夕阳余晖照耀之下的方家后宅之中，方子安正和春妮坐在小厅里吃饭。春妮挽着袖子，不时为方子安夹菜，轻声询问着方子安饭菜的滋味如何。方子安一边吃一边称赞饭菜的滋味好，却显得有些心不在焉。
“夫君，你是不是有些累了。我看你回来的时候脸色有些不好。衙门里的事很棘手么？”春妮问道。
方子安抬头笑了笑道：“你不用操心，我自会应付的来。对了，你自己保重身子才是。今后便不用亲自下厨了，你身怀有孕，得好好的歇息才是。”
春妮笑道：“我没事，我从小做事习惯了，要成天歇着，我反倒不舒服。我只是担心你。我知道不该多管你的事，但是我总是有些担心。心里提醒吊胆的。看你皱着眉头，我心里便打鼓。”
方子安放下筷子，伸手握住春妮的手微笑道：“是我不好，衙门里的事有些繁琐，可能心中想着那些事便不自觉的皱了眉头。其实真的没什么。”
春妮叹道：“你不用骗我，事情肯定有些不好办。我看得出来的。你瞧，沈姑娘都跟着你保护了，那说明秦姐姐心里也是不放心的。”
方子安笑了笑，不便多解释。转头看向屋外，只见夕阳下花坛旁的长廊里，沈菱儿独自一人托着腮坐在阑干旁不知在想些什么。夕阳照在她的身上，把她的全身笼罩在金黄色的光芒里，显得甚为华美，却又有一些娇弱可怜之感。
方子安回来后是要沈菱儿回去秦惜卿身边的，但是沈菱儿说，秦惜卿吩咐了不必回去，要随时听候吩咐，保护自己。方子安劝了两句，沈菱儿不肯，便也罢了。
“夫君，叫沈姑娘来一起吃饭吧。咱们这么做是不是有些不近人情了。沈姑娘毕竟是保护你的。我怎么感觉，你对她似乎有些不待见的样子。”春妮顺着方子安的眼光看到了沈菱儿的身影，轻声说道。
方子安摆摆手道：“你不要管，让她自己呆着便是。你叫了她，她不是不肯么？那便罢了。”
春妮叹了口气道：“她似乎是怕你，所以不敢来一起吃饭。你莫要对人家那么凶。她不过是个十八岁的小姑娘罢了。就算看在秦姑娘面子上，也不能太怠慢了她。”
方子安心道：你是不知道她做了什么，她差点要了我的命。她疯起来会杀人。谁都不知道她会做些什么，我岂能信她，必须敬而远之。
心中这么想，嘴上却道：“你说的对。”
方子安吃了一碗饭，又喝了两口汤，抹着嘴站起身来。春妮收拾碗筷的时候，方子安缓缓出门，慢慢踱步来到廊下，距离沈菱儿数步之外站定。
“菱儿姑娘，看夕阳呢？”方子安道。
沈菱儿早知方子安到来，头也没回，沉声道：“是啊，夕阳真美。”
方子安笑道：“这宅子里可看不见日落。”
沈菱儿轻声道：“我小的时候天天在我家后山的山顶上看太阳落山，看了无数次。”
方子安心中一动，轻声道：“那一定很美。”
沈菱儿缓缓转过头来，看了方子安一眼，摇头道：“一点也不美，我不喜欢太阳落山。”
方子安道：“那是为何？”
沈菱儿神色有些恍惚，用微不可闻的声音道：“太阳一落山，天便黑了。天一黑，我便要回家了。我爹爹……也打猎回来了。”
方子安心中疑惑，正想说‘天黑了，你爹爹回家了，那岂不是好事。’，但心头却突然闪过秦惜卿告诉自己的关于沈菱儿的身世，心中顿时明白了过来。天一黑，沈菱儿便不得不回家面对没有母亲温暖的家，面对酗酒而性情暴虐的父亲，忍受他的凶残的打骂。那个小女孩或许无数次的蜷缩在黑暗的屋子里等待着天明。天一亮，爹爹出去打猎了，她便可以暂时摆脱恐惧，可以和山上的鸟兽玩耍，暂时抚慰她幼小的伤痕累累的心灵。
想到这些，方子安心中颇为唏嘘，对沈菱儿更生怜悯之意。
“菱儿姑娘，今晚你住在东院，我让春妮已经给你准备好了。那是你家姑娘给自己留的宅院，用具一应俱全。你还没吃晚饭吧，一会我让春妮给你送些点心去。”方子安沉声道。
沈菱儿点点头道：“好，多谢了。”
方子安点点头，转身走了两步，却又回过头来，伸手从怀中掏出一只小盒子。
“这个你拿着，明日不用拿泥灰涂脸了，用这个效果更好，而且不脏。”
方子安将小盒子丢了过去，沈菱儿伸手接住，方子安已然转身离去。沈菱儿将小木盒打开，里边是一个小小的圆匣子。她伸手一按那圆匣子一侧的小纽，匣子像是一只蚌壳一样弹了开来。里边是一只粉饼，女子用的那种化妆的粉饼。只不过里边的粉是淡淡的土色，很少见的那种。沈菱儿凑近鼻端闻了闻，粉饼带着淡淡的香味。与此同时，沈菱儿也看到了盖子内侧嵌着的一面小小的镜子，镜子里正映照着自己那张如花般的容颜。那是大宋市面上很少见到的玻璃镜子，这种东西显然是从番国舶来之物，价格昂贵之极。不知道什么时候，方子安买了这只粉饼，便是送给自己乔装肤色的。
沈菱儿抬起头来，看着方子安负手离去的身影，嘴角露出微笑来。
……
中河石兰桥西的迎宾楼二楼上，临窗的一间包厢里，临安防隅军防隅官夏良栋正坐在桌案旁自斟自饮。今晚，他既没有带着他的那般兄弟们去青楼快活，也没有领着他们一起来喝酒