马帮为这个小山村带来了奇妙的活力，土地庙前成了人的海洋，欢乐的海洋。
陈清华陪谢宇钲正逛着，忽然有家仆来找，对他耳语一番，只见陈清华的神色越听越凝重。
“清华兄，这是怎么啦？出什么事了？“家仆的话音刚落，谢宇钲关切的声音就在他身边响起。
陈清华对谢宇钲笑了笑：“哦，山里的矿上出了点事情，我这就得赶去。不知谢兄可有兴趣，也一起去矿上看看？“
“哦？矿上？矿上不是有你的日本同学在打理么？“谢宇钲的目光从附近一个耍杂技卖玩具的摊主身上收回，瞥了陈清华一眼。
“是的。那矿上的诸般事宜，还挺烦杂，幸好有敝人在日本的老师藤原先生，和一些同学帮忙料理，不然，我就没这么清闲了。“陈清华的目光已越过面前的集市，落在莽莽群山之上，显得忧心忡忡。
“藤原先生？日本同学？“
谢宇钲闻言，眼前迅即浮现出自己在山里遭遇的那对日本雌雄大盗，一时间心下大跳，左右瞥了瞥，但见眼前熙熙攘攘，摩肩接踵，嘈杂不已，右手悄然摸向腰间，待手掌触及柯尔特的柄木，心下才稍稍安定，强颜笑了笑，“不好意思，清华兄，我不喜欢东洋人，既有急事，清华兄可速速前去处理，我就在这集市上逛逛，跟马帮的人熟悉熟悉，免得明天去汤湖圩同行时无话可说，一路尴尬！“
陈清华收回目光，有些奇怪地看了谢宇钲一眼，但也没多想，随口应道：“好罢，阿福，你就别跟我去了，你就陪着特派员，随便逛逛，“说到这儿，他又提高声音对不远处的牛二喊道，“牛二，你过来。“待牛二屁颠屁颠地跑来，他又快速吩咐道：“牛二，我有点事，要去趟山里，你和柱子几个，陪着特派员，听到没？“
“嗳，好咧。“牛二手上捏着的一个竹节小人儿，正不知疲惫地翻着跟头，他收起嬉笑的神情，将瘦弱的胸脯一挺，“大少爷，你就放心好了，有我陪着特派员，丢不了。“
伲嘛？丢不了？几个意思？谢宇钲听了牛二这话，心里一下子变得颇不舒坦，看了看主人陈清华，见他面上并无异样，不禁暗骂了自己一句：神经过敏！
陈清华带人匆匆往山里去了，谢宇钲在阿福和牛二等人的陪同下，在土地庙前闲逛着。阿福是个忠仆，陪伴客人尽心尽责，牛二是个泼皮，言行搞笑，不时打趣跟在身边的闷棍柱子，拿青螺村的村花梨花姑娘说事，说得出来，牛二对这闷棍很有些羡慕嫉妒恨。
谢宇钲心不在焉地逛了一会儿，眼前是形形色色的地摊货物、饱经风霜颇有江湖意味的马帮客、笑得花儿般灿烂的孩童、老实巴交的村民们，天顶是越来越炎热的夏阳，他很快就变得心神不宁，便要求牛二带着到村里面走走，牛二早将手里的翻跟斗小人儿送给了刘寡妇的女儿，听了这话，自无不允。
几个人又在村里搞起了巡逻，村前村后，村左村右，都走了个遍。陪同众人也不晓得谢特派员怎么这么有兴致，但见他喜欢去哪，便都前头引路，积极奉承。
青螺村虽是山乡僻壤，倒也有几个读书人，居然将村周的一些小景致，也附庸风雅地凑出了“青螺八景“。
其中有三两处地方，还很有些野趣，不免多徜徉留连了一会儿，待得村里村外走遍，已是上午十点过后了。
几个人来到村口，在王麻子店前凉篷下，坐了歇息。
掌柜王麻子一听眼前的年轻人，就是昨儿在圳头让溪口刘家吃瘪的国府特派员，马上大声呼唤在菜园锄土的婆娘，让她烧一壶开水，自己喜孜孜地将珍藏的陶瓷茶具奉出，泡了上好的罗霄绿茶，又端出些山果点心，招待起来。
品茗谈天之际，篱墙后转出一个年约五旬的跛子，捧着一个黄牛皮囊行来，经过店前时被牛二叫住。
原来这是村里的哑巴铁匠，据说手艺相当出色，方圆百里都是晓得的。
牛二马上要求他打开皮囊看看，他起初颇不乐意，旁边王麻子马上训斥，说眼前这年轻人，便是昨儿在圳头主持公道的国府特派员，别有眼不识贵人。
哑巴铁匠一瘸一拐，进了凉篷，将皮囊放在桌上打开，将里面的铁器展示给众人观看。
皮囊里面装着的，主要是铁马掌和辔头配件，另有十来柄闪着幽光的匕首，七八枚铁拳，三两副抓钩。
其中有一枚匕首，造型修长坚实，柄上镶了两片软木，谢宇钲一看便喜欢上了，便向他询问格价。
这些铁器，本是正在土地庙摆摊的马帮客定制的，跛子铁匠犹豫了一下，牛二和王麻子马上就脸皮一板，他慌忙挑出那枚匕首，双手捧着，奉到谢宇钲面前，要谢宇钲收下。
谢宇钲哪肯平白收他东西，正要掏钱，旁边牛二早取过匕首，挥手让跛子铁匠自行离去。
跛子退出茶棚，正要离去，又被牛二叫住：“站住！“却见牛二趾高气扬地步出茶棚，将一块光闪闪的大洋抛来，笑骂道，“想不到你哑巴手里出来的东西，也能让南京国府特派员看上，来，特派员看赏，去罢。“
哑巴铁匠终于笑逐颜开，再三向谢宇钲点头哈腰，千恩万谢。牛二笑骂着，扬脚踢了他几下，他才乐滋滋地去了。
夏日炎炎，几个人饮茶谈天，甚是无聊。不久陈府家丁来找，说是溪口刘可钧的管家送妆奁田的地契来了，并再三恳求，说他家二爷要他面