不幸的是，他恰恰遇到了乔丹领衔的鼎盛时期的公牛队。
92年，乔丹在东部半决赛中通过抢七，淘汰莱利率领的尼克斯队。
一年后的东部决赛，乔丹和公牛再次让莱利和尼克斯饮恨出局。
之后，莱利出走热火，但乔丹带给他的噩梦还在继续。
在公牛队第二个三连冠期间，莱利带领的热火队两次被乔丹的公牛淘汰出局。
正是这种长达十年的爱恨情仇，让两人之间萌生了英雄惜英雄的感觉。
惺惺相惜，令人情不自禁。
于是，在乔丹退役后，莱利立即建议热火老板阿里森退役乔丹的23号球衣。
阿里森也是乔丹的球迷，他同意了莱利的建议，觉得伟大的对手值得自己的尊重。
所以，虽然乔丹一直以来都是热火队的对手，但他获得了热火队史上首位得到球衣号码退役待遇的nba球员。
当公牛和奇才各一半拼凑起来的球衣高高悬挂在热火主场上空的时候，乔丹在众人的掌声和现场粉丝们的欢呼声中手持话筒登场。
“这可能是我这辈子至今收到过最好的礼物。我的球衣能够被其它球队退役，这说明了很多，感谢迈阿密的慷慨。”乔丹的语气有些激动。