“城中百姓虽为汉人后裔，然与中原多年相隔，服饰、习制、口音俱有不同，且多有南绍贼人遗留混血之子，更添复杂。”
“天灾**频仍，风俗日趋野蛮，地霸横行乡里，平民易子而食。我与铭晏到此两载有余，方勉强遏止愈演愈烈的苗头，今后仍是道阻且长。”
“然则此地百姓颇有生活情趣，吃食上以香茅烤鱼、撒撇为首，别具风味。竹制及椰壳制玩意儿精巧别致，令人耳目一新。信使不好携带，因而未曾与芙妹寄去，改日有官差来访，再与之。”
.....
阿芙聚精会神地读着，想着，一时忘了时间。
竹林中的风拂过她的耳畔，卷起她未挽起的几绺碎发，叫她觉得微微发痒。
读完了，阿芙恋恋不舍地合起信纸，交给婉婉：“二哥哥同晋珩哥哥当真是过的神仙日子，等夫君回来了，定要寻个时机一同去拜访一下。婉婉，你帮我收好这两封信，过几日我还要拿出来读一读，简直比话本写得还好看。”
婉婉笑着接过来：“姑娘的信，我们一封也不曾少过，全都收在姑娘书桌右手边那个匣子里头了，姑娘想找哪一封找不见？”
说着她搀起阿芙：“这下姑娘舍得回房了吧？”
阿芙由她扶着，软软地往回走。
婉婉看她懒懒的样子，打趣道：“姑娘，二爷这才走了几天，你就想成这样，循着气味就找来载福堂了？”
阿芙先是一愣，品品婉婉话里的意思，感觉自己跟阿娘养的小哈巴一样，不由又好笑又害羞，嗔了婉婉一眼：“才不呢。”却自个儿也没忍住，笑了。
过不几日，就到了廿四，向纯一行人果然如约来了。
阿芙去府门口迎接，久不见人影，忍不住出了轿厅，叫门房开了大门，自个儿袅袅婷婷走到门口去张望。
见到这通衢尽头，浩浩荡荡一群李家的车驾，把路都占满了，就这么铺天盖地地行驶过来，叫人无端觉得有些压迫。
阿芙扶着腰回了轿厅，不然街上的行人总是瞟她，看得她有些不好意思，总觉得人家都盯着她快六个月的孕肚看。
阿芙生怕胎儿过大，生产艰难，因此平日里吃得格外的少。
府医一再要她多进补，可她只是不愿，把元娘气得跳脚。
元娘苦口婆心：“姑娘啊，这是第一胎，生个健健康康的小公子不好么？你每日这不吃那不吃的，孩子的营养怎么够呀？”
阿芙也有理由：“我难道只生这一胎么？”
元娘自然摇头。
“那我要是，吃成一头老母猪，赶明儿夫君不喜欢我了，我怎么生第二胎？”
阿芙一边把碗里不吃的挑出来，一边振振有词。
“二爷哪里是这样的人？再说了，姑娘这瘦的皮包骨头，哪里就吃成老母猪了？三夫人也怀着身子，也不见人家这么多歪理！”
阿芙一撂碗：“反正我不吃！”
元娘无奈，也不能撬开她的嘴，只能格外用心地给她配餐，每天变着花样勾她的馋虫，费尽心思求这祖宗多吃点。
阿芙从怀上到这会，也没重了多少，这还是拿过年那会她暴瘦的体重来比较的。
本身她这胎儿便有些胎里不足，如今是明明白白的身形偏小，因而她的腹围也格外小些，其实并不显得笨重或突兀，只是夏日里衣衫轻薄贴身，才能稍显出些曲线。
就这孕味的曲线，才引得路人驻足深究，这裴二夫人究竟是不是有身子了呢？
四辆车驾把裴府宽敞的轿厅挤得满满的，阿芙不得已站上了拱门的台阶上。
第一辆车下来的是向纯和俪娘；第二辆车上是向烟和婢子怀颂；第三辆车上是奶娘抱着一岁半的阿平；第四辆车上浩浩汤汤搬下来一大堆家伙什，什么锅碗瓢盆小床推车都有，不知道的以为向纯一家要在裴府扎根了。
阿芙浅浅行了个礼：“见过大姐姐、二姐姐。”
向纯一脸笑容，肉挤肉，把那了进去：“妹妹有身子，不用多礼了。咱们姐妹之间，谁跟谁呢？”
向纯突然这么热络也是有原因的。
家宴上她同李姨娘合起伙来三言两语一挑拨，想来向芙现在在裴叔裕那里是眼中钉肉中刺。
她要来看看这三妹妹的笑话。
这么多年，终于轮到她来看这三妹妹的笑话了！
来之前向纯想了很久，向芙是不是形销骨立？是不是满面愁容？是不是强颜欢笑，人后就拉着自己的手，哭诉在裴家的煎熬？
现在看起来，阿芙确实有些形销骨立的趋势，不过倒是精神头不错，一只手虚扶着微微隆起的肚腹，穿一身家常月白长对襟，看起来别有股浸泡在安逸中的温柔味道。
这种温柔，让向纯格外陌生，又有些害怕。
阿芙站起来，慢慢往后退了两步，让出拱门：“姐姐们往我院子里头来吧，这儿日头怪晒的，咱们姐妹屋里聊。”
阿芙想挽着姐姐，略表一表亲热，但是考虑到俩姐姐，一边挎一个，就有些狼狈了。
她也怕哪一位使一点坏心眼，将她轻轻往前一推，她这手无缚鸡之力身怀六甲的孕妇，可不就小命不保了。
于是她便前头引路，侧着身子边走边同她们介绍。
“这路两边的原本是杨树，后来我起了些斑斑疹疹，便都换成了柏树。具体是什么品种我也不知道，据说是干净些。”
“这右边儿就是我的院子，只不过门儿远些，还得劳烦两位姐姐多走几