翌日清晨，两人来到牙行。
人牙子一见到来的是熟人，顿时喜逐颜开地迎上来，问道，“沈老板和沈夫人今日怎么得空来？”
沈秋言简意赅地问道，“我们来买几个下人。”
人牙子脸上的笑容更加真挚，将两人迎进去，忙前忙后地为两人倒上热茶。
他坐下来才说道，“你们来得可真是赶巧啊，前几日我这牙行里才新到了二十几个签了死契卖身为奴的下人，你们绝对挑的到自己满意的！”
陆烟儿呀然一问，“怎会如此多？”
人牙子嘿嘿地笑着说道，“同行从北方带了几百个奴隶来咱们南方贩卖，我手中钱财有限，且也暂时卖不掉那么多奴隶，便只买了二十几个。”
沈秋挑眉问道，“为什么北方会有这么多的奴隶？”
人牙子见惯不怪地说道，“这几年每年快过年这段时间，不都是如此吗？那些穷人交不起赋税，只能把家里的孩子或是女人卖了，不然家里的壮丁就要被抓去充军，彻底失去活路。”
“北方那边天气恶劣，土地贫瘠，收成历来不好，日子过得比咱们南方难得多，卖儿卖女的事情屡见不鲜，所以我手中的奴隶，北方的比咱们南方多的多。”
陆烟儿没想到原来从这么早开始，大周朝倾颓之势就显露了出来。
难怪两年后百年难遇的天灾一来临，各地叛军便迅速崛起。
如今百姓日子艰难，何尝不是隐患？
可惜朝廷奢靡之风盛行，丝毫不在意普通百姓过的是什么日子，看不到这些隐患。
人牙子带沈秋和陆烟儿两人来到奴隶们住的地方，对东倒西歪地躺在草地上的奴隶们说道，“都给我起来，到这里排好！”
沈秋先挑了个中年男人做门房，而后又挑了四个专门洒扫的下人。
人牙子正准备过去问一问沈老板对下人有什么要求，他可以帮着挑选一下，就留意到最后一排有个男人低着头，恨不得所有人都看不见他一样。
他不耐烦的走过去，踢了那人一脚。
“有客人来买，你还不识好歹不想被买走？每天两个白给的馒头没吃够吗？小心我一个馒头也不给你，让你活活饿死！”
那人抬头之后，他嗓子眼儿里更加恶毒的话就咽了下去。
“原来是林木头啊，我怎么把你给忘了！”
他虽然是个人牙子，但和镇上的人关系处的不错。
对外地卖过来的奴隶，他心肠狠得下来。
但对林木头这个曾经一起生活在镇上那么多年的熟人，他还是有些心软的。
他对林木头比别的奴隶多两分照顾，每天多给林木头一个馒头。
林木头的目光锁定在沈秋和陆烟儿的身上，面上屈辱的表情慢慢收敛。
他猛地双膝跪地，对两人磕了三个响头，满脸忏悔。
“当初是我识人不清被人利用，不但害死了我爹，连我自己也差点被毒死。”
“我为了银子帮着薛无德毁坏饮食楼的名声，沈老板和沈夫人却不计前嫌，愿意救我一命，我感激不尽，定要痛改前非做牛做马来……”
陆烟儿面露讥讽地打断林木头的话。
“无论你当初为了什么来饮食楼搞破坏，事情既然已经做下了，得到什么报应都是你应得的。”
“我们愿意救你一命，也不是不计前嫌，只不过怕你死了后，连唯一的证人也没了。”
“所以你也不要妄想我们把你买下来，到我们跟前来报恩。”
林木头被道破心中想法，面色瞬间灰败，好似彻底失去了生机的枯枝败叶。
“我娘卧病在床，再不看病吃药就要不行了，迫不得已之下，我只好把自己卖了换银子给娘治病。”
“只可惜病来如山倒病去如抽丝，那些卖身钱早就不够用了。”
他狠狠磕头祈求道，“我只有娘这么一个亲人了，不能再让她也离我而去，求求你们大发慈悲帮我救救她吧！”
陆烟儿不为所动地说道，“当初你和你爹倒在我们饮食楼，你娘死死地抓着我们饮食楼的人不放，还伤了我的丈夫。因为当时她知道无论谁是真正的凶手，只有抓住我们饮食楼，才是对她最有利的。”
“后来得知害人真凶，她不去恨害人凶手，反倒来恨同样是受害者的饮食楼的人。因为她知道我们饮食楼有足够的银子可以赔偿，若是罪名定在我们身上，得到我们的赔偿，你们母子两个的后半生便可以衣食无忧。”
“你倒是比你娘厉害，懂得装可怜来博取同情，可目的却是一样的，总想从我们身上得到什么。我们又不欠你们什么，凭什么可怜你帮助你？你就算要求人，也不该求到我们的头上。你求我们只能自取其辱，懂了吗？”
林木头再也掩盖不住满脸的羞辱和仇恨，抬起磕得鲜血淋漓的额头，质问道，“难道你们就没有一丁点责任吗？如果不是你们饮食楼的生意惹了别人的惦记，会有人来害你们吗？如果不是薛无德想搞垮饮食楼，他会找上我吗？我会傻傻地被他利用吗？”
他面上泪水夹着血液，面容癫狂且扭曲。
“如果没有饮食楼，我爹就不会被毒死，我娘也不会郁积于心，病倒不起！那件事对饮食楼没有丝毫伤害，饮食楼还开得好好的，为什么你们就不能原谅我一次？”
“我当初问了薛无德，他跟我说那只是泻药，只是泻药！为什么我家破人亡，你们却毫发无损，冷眼旁观……”
沈秋