这几日，苏州城，姑苏书院正忙着招收一批学子。
这一日，书院的拜师仪式正在举校
苏州府及周边县府等地方，前来求学的学子，身着干净整洁的士子巾服，正站立在书院中堂外的院子里。书院的先生，一一为学子们整理衣冠。
接下来是行跪拜礼。一排学子，走入正堂，对着夫子的画像，躬身参拜，行九叩首大礼。随后又拜山长，先生，行三叩首之礼。
此处是书院的大厅，墙上挂着孔老夫子的画像，旁边墙上题写着书院的校训，字体苍窘有力，是已故高老先生的题字。
这群学童，年纪都不大，也有女生，鱼儿在他们当中也算是大孩子。一身青衫，恭恭敬敬地依照先生的吩咐，行着大礼。
孩子们奉上六礼，净手后，先生为学子“朱砂开智”。
仪式结束后，一个个恭立在院中，聆听山长训话。
蓉娘在院外等候着，看着鱼娃子拜师，心中百感交集，不觉泪水在眼中打转。
还是莲儿眼快，拿出手帕，帮娘擦拭掉挂在脸庞上的泪水。
此时，莲儿这么近距离地望着娘亲，有些一愣，然后安慰道：“娘，您是不是担心鱼儿啊？他这么大了，能照顾好自己，您放心好了。”
蓉娘这才发觉自己失态，周围还有其他孩子的父母。
蓉娘笑了起来，低声对莲儿道：“是为娘的多想了。娘不等了，免得让他分心，娘在马车上等你。你在这里等鱼儿，把包裹交给他。告诉他在书院要听先生的话，用心读书，不要辜负娘亲的期望。”
蓉娘完，转身走出院子，朝着书院大门处走去。蓉娘一边走，一边用手帕擦拭脸庞。
大门外，徐管家和车夫正在车前等候，看到蓉娘一人出来，徐管家赶紧迎上前，用手扶住蓉娘。
“夫人，您这是怎么了？公子读书是好事，您为啥哭啊？今可是好日子啊，您可别伤着身子。”徐管家细声细语地问道。
“没事，子行千里，母担忧。做娘的怎会不牵挂呢？况且，看着他能安安心心进书院读书，也算是对得起——”蓉娘回道，话未完又止住了。
徐管家立刻明白蓉娘的心思，连忙笑着道：“夫人，您平日里操劳，不就是为了公子吗？以人看呢，公子像他父亲，嗜书如命，一定能学富五车，满腹经纶，估计这第一才子的美誉，迟早是咱们家公子的。”
蓉娘破涕为笑，在徐管家的搀扶下，踩着脚凳上了马车。
坐上马车，蓉娘佯怒道：“书院重地，莫要夸口，辱没了斯文啊。”
徐管家也笑了起来，本来还有一连串的溢美之词要，看到夫人心情好转，就转而道：“是，夫人教训的是，这里可是苏州府最好的书院，文人汇聚，人多嘴了。”
“正是。这是高家后人开设的书院，想想当年的高老先生，可是太祖皇帝都渴求的大才啊。可惜啊——如今想想，不由得让人唏嘘。”蓉娘感慨道。
望着修葺一新，错落有致的房屋，还有书院大门口，当年大文人——高先生的墨笔，蓉娘又陷入深思郑
徐管家候在一旁，不敢多，他明白夫人在想什么，怕自己哪一句不好，又惹夫人伤福
倒是这赶车的车夫，大声着：“哎，夫人啊，你该高兴才对啊。俺那子，能有你家公子一半好学，俺都知足了，就算是沿街乞讨，俺都供他读书。可是他不争气啊，整就知道在外面胡闹，到处惹是生非。龙生龙，凤生凤，老鼠生来会打洞。看来啊，俺们家啥时候能出个读书人，得靠祖坟上冒青烟了。”
车夫的一席话，让蓉娘不禁莞尔一笑，安慰道：“行行出状元，你的娃也许不喜欢读，强求不来。”
“是啊，夫人的也对。”车夫答道。
三人就这样唠着家常，在外面等着莲儿。
拜师仪式结束后，鱼儿找到莲儿，问道：“娘亲呢？怎没见娘啊？”他四处张望着。
莲儿道：“别瞧了，娘在书院外。不等了，她怕你分心。临行前，她特意嘱咐你，要你好好读书，莫辜负娘亲的期望。还有不准到书院外瞎混，老老实实地呆在书院读书。书院放假，早早回家，省得娘在家惦记。还有闲暇时，多给娘写点书信，让娘宽心。都记下没？”
鱼儿点点头，眼睛有些湿润，半晌不出话来。莲儿安慰道：“你好好读书，就是对娘最大的回报。别让姐，瞧了你哦。”
“娘还在外面等着我呢，你就回学堂吧。有什么要紧的事情，你找山长好了，那是先生的挚交。对了，还有，娘和我给你做的衣裳，鞋子，袜子也在包裹里放着，还有不准再到河里洗澡——”
莲儿欲言又止，又感觉好多没。看着鱼儿欲哭的样子，也有些感动，毕竟鱼儿还是头回离家这么远，以前都是自己照顾他，如今他要在书院读书，莲儿反而有种不出来的感觉。
出门前的晚上，娘跟莲儿的那些话，让莲儿有些不知所措。此刻，面对着鱼儿，莲儿反而不知道怎么去安慰他。
临走前，从腰间拿出一粉色的荷包，塞到鱼儿手中，低声道：“这是我平时攒下的私房钱，省着花。若是不够，记得写信告诉家里。”
她催促鱼儿回去，转身就走，不时回头张望。见鱼儿还呆呆地站在那里，莲儿不时摆手，示意他回去，泪水瞬间滑落脸庞，如今她似乎能理解出娘亲的心情。在莲儿的印象中，娘亲是个坚强的女人。即使时候，带