蒖蒖年轻，并不能理解母亲所言深意，以扩充菜品为由，定要去买鹿肉。秋娘无奈，只得叮嘱：“中原少见鹿肉，若从外运来，不知能否保鲜，所以你一定要看看炖煮之前的肉质，不臭不腐，方可购买。”
蒖蒖既得母亲许可，翌日便往北郊寻觅那鹿肉铺。
这日晨光清美，蒖蒖跃马行于郊外小径上，但觉花香扑面，薰风拂眼，马蹄扬起处常有惊起的蝴蝶飞舞回旋。行至一湾溪水边，却闻前面柳荫掩映处有男子笑声随潺湲溪水响起，悠然不绝于耳。
蒖蒖策马过去，分花拂柳行至河边，只见此前小溪水面豁然开阔，汇聚成池，映着两岸垂杨梧桐，水质清澄，露出一泓翡翠色。
两名二十岁上下的青年男子正跨马扬鞭，在池中以击鞠的姿势击打一个浮于水面的皮球。
然而不仅仅是击鞠，他们的马已去除鞍韂，而他们也不着靴裤，将各自襴衫下部系于腰间，垂坠的襟裾下露出一双长腿，他们便这样骑于裸马之上，引辔控马，踏破那泓碧水，不时言笑着将那球击来击去，似乎是在浴马的间隙顺便玩玩击鞠的游戏。
其中一位着青衫，骑白马，剑眉朗目，颇有英气，而另一位则高鼻薄唇，清俊可爱，面朝煦日朗然一笑，眸中似有星光流动。他穿着一袭白衣，身下的马毛色淡黄，在阳光下泛着浅浅的金色，与其主人一样，周身风仪若蕴光华。
马鞭激起的水珠四溢，令他们如沐银雨。他们就这样在水雾中扬鞭嬉笑，惊动了满池鹡鸰，纷纷展开黑白的翅膀，踩着他们的笑声在池面上穿梭跃动。
蒖蒖着意看那白衣男子。他头颅小小，有着江南男子般秀美的容貌，池水已将他胸前衣衫打湿大半，那越罗衫袍紧贴躯体，却可看出他身材刚健，并不文弱。他悠然笑着在风中扬起衫袖，以长鞭挥出优美的弧线，在这树影飘浮的林野中，他呈现的美好一如这夏日的明丽晨光。
蒖蒖下马，驻足于池畔默然看着，暂时忘却了此行目的。两位男子终于留意到她，白衣男子以足尖挑起皮球，再用手一托，一掌拍去，球直直地朝蒖蒖飞来。
蒖蒖眼疾手快地侧身一挡，待球落下又伸足颠了几下，然后猛地一踢，将球踢回给白衣男子。
白衣男子接住球，笑道：“兄台好身手。若有闲暇，不如入水，与我等一同浴马击鞠。”
蒖蒖为出行方便，穿的是男装，故那人称她“兄台”。
蒖蒖一顾他裸着的长腿，面有绯色浮现，避开那人审视的目光，道：“不必了。”
听见她声音，白衣男子笑意加深：“原来是位姑娘。”
那青衫男子闻言笑道：“不会是姑娘吧？哪家小姑娘会这样大喇喇地看半裸男子，不知道非礼勿视么？”
蒖蒖顿感恼火，反诘道：“你们光天化日之下半裸击鞠，不惧有伤风化，失礼的原是你们。我途径此地，顺便看看沿途风景，不意看到你们，又非偷窥，怎么就非礼了？”
白衣男子颔首，对青衫男子道：“这姑娘所言倒也有理，我们还是早些上岸吧……姑娘撞见，若传出去，毕竟是有损清誉的事。”
言讫，果然策马上岸。
蒖蒖见他停止游戏，自觉扰其雅兴，有几分过意不去，遂道：“那倒无妨，你们大可继续，我这便走了。”想到自己退婚引发街坊议论之事，不由叹道：“我也不是什么名声嘉美的人。”
“姑娘想多了。”白衣男子一壁慢条斯理地穿靴裤，一壁含笑道，“我说的是我的清誉。”
（待续）