一年下来，沐英的统计数字也出来了，全年共征税银一千三百万两，囤垦收粮三百万担，罚没粮食一百五十万担。以上全部上缴到了应天府库房，并办理了移交手续。吴公公朱元璋对义子沐英的成绩，予以了赞赏，并多次对刘伯温等人说：“我这个义子啊，能打仗，会管理，真是我的得力干将啊。”
陶瓷烧制后的利润，沐英没有上缴，这边的将士们的安家费，年终过年都是要有花销的，截留一点义父也不会说什么的，义父最恨的是贪墨，就是将公银装进自己的腰包，或者克扣军饷，或者收受贿赂，这都是为吴国公所不容的，你截留一点自己军队花销，最多也就是违规，但并不犯法纪。
春节将至，如玉不肯一个人回应天城过年，沐英想了想，就带着如玉、思思、小沐子，还有吴妈、小月，一群人回到了应天城沐府，一家人开开心心呆的在家里。解决了两位夫人之间的事后，沐英明显的开心了许多，如玉从心里也松了口气。
沐英先在丹徒城，与众将们一起提前吃了顿年饭，该奖赏的奖赏，该提拔的提拔，然后前去小夹山，看了正在操练的神弩营的将士们，与他们提前过了个热闹年，回到应天城，已是大年三十了。
马夫人派人来传话，让沐英带着两位夫人和小沐子，到国公府来一起吃年夜饭。于是刚回来的沐英，洗了个澡，在思思和小月的帮助下，换上崭新的衣服，一家人在孟达等人的护卫下，来到了国公府。
孟达等护卫被安排在偏殿等待，沐英一家人先去叩见了吴国公和马夫人，马夫人抱过小沐子，喊着叫奶奶啊，小沐子也不认生，奶声奶气的啊啊叫着，还不会说话呢。然后朱元璋吧小沐子抱了过去，用自己的胡子，扎着小沐子的脸，小沐子的小手乱拽着胡子，逗得朱元璋哈哈大笑，说可惜了，还不会喊爷爷。
马夫人则拉着如玉和思思，问寒问暖的，把两人紧张的不得了。大总管过来禀告，是否可以开席？于是大家就来到了饭桌边，国公两口子坐了主、次席位，国公拉着沐英坐在了左手边，马夫人则拉着如玉、思思在自己身边坐下了，思思抱着小沐子。沐英左手边，则是朱元璋五岁的长子朱标，四岁的次子朱樉，然后就是李淑妃，二岁的三子朱棡、刚几个月四子朱棣，被奶娘抱着坐在对面。
吴国公出身贫寒，一生很节俭，所以，年夜饭也并不丰富，跟平常一样，只是增加了两个荤菜而已，因为还在禁酒期间，所以就以茶代酒，这样的年夜饭很快就吃完了。
沐英与义父聊着，马夫人则与如玉、思思聊着。国公与沐英聊的是国事，国公问：“沐儿，年后就要开始对付陈友谅了，你有何想法？”
这个问题沐英与先生反复的聊过，所以并不需要思考。沐英说：“陈友谅目前的六十万水军驻扎在鄱阳湖周边地区，以洪都为主。我们可以分成三路出击。首先是陆路进攻，北路顺江北的无为城向宜城进击，拿下宜城后，在向西夺取鄂黄的黄州，攻破黄州后，再分兵一部渡江南下，直取浔阳城，堵住鄱阳湖出口。不让陈友谅退回江夏。
另一路，是南路，由江南的池州出发，向尧城攻击，夺取尧城后，分兵两路；一路由尧城向彭蠡攻击，再夺取湖口，与浔阳城遥相呼应，钳制住鄱阳湖的出口。一路由池州向瓷都攻击，夺取瓷都后再攻取湖城。
然后就是水师从长江向西进击，直抵鄱阳湖，将陈友谅六十万水师，围困在鄱阳湖里，封锁陆地，困死陈友谅，一步一步的吃掉他。”
朱元璋想了想，说：“沐儿，你是个人才，此举与刘基先生的意见不谋而合，你打算参加那一路？”
沐英说：“义父，孩儿想参加南路，直捣洪都。”
朱元璋摇了摇头：“战争一开打，陈友谅必会上舰船，亲自指挥，直捣老巢没用的，你先带兵从南路进击洪都，破了洪都后，你的主力留守洪都，你本人则要带着精兵，登上巢湖水师，你老丈人的舰船，来一个斩首。”
朱元璋说的这里，眼睛直盯着沐英，一句一字的说：“陈友谅必死，决不能放他回江夏老巢！”
沐英心里一跳，但面上仍然沉着：“孩子谨遵义父的安排，陈友谅必死。”
朱元璋在沐英脸上看了好一会，才收回了眼光。沐英看时间不早了，就向国公夫妇告辞回府了。
回到沐府，沐英让两位夫人先睡，说自己在书房处理些公务，到了书房，两护卫开了门，孟达与沐英再次从书房到了对街，换上衣服带上帽子，来到了秦淮河边的那处院子。翠儿已经被送回了怀远赵爷爷那边。
先生还没睡，看见沐英这么晚还过来，忙问：“有事？”沐英将之前朱元璋的意思跟先生说了一遍。
先生说道：“国公的这条计谋好毒。斩首陈友谅，他知道你必须要动用神机卫和铁血卫，而在船上的人无处可藏，都在明处，这样的话，你的暗子就全在光天化日之下，曝光了。其二、斩首成功后，估计你的人，会被陈友谅的人反扑，而陈一民的人乘机在你的人背后下手，你的人会处于两面夹击中，不死也会损失惨重，因为在船上你无路可逃；其三，他可能连带你一起灭杀，然后将责任推给陈友谅的人。好一个一石三鸟啊。”
沐英想了想，也不是完全没有办法，先生说：“你说说看。”
沐英说：“上船时，我带上