“好啊！”梅尔克立刻应声。“那就拜托你了小松大厨。”不管是小松大厨还是小松大厨做的料理，都是梅尔克不可拒绝的美好。
觉察到小松偷偷拉了拉他的衣角，斯塔久也大发慈悲地给了反应。
“嗯。”
握住崭新的梅尔克菜刀，冷冽银亮的光泽一如往昔，比起曾经普通菜刀时，重量似乎要更加贴近手感，好用得就像身体的一部分。
斯塔久也来帮忙打打下手，不过他首先就给小松拿来一个首领橡果。
比在家里切的那个，大上两倍不止的首领橡果。棕褐色的表皮光滑新鲜，硕大的体型展示了它的优质，同时也预示着——它比一般首领橡果要坚硬两倍不止。
“小松，先料理它。”
斯塔久很清楚厨师的心理弱点，尤其是小松这样，断过爱如生命的菜刀的厨师，很难再次跨过曾经跌倒的位置。但即使如此，也必须强迫他去攻克弱点，否则日后这弱点会让小松形成惯性退缩，遇到无法攻克的坚硬食材就不敢上前。
小松盯着橡果有一丝犹豫，最终还是点了下头：“我知道了。”
和斯塔久想得差不多，小松看到这颗巨大的首领橡果内心隐隐发怵。不过不是害怕去切割它，而是害怕自己失控，会举着菜刀凶残地“料理”了它。
然后再次毁了菜刀。
对恐惧的东西就“料理”毁灭，小松几乎控制不了这惯性。但是当着梅尔克小姐和斯塔久师父的面，他不想也不愿暴露出自己那一面。
深呼吸，吸气，呼气——冷静下来，这只是一颗橡果，梅尔克菜刀连山都能劈开，何况一颗橡果呢？
虽然这样自我安慰，小松的手还是在抖。
下刀不是问题，问题是怎样控制下刀后的自己？万一他失控……
微微颤抖地一手撑住橡果，一手握着菜刀，沿着中心的纹路切开。
虽然首领橡果也属于特殊食材，是要用特质的锤子和锯子弄开的。但是手法娴熟有经验的厨师，应当能用菜刀处理任何食材，这样遇到厨具匮乏的情况，依然能够料理美味。小松原本也算菜刀手法相当优秀的厨师，只是太过激动，一时失误让菜刀断掉。
冷静，不可以出来。压下想要肆虐的野兽的蠢动。幸而这次，冲动比前几次小太多了，他稳得住。只是冷汗瞬间湿透全身，比之研磨菜刀时的紧张有过之而无不及。
“小……”就连梅尔克都看出小松的异常，刚想上前帮忙，斯塔久挡住她的脚步，“斯塔久先生，小松大厨他……”看上去很不好。
“安静。”斯塔久冷淡道，脸上显出淡淡自信，“要靠小松自己才能通过这次的考验。”小松不会让他失望的。他一直这样相信着。
“哎？”梅尔克疑惑不已。
首领橡果仿佛在手下越来越大，硬壳摸起来也越来越坚硬。让小松的自信越来越小。他知道不能再犹豫了，再等下去，他就真的失去了下刀的勇气和克制自己的自制力。
顾不得采用最适合的力道，手腕一用力，小松一刀划下去，将首领橡果连同石质案板划成了两半，横截面光滑犹如打磨过。
成……成功了。
恐惧散去，野兽也再次睡去，不需要他克制了。
松了口气，小松一侧头，就看到走到身旁的斯塔久：“斯塔久师父，我切开了！”像是没有安全感急于得到认可的孩子，小松语气欢快拔高。
斯塔久勾起嘴角，抬手揉了把小松的头，湿凉凉的头上的大手格外温暖。就像父亲对孩子的鼓励一样。（小路：小松，男神要是知道你把他当成父亲会哭的，一定会哭的。）
“我知道。”
“小松，你做得很好。”
果然很像父亲一样，别人家里，父亲都会这样鼓励孩子的吗？（小路：……）小松从来没有得到过自己前世父亲的鼓励，那人太过冷漠，留给小松的，一直都是遥不可及，强大冰冷的背影。
曾经没得到过父爱都没感觉，这辈子居然从同龄的师父身上感受到，真是……好羞耻。清醒后压抑着捂脸的冲动，小松立刻恢复正经的模样，轻咳两声：“好。斯塔久师父，梅尔克小姐，请在等一会儿，料理很快就会好了！那个，梅尔克小姐，抱歉弄坏了你的案板。”小松和斯塔久过了这么久才想起来惊讶梅尔克菜刀的杀伤力。
“梅尔克菜刀真的太厉害了，只是轻轻一下，连这么坚硬的首领橡果都能切开！”按住刀背，小松激动道。
梅尔克一直觉得小松和斯塔久之间的关系太过亲密亲密得不像师徒，又不知道该怎么形容。直到刚刚她恍然大悟。斯塔久先生和小松大厨简直就像父子一样！难怪呢，他们之间相处方式和她与养父太像了。
“没关系，案板随时可以做出来的。”梅尔克笑了笑，“我马上再去拿一块来。”
新案板搬来，接下来小松切菜切肉，效率比以往高了几倍。无论丝片块条，还是剁骨头兽皮，都快得仿佛是一瞬间完成的。
张罗了一大桌美食，小松捻起一点点梅尔克的星尘，谨慎地用舌尖舔了一点点，彻底愣住了。
美味！
除了这个词，小松再也想不到其他形容词了。
特殊氨基酸的美味，顺着舌尖味蕾霎时间扩散到整个大脑，令人产生无上的享受感，瞬间沉溺！哪怕只是一丁