曹醇除了在司礼监值夜，剩下的时间几乎都是呆在东厂，所以东厂还备着他的衣物。
夏日暑热，曹醇换了轻便的丝绸衫子，大敞着前襟端坐在桌前，身后两个小太监徐徐扇来微风。
“干爹，师兄请来了。”小太监隔着门小声禀道。
“让她自己进来。”曹醇散漫慵懒的声音从屋内传出。
小太监得了音，立马请江半夏入内，两人交接之间眉眼已过数个消息。
小太监无声道：“少说两句。”
江半夏回以安抚的眼神，转身反手关上门。
单侧雕花月亮门前高几上杵着的兰花开了两三朵，香气不浓却也芬芳。
江半夏放轻脚步走至里间，插手点身，模样别提有乖巧：“半夏请干爹晨安。”
闭目养神的曹醇睁眼打量着江半夏，之前没觉得这个女人丧心病狂，现在看来是他低估了。
“天还黑着，晨安大可不必。”曹醇指着桌旁的椅子道：“坐下来回话。”
江半夏乖巧应声，模样略显拘谨，因为她瞥见曹醇大敞前襟下果露的肌肤。
曹醇轻笑：“你不是胆子挺大，杀人如切菜瓜，见死人也不怕，怎么现在不敢看活人？”
“回干爹，死人和活人不一样。”江半夏斟酌道：“人死了就是摊烂肉，活着的时候才正鲜明，故而半夏不敢看。”
曹醇笑而不语，他挥手让身后扇风的小太监退下去。
“干爹?”江半夏语气疑惑，手脚也不自然起来。
“咱家是个阉人，能做什么。”曹醇笑着理了衣襟，遮住外泄的春光。
他问江半夏：“知道再过几日是什么日子？”
“是端午。”江半夏当即反应了上来。
“端午，月也，日长至，阴阳争，死生分。”曹醇捻着手中的菩提串幽幽道：“端午恶日，大凶。”
曹醇这袭话一语双关，含沙射影外朝未来风向。
“难道是江南端午汛河流泛滥了？”
近日通政司邸报有报江南雨况，但也算正常，往年这个时候正是汛期。
“河堤营造修缮的款项另从民间募集一部分，当地各县各乡已经分派工匠临时加固河堤。”曹醇盘着菩提串，心下却是各种焦虑。
公不作美，汛期竟提前了，江南各地雨况数日不晴，这样下去河流迟早泛滥。
苏州织造卢堂来信断言，大雨在端午前后是不会停。
大雨不停百姓收成将会受损，他们织造丝绸所用的蚕丝也会减产。
“有些人是生是死就看这雨是否能停。”曹醇已经做好了最坏的打算。
这让江半夏想起在几年河州的大旱天，河州知府胡叶实多次求神祈雨不得。
曹醇叫江半夏来不是单说端午汛的早来的事，他主要还是想敲打江半夏。
曹丙烨那老匹夫吃了雄心豹子将主意打在他身上，他岂能让曹丙烨得逞。
曹醇目光一转道：“近日京都不会太平，万岁升任你为百户，功勋不是天降，你也应知道要做什么。”
“半夏省的。”江半夏乖巧回道。
曹醇三两句话尽挑了些表面话题，显然他要说的东西在后面藏着。
“咱家就事论事，从不说假空大话来搪塞人。”曹醇敛眉沉声：“话就和你说明白了，曹丙烨已经将你盯上，你若不想事态变大，就听咱家的。”
江半夏诧异，竟是曹丙烨。
她对曹丙烨的感官完全只存在传闻中，就连上次在永定门匆匆一瞥她也未曾看清曹丙烨的面孔。
这种荒诞怪异的感觉让江半夏一时半会儿说不上话来。
“曹丙烨那老匹夫委实恼人。”曹醇皱紧眉头。
本应借俺答汗之孙归降的彩头在庆文帝、百官面前争上一争，但却被曹丙烨从中打乱，堪称措手不及。
连续几日难以入睡，满脑袋想的全是如何应对。
“干爹可是有了法子？”江半夏心里的感受很微妙，她不怕被人报复，但也不想就此栽了。
所以她已经开始在想对策。
“咱家是有法子，就看你愿不愿意做。”曹醇挑起细长的眉毛瞥向江半夏。
江半夏忙表忠心：“干爹吩咐之事，半夏岂敢不从。”
“你要做的简单，将你上次陷害曹朗的事情再做一遍。”
江半夏满脸疑惑。
曹醇不急不缓卖关子道：“找些事来给那老匹夫添点儿堵。”
看似玩笑的话，曹醇心里也是有考量的，他想让曹丙烨左支右绌，分身乏术，这样他也好派人做接下来的事。
机会都是人创造的，既然曹丙烨堵了他们谄上的机会，他们就自己创造机会。
不过这些话，曹醇是不会对江半夏说的，他对江半夏的信任还处在最低等的信任。
反复陷害同人一个人，江半夏即使为人冷漠，心硬如铁也觉得不妥，于是她犹豫了。
“不一定非要杀人。”曹醇看出江半夏的疑虑：“多想想办法，总有兵不血刃的法子。”
他沾着茶水在桌上描了一个‘拖’字。
拖住曹丙烨、拖住北边的战事，等于为司礼监赢得喘息的机会。
“半夏明白。”江半夏应声，她心下疑虑，但面上却不显。
自诩是恶人的江半夏，此刻和曹醇比起来，她差点不只有一丁半点。
曹醇拄着脑袋打了个哈欠：“行了，天色不早了，下去歇着吧。”
“是干爹。”江半夏半弓着身倒退出了屋，檐下挂着的灯笼残蜡殆尽，远处天边鱼肚白