却见朱大海冲着少年拱手抱拳，脸上堆满笑意。
“公子美意，在下心领了。”
“只是我那酒楼事务繁杂，虽不比公子这里生意火爆，却也不能冷落了客人。”
“改日！改日我做东，请诸位公子一聚，定当不醉不归！”
少年闻言，自知不便再执意挽留，只得冲着身前人影抱拳回礼。
“今日之事，多谢朱掌柜出手相助。”
“日后若有能用得上在下的地方，尽管吩咐便是。”
话音未落，只见朱大海笑着摇了摇头，缓缓吐出一道声音。
“公子客气了。”
“出门在外不易，不过是相互扶持而已。”
“今日能幸会公子，想必是朱某命中的造化。”
少年嘴角微扬，口中亦接连吐出几声回应。
这种四处惯用的互捧伎俩，他早已习以为常。
片刻后，一行人影从酒楼之中迈步走出。
“掌柜的，真不弄了？”
那精明干练的伙计围绕在朱大海身旁，语气中满是惊诧。
“你有把握能搞到手？”
“嘿嘿！事在人为，若是用上点儿不光彩的手段，倒也并非没有可能。”
“蠢货！”
话音未落，只见朱大海一巴掌挥舞而出，狠狠拍在那伙计脑后。
“我原以为你是个聪明人，不想却也如此愚钝。”
“且不说能否搞到那火锅的酱料配方，就算果真侥幸弄到手里，接下来又当如何？”
“与他们争抢生意？还是继续装作若无其事？”
此言一出，那伙计瞬间哑口无言，不知该作何回应。
“今日你们也都亲眼目睹，那少年与佩剑男子，皆不是什么简单角色。”
“为了点蝇头小利就去招惹不该招惹的麻烦，这笔账，稍微动动脑子便能算得清楚。”
街上人声鼎沸，一片喧闹。
朱大海双手负后，口中不停教诲着身旁众多伙计，神情极为得意。
“掌柜的教训得对，今日是小人唐突了。”
“孤立无依靠父母，闯荡在外靠朋友。”
“多一条门路总比多一个敌人好上太多。”
朱大海语气微顿，嘴角逐渐扬起一抹笑意。
“更何况，还是一个了不得的朋友。”
车水马龙中，一行人影渐渐远去。
地上一只白釉瓷瓶碎成两半，缓缓流淌而出的酱料几经阳光照射，显得愈发耀目。
酒楼之中，数道人影围坐在一处雅间内。
“六道商会？”
“怎么会是他们派来的人！”
老者眉头紧锁，心中同样惊诧万分。
“要我说，他们就是奔着这火锅酱料而来。”
灰耗子嘴角一撇，双手捂着脑袋上厚厚一层绷带。
“我觉得死耗子方才所言，似乎有些道理。”
一旁的石头若有所思点了点头，竟出奇般没有开口反驳。
“方大哥，你怎么看？”
少年只觉脑海中一团乱麻，一时间毫无思绪。
“杀鸡儆猴，一石二鸟。”
方言双手抱臂立于桌旁，口中一字一顿。
“杀鸡儆猴？”
少年眉头微皱，依旧未曾捕捉到其中关键。
“扰乱酒楼生意，索取酱料配方，皆是其次。”
“一个小小的酒楼不会有这么大胆子，更不会有如此雄厚的实力。”
“方大哥，出手的是六道商会，酒楼不过是个幌子。”
“娃子，那你来告诉我，六道商会为何要无故出手？”
少年一愣：“这不是又绕回现在的问题了吗？”
方言笑而不语，冲着少年缓缓摇了摇头。
“凭你这小小的酒楼，就算生意再过火爆，也不值得一个驰骋商界多年的庞然大物动用这般心思。”
少年思忖片刻，恍然大悟般爆出一声惊呼。
“你的意思是……”
“他们所针对的并非是酒楼，而是云海商会？”
方言微微一笑，并未作声。
“云海商会？”
灰耗子不由得心生疑惑，伸向盘中糕点的双手动作一滞。
“他们两家商会的恩怨，与咱们酒楼有何关系？”
少年忽然笑了笑，眸中闪过一丝清明。
“方大哥，你怎么不早说？”
却见方言缓缓摇头，意味深长笑了笑。
“有些东西，只可意会，不可言传。”
众人皆一头雾水看向口中哑迷不断的二人。
“嘿！你们俩在这儿有一句没一句的，真当耗儿爷我不存在不成？”
灰耗子急得直咬牙跺脚，眸中凶光闪烁。
“我好像明白了！”
一声断喝猛然间回荡在房间上空。
却见石头自座上一跃而起，将身前木桌拍得嘎吱作响。
“六道商会与云海商会积怨颇深，而酒楼开张之时，云海区内大小掌柜皆来道贺，又闹出了那么大的动静。”
“如此一来，他们自然而然将酒楼认定为云海商会旗下的产业。”
“砸了酒楼，便是坏掉云海招牌，驳了秦家脸面！”
“我说大块头，你跟着瞎起什么哄！”
灰耗子一脸惊魂未定，不停拍打着胸脯。
“就你这榆木旮瘩一样的脑袋，还学着人家故作高深？也不掂量掂量自己几斤几两。”
不待石头开口反驳，却听身旁的少年轻笑一声，缓缓吐出一道声音。
“石头哥说的不错！”
“耗子哥，这回可是你鼠眼看人低了。”
“什么？”
两道质疑声