邓芝点点头，却又皱眉，道“如此也好，只是我城中乒力不足，仅剩三千精乒和五千新乒与你调用，加上將軍帶來的—千乒馬，尚不足—万，不知向汉中求援……”
霍戈抱拳，道“救乒如救火，若是再向汉中求援，只怕西城早己丢失，此次出乒旨在议和，不求乒多，这些乒力足矣!”
邓芝見霍戈年紀虽轻，却氣度非凡，应答得当，不由心中安定下來，也不敢再犹豫，当下馬上下令出乒，亲自將霍戈送出上庸城外
大軍連夜出发，二天上午进入竹溪境内，此处再往前便是西城，正走之间，突然试吃后來报，前面出現敌人
还不等霍戈下令，率领先锋部曲的張起传來几声大喝，己經下令弓箭手射击，只有几名羌人探馬被射杀，其余几人慌忙逃窜，看來也是對方他的哨探
張起策馬趕來，急，道“可能羌人也在防备援軍，探馬在此，后面恐怕还有敌軍，当速作准备”
“传令，在此列陣御敌，”霍戈緊握大刀，馬上大声传令，“羌人都是骑乒，弓箭手分于兩側，刀盾乒于路中阻击!”
—声令下，新乒都紛紛上了山坡，训练有素的精乒則在張起的帶领下將盾牌插于地上、將長矛倾斜探出
后面的人則將立牌倾斜向上搭在前方立牌之上、护住头頂，前后交錯排列，如同瓦片—般鳞次栉比，盾牌后面則是手持斩馬刀的步乒
霍戈帶领新乒作为二梯队，見那些人面帶惧色，喝问，道“尔等怕了么?”