在空中盘旋，如离群的孤雁，嘤嘤长鸣，使人同情之心油然而生，韩娥因而筹得盘缠，顺利离去。
韩娥离去三天后，其歌声仿佛仍回荡在当地百姓的屋梁之间，令人难以忘怀。 故而有“余音绕梁，三日不绝”的千古传说。
琴名“绕梁”，可见此琴定是如大海波浪一浪推一浪，余音绵绵不绝。
据说“绕梁”是楚庄王从名叫华元老人的高人之处所得，楚庄王整天弹琴作乐，陶醉其中，依依不舍到竟然连续七天不上朝，把国家大事都置之不理。
楚庄王的王妃樊姬是位贤内助，她见楚庄王如此沉迷琴乐，非常着急，找准时机劝楚庄王说：“夏朝的暴君桀，酷爱‘妹喜’之瑟，从而招致杀身之祸；商朝的纣王喜听靡靡之音，而失去了江山社稷。现在，大王您如此喜爱‘绕梁’之琴，七日不临朝，前车之覆后车之鉴，大王三思啊！”
楚庄王想了许久，觉得樊姬说的非常有道理。而他无法抗拒“绕梁”的诱惑，没奈何，只得痛下决心，命人用铁如意毁掉“绕梁”琴，名琴“ 绕梁”便不复存在了。
一琴名叫“绿绮”。
“绿绮”是汉代著名文人司马相如之琴。
司马相如自幼贫困，家徒四壁，但他发愤图强，饱读诗书，终于是学得才思敏捷，文采非凡，尤其是他写的诗赋在当时享有盛名。
梁王慕名请他作赋，司马相如一挥而就写成了“如玉赋”，此赋词藻瑰丽，气韵非凡，梁王赞赏有加之际，就以自己的“绿绮”琴回赠相如。
“绿绮”是一张传世名琴，琴内雕有铭文曰：“桐梓合精”。 即用上等的桐木、梓木精心打造而成。相如得“绿绮”，如获至宝，他精湛的琴艺配上“绿绮”绝妙的音色，在当时是声名大噪。
一次，豪富卓王孙慕名设宴款待司马相如。大家喝得酒酣耳热之时，同席有人说：“听说您用‘绿绮’弹出的乐曲如九天梵音，高妙无穷，请操一曲，让我等有幸得以聆听。”
相如早就听说卓王孙的女儿卓文君，是一位才华出众，精通琴艺的才女，早已有仰慕之心。
借此良机，司马相如就用琴弹起一曲《凤求凰》向她示爱：“凤兮凤兮归故乡，游遨四海求其凰，有一艳女在此堂，室迩人遐毒我肠，何由交接为鸳鸯。”
卓文君在后堂听到琴音后，心有灵犀，知道了琴曲的含意，不由脸红耳热，却也心驰神往。后来历经波折，两人方缔结良缘，才有了“文君夜奔”、“当垆卖酒”的千古佳话。两人天作之合，这“绿绮”也功劳匪浅。
一琴名叫“焦尾”。
“焦尾”琴出于东汉，是文学家、音乐家蔡邕所制。
一次偶然之机，他见到一段梧桐木在烈火中燃烧时发出声如裂帛的滋滋声，他觉得有异，于是不顾危险奋力将梧桐木抢出。
他依据木头剩余部分的长短和形状制成了一张七弦琴。一试之下，琴声音果然非同凡响，仿佛与蔡邕有不解之缘般的灵性。因琴尾尚留有烧焦之痕，故名“焦尾”。“焦尾”以它悦耳的音色和传奇的制法闻名四海。
而凤仪琴，更是琴中之翘楚。
凤仪琴，据传为人皇炎帝神农氏所制。
相传，神农氏为拯救万民于病痛疾苦之中，他遍游名山大川，采集百草而尝。恰巧在人迹罕至的昆仑之巅，他见一凤凰栖息于一株枯瘦梧桐之上，大为惊讶。
趁凤凰离开之后，神农氏把那株梧桐木采之回家，剥去树皮，削去腐表，得到一段似铁非铁，似金非金的木头，闻之有异香扑鼻。神农见此木有琴之雏形，遂花三年心血，日琢夜磨，以其仁者情怀，制作成琴，因此琴的原木曾得凤凰栖息，故名“凤仪”，此琴声音清越悠扬，不沾俗尘，古色古香，世所无匹。
正是：
师旷能鼓琴，音韵天地闻。
青葱弄七弦，乐里动乾坤。
———聊寄《抚琴》一首