“马上要侧翻了！”
“所有人下车。”随着潘恩一声令下，几个人连重型武器都来不及拿，纷纷从安全门跳了出去。运兵车像是一匹陷进沼泽的老马，打着滚缓缓下沉，所有的装备都随着它淹没在流沙中。
“通讯器材全部丢失，长官。”二等兵说，灼热的空气几乎要要把他的气管烫熟了。
潘恩眯起眼睛扫视四周，到处都是冒烟的沙砾，警司感觉自己就像是滚烫铁板上滋滋作响的牛排：“我们有还几块悬浮板？”
“两块。”炮手回答，“我拼了命只抢救出两块。”
“那就够了。”警司眼里重新燃起希望，“大家听我说，我们用两块板交替向前，范宁巢穴的入口就在附近。好了弟兄们，行动起来！”
这听上去像是一个靠谱的方案，四个人遵照命令走上第一块悬浮板，把第二块摆到前面，然后再走上第二块，把第一块摆到前面。这工作就像字面描述那样繁重而单调，但是没有人开口抱怨，他们仿佛海难的幸存者，努力在暴风雨中维持着救生艇的航行。每个人都强迫自己不要去多想，把注意力集中脚下的两块金属板上。从降落以来，这群人的运气几乎背到家了，大家都心照不宣地做好来迎接更坏局面的准备。
更坏的局面没有让他们等多久，在走出一公里后，一只挂着裹尸布的巨手忽然从沙子下面探出，抓住了金属板的边缘。
“布妖……”二等兵尖叫一声，话音还没落，子弹已经从他身后呼啸着擦过他的身体，打在灰黑色的巨手上。
“红法老”的殉葬军团，也称为布妖，它们才是望远镜座ζ-7上真正的威胁。按照潘恩原本的计划，他不用跟这种东西打照面，然而现在，什么都乱套了。
顶着枪林弹雨从沙中爬出来的布妖身长大约有3米，这让警司颇为意外，他没想到“红法老”还有这么迷你的手下。子弹扫下了一大片裹尸布，露出里面黑灰色的角质皮肤。也不知道“红法老”对士兵进行了怎样惊悚的改造，震频铳打在它们外皮上只是激起了一阵散发着腐臭的有机物碎屑。
布妖发的咆哮犹如干枯老树的爆裂声，它张牙舞爪地朝悬浮板匍匐而行。四个人的火力只能稍稍减缓他的行动。
这一刻，所有人都很默契地不再回头看潘恩，他们不愿意给长官添加更多的烦恼，警司已经尽力了，如果他有办法，哪怕是百分之一的希望，现在早就提出来了。事已至此，如今他们能做的，就只有打完最后一梭子弹药，然后安然殉道。
就在所有人即将放弃希望的时候，忽然间一声巨响，布妖的身体被撕成两半。火焰从黑灰色的身躯里破体而出，瞬间吞噬了爬行者，就像是在金黄的沙地上开出了一朵赤红之花。
悬浮板上的四人用了好几秒钟才弄清楚发生了什么事，他们的第一反应是有重型坦克过来支援。然而举目望去，四周只看得见烟与沙，犹如荒芜的地狱。也就在这时，天边开始卷起狂风，灼热的气流翻扬着尘砾漫天而起。
“长官！”炮手指着一个方向高喊，其余人顺着他的手指望过去，遮空蔽日的漫漫黄沙中，徐徐走出来一个人影。潘恩脸上露出困惑的神情，这个闯入者怎么看都不像是会在此时此地出现的人，他穿着商务西装，一手拎着公文包，行色匆匆地走在这片死亡之海上。
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