姬娥已答应协助文鹏,救他师妹脱离险境。为免招致祸端,他要随时作好撤离太仙帮,甚至苏州府的打算与准备。
只有未雨绸缪,才能化险为夷。
这一日,文鹏借故离开西仙岛,先去探望齐雯姐姐。
见过齐雯,文鹏将他的打算和盘托出。
齐雯听后,沉默不语,思量许久,她答复道:“不瞒兄弟,姐姐已有身孕,无法跟随你们离开。况且你卓大哥一直不肯离开张兄,与我一同逃命。虽然眼前风平浪静,却终有后顾之忧,迟早要有摊牌那一日。你卓大哥带回消息,司空盟主逼迫我等服下药丸,以示效忠。我等兄弟已被完全孤立,张兄还在犹豫要不要脱离江扬道。哎!”言罢,她阵阵轻叹。
文鹏反复规劝,她只道与卓伟商议后,再做打算。
见无法劝服齐雯,文鹏只得作罢。他嘱咐齐雯,若遇到紧要事情,可暗地与他联络,他已作好万全之策。
道别了齐雯姐姐,文鹏乘着木船,赶往姑苏城。
“公子就这么离开太湖,岂不可惜?好男儿志在四方,真豪杰争雄下!”驾船的姜老汉大笑道。
“哦?老伯何以见得,在下要离开太湖?”文鹏转过身来,回望撑船的姜伯。
“公子满眼的不舍,归隐之心,一望而知。想你初到簇,满是期待,胸中豪情,溢于言表。这种心情,老夫多年前也曾有过。兜兜转转,老夫又回到这里。不舍一山一水,一草一木,一舟一人,一日一夜。与船为伴,以湖为生。莫叹江湖多风雨,只道心中起波澜,有些事注定逃不掉得。”姜伯笑答道。
“哈哈,老伯快言快语,晚辈受教了。待他日,在下定与老伯,泛舟太湖,痛饮一番!”文鹏大笑道。
下得木船,别过老汉,文鹏赶往墨轩庵。
湘儿正在书房记账,见文鹏回来,满是欢喜。她放下毛笔,急忙迎出去,接过包裹,将他迎入后院内室,端茶倒水。
文鹏洗漱过后,询问店中情形,又问过家中之事。他听闻一切如常,这才放下心来。
他将心中打算,悉数告之,询问她何去何从。
湘儿了却家事,如今已是自由之身,别无他念,只愿追随左右。文鹏在她耳边低声细语,一番嘱咐,湘儿频频点头。
末了,文鹏问道:“你可想好?此事多有风险,你当谨慎应对。”
湘儿关上房门,走到跟前,坚毅地回道:“有公子在,妾身无所畏惧。”
翌日一早,文鹏道别湘儿,赶回烟雨庄,与莲儿交代一番。
看过熟睡的孩子,又取些东西,他正要出门,被莲儿从后面抱住。
莲儿泪水直流,嘱咐他万般当心,无论如何要顾及自家性命。
又过一日,文鹏赶往太湖。
待他返回西仙岛时,已是傍晚时分,拜见姬娥,两人在房中商议许久,至夜半时分,他才拖着疲惫的身躯,返回住处。
……
数日后,仙湖左庄,议事大殿内,左道主单独召见文鹏,听闻他研制出解药,心中大喜。
只不过,文鹏道出,他研制的解药尚有缺陷,他要与左道主请的郎中联手,方能破解噬髓化血散之毒。
左道主反复思量后,答应文鹏请求。两人出得房间,姬娥带着两名侍女,跟上前去。
七人沿着山路,来到庄园后山的山脚下。左道主的侍卫,敲响山下大钟。一盏茶的工夫后,从山顶垂下两个吊篮。
众人来到山顶,沿着山路,来到一处宅院。远远望去,院子里种满奇花异草,大多是解毒的药草。
两间石屋,几间草堂,十几个侍女在院子里忙活着。有的在采摘药草,有的在翻晒药材,有的在碾磨,有的在熬制汤药……
门口有数十名侍卫把守着,见左道主带人前来,纷纷施礼。
几人跟着左道主,来到其中一间房屋。但见,屋内一身着浅黄襦裙的女子,一面看着药方,一面吩咐着六个侍女抓药。她梳着双平髻,两鬓旁留着几缕发丝,额头刘海低垂。
文鹏压制着内心的喜悦,朝姬娥使着眼色。
“姚神医,老朽带几位好友前来拜会,顺道引荐一名郎中给姚姑娘认识。”左道主客气地搭话道。
那女子抬起头来,但见她十七八岁的模样,面若桃花,容貌清新秀丽,柳眉如烟,明眸皓齿。
几年没见,师妹已出落得亭亭玉立,楚楚动人,只是古灵精怪的秉性一点没变,文鹏差些没认出来。
她轻皱眉头,不耐烦地回道:“本姑娘无心会客,少来催烦。若是本姑娘心情不佳,配错药方,我可不管。”
她向人群瞧上一眼,复又低下头去。似乎想到什么,她又抬起头,满是惊喜,正欲开口,却见文鹏朝她轻轻摇头,使着眼色,当即会意。
她压制住喜色,立马沉下面容,噘着朱唇,不待左道主开口,即刻回道:“老家伙,你已安排一名郎中监视本姑娘,如今又打发来一个,是何用意?难道要过河拆桥,还是要暗度陈仓?若是嫌弃本姑娘医术,大可换人来接手,本姑娘才不愿待在这破地方。”
她走出柜台,瞧着众人。左道主急忙赔笑道:“哈哈,神医莫要动怒,老夫也是好意,想尽快助姑娘研制出解药,也好还姑娘自有之身。这位公子,也曾习得解毒医术,想要助姑娘一臂之力。”
文鹏走上几步,来到左道主身旁,施礼道:“在下颜文鹏,拜见姑娘,还请赐教。”
宝儿瞥