城楼之上，旌旗招展，侍卫宫女层层环绕，戒备森严。
临近城墙处高高架起一座銮驾，大黄的銮帐随风飘舞，正中处摆着一张巨大的镶金宝座。
座上垫着一块金黄丝缎，四边团团雕刻着神色各异、五彩缤纷的金龙，个个张牙舞爪，气势非凡。
龙椅上端坐着一个神态威严的中年人，身着一身缎黄龙袍，袍子上绣着五爪金龙。
脸上虽是带笑，眼中却射出点点的寒光，不怒自威，气势凌人，目光所到之处，无人敢与他相对。
“参见皇上，吾皇万岁，万岁，万万岁。”
台下壁立的群臣见皇帝神态威严，不言不语，皆是心中一凛。
一齐拜倒在地，无人敢看皇帝一眼，唯恐亵渎了天颜。
望着跪伏在地上的群臣，皇帝脸色不变，点点头道：“众卿平身吧。”
“谢皇上。”群臣急忙叩头起身。
见众人忐忑，皇帝却是微微一笑，肃容道：“今日乃是朕大隋将士演兵之时，想那高句丽不尊天朝，此次朕准备东征，便是为了一劳永逸击溃强敌。”
“朕拥有百万雄师，金戈铁马，必能奋勇直前，血战歼敌，建立不世功勋，永保江山万年。”
“金戈铁马，奋勇直前，建功立业，江山万年。”群臣一起高呼道。
皇帝眼中闪过一丝厉色，喝道：“来护儿，今日这沙场点兵，你是如何安排的？”
方才拍马赶来的来护儿急急出列道：“禀皇上，今日这沙场点兵乃是实战检验，由两位将军捉对厮杀，不论手段，不论计谋，三局定输赢。”
“哦？”皇帝微微一笑道：“三局定输赢？倒有些看头。这二人都是你手下的将领么？”
“禀皇上，其中一人乃是皇上前些时日指给微臣的绥戎将军、前锋副都督。”
来护儿抱拳挺胸答道，他面容严肃，虎目微张，气势十足，虽是年事已高，却叫人不敢小觑。
但是他心中却有些叫苦，陈元参加，明明是皇上亲自交代的，怎么现在转身就忘了？
到底是真忘了，还是故意的，他不敢揣摩，只能老老实实回答。
皇帝脸上浮起一丝笑容，点点头道：“是他啊？如此甚好，来护儿将军劳苦功高，忠心耿耿，如今还要上阵为大隋再建新功，朕心中虽感欣慰，却又深有愧疚。”
“如果有些年轻人能够给卿打打下手，分担些重任，让爱卿少操劳几分，你就让他们去做吧。这也是朕体贴爱卿的一片心意，还望爱卿善待之。”
“谢皇上厚爱。”来护儿感激抱拳道。
心里却是一凛，这是几个意思，是嫌弃自己功高震主，要自己放权吗？
“那另外一人呢？也是你军中的将领？”皇帝接着问道。
“另外一人？”来护儿微一沉吟，有些不明白圣上这句话的含义。
陈元跟李世民，都是皇上亲自点的将啊，当时自己还很纳闷，并且还问过。
圣上的回答却是说要看看年轻一代有没有好苗子可以培养的。
现在——
是故意问，还是日理万机真的忘了？
来护儿急忙回道：“回圣上的话，他非是微臣手下大将，乃是李渊李大人府中的二公子，不过说来，也不是外人。”
皇帝看了李渊一眼，李渊急忙抱拳道：“禀皇上，犬子自幼熟读兵书，一心想要为大隋建功立业，承蒙陛下恩典，恩准犬子参加此次东征，想来也是为了不负陛下恩典，想要表现一番。”
李渊心里也有些叫苦啊，按理说他不该如此夸自己的孩子，这个时候，当着皇上的面，低调为主才对。
可问题是——
李世民参加此次演练，是皇上亲自点的名啊。
这会皇上问起了，自己若是各种谦虚，然后推辞，那不等于打皇上的脸吗？
既然皇上问，肯定有其中的用意，那自己就配合得了。
皇帝点头道：“你这样一说，朕倒想起来了，如果朕没记错的话，应该叫李世民吧？倒叫朕好生期待呢。”
“回禀陛下，正是小儿世民。”李渊恭恭敬敬的说道。
听到这句话，他心里更加笃定皇上这完全是故意问的，不然的话，哪还能记得世民这个名字。
若是陈元在此的话，绝对会叫苦不迭，看来自己猜的果然没错，自己跟李世民打对抗演练，一定是小甜甜背后出的主意。
想了想，李渊再次补充道：“不过据微臣所知，那位绥戎将军、前锋副都督陈元陈将军，文武双全，乃是一个不可多得的人才，就连那镇南侯对此也是赞不绝口。”
李渊是什么样的人物，能文能武，但是在朝中却一直低调谦让，为人更是谦逊无比。
可是如今却对此人如此推崇，倒是让群臣纷纷议论起来。
就连那一直默不作声的宇文化及以及王世充等人也双目微启，眼中神光湛然，也不知在想些什么。
皇帝大笑道：“听你说来，这人竟是大才了，他在哪里？朕要看看他是何方神圣。”
说话间，皇帝却是起身下了龙榻，急急向城墙边上奔去。
一众宫中内侍急忙扶住了他，銮驾也向前移动，众臣跟随在皇帝身后，往墙边涌去，争相一睹那人的容貌。
“微臣斗胆，请求皇上一事。”来护儿一闪身，拦在了驾前，躬身说道。
皇帝好奇道：“爱卿有什么事，便快快说来。”
来护儿苦笑道：“回陛下，是这样的，那位陈将军做事向来不