在原来时空，杜塞尔多夫被称为德国时尚之都，也是谢绾比较喜欢的一个城市。可惜这个时代的杜塞尔多夫一点都不时尚，就是个拥挤肮脏的小城镇。但现在的杜塞尔多夫还是有个吸引谢绾的地方——诗人海涅（注3）正生活在这里，只不过他还是个二十岁的少年。
海涅正是在这个年纪开始了文学创作，他的早期诗作：《青春的苦恼》、《抒情插曲》、《还乡集》、《北海集》等组诗，多以个人遭遇和爱情苦恼为主题。心理年龄已经六十岁的谢绾自然不会对这些诗歌有什么感觉，但能见一见历史名人是谢绾在这个糟心的时空中的唯一乐趣。
自从上次偶遇拜伦之后，谢绾突然觉得诗人都是一些好人，虽然有点疯癫，但往往正直、善良，跟他们在一起可以讨论深层的话题，又不用戒备心太强，所以他特别想见一见海涅。
可惜谢绾在杜塞尔多夫打听了一个下午也没找到海涅家，大概因为这时候他并不出名，而且有个很可能认识他的人，却只低声嘟囔了一句“那个犹太人”就不再搭理谢绾——这是谢绾第一次接触德意志地区反犹太的社会倾向，虽然此时还说不上反犹，只能说“嫌犹”。
找不到海涅，谢绾只好悻悻地返回旅馆，准备休息一晚明天继续向南去科隆。他走进旅馆，看见大堂里没什么人，便在一张空桌旁坐下，向老板要一杯啤酒。老板殷勤地送来啤酒，还问长问短。谢绾反正挺郁闷，就跟老板说了自己找不着一位叫海因里希·海涅的诗人的事。老板也表示不认识这位叫海涅的诗人，不过倒是给谢绾另一条令人兴奋的消息，
“先生，要说诗人的话，我倒是知道另一位大作家就在附近的另一家旅馆。”