而这些女眷，年龄相差极为悬殊。其中最长者已经四十出头，按照这个时代的习惯，做紫鹃的娘亲绰绰有余。而最幼者，居然只比紫鹃大半岁，却已经被张若虚纳入宅内一年有余。若非老前辈年领已经大了，又过于贪杯，弄不好很快就要替他们老张家传宗接代。
内宅女人们交往么，当然话题难免要扯到男人身上。紫鹃没被张潜收房之事，瞒得过庄子里的那些仆妇，却瞒不过张若虚的那些爱妾们。结果，这些女性“长辈”们，就纷纷替紫鹃着起了急，争相将她拉到屋子里，悄悄传授吸引男人的秘笈！
“老师”教得尽心，“学生”也学的认真，只不过，今天第一次付诸实战，就出师不利。张潜非但没有成功被紫鹃给诱惑到，反而对她如此“不务正业”大为挠头。
“我都跟你说过了，人就像果树，花开得太早了，就长不大了。你去村子里看看，那些成亲早的女人，哪个不是瘦小干瘪，都活不过四十岁，并且生前百病缠身！”本着及时刹住歪风邪气的原则，他狠狠瞪了紫鹃一眼，继续厉声数落。
“可，可十三姨说，女人只有十四五岁时，才是含苞待放，最惹人喜欢。万一过了花期，男人就，就不屑一顾了！”这回，紫鹃胆子又变大了许多，竟然继续振振有词地反驳。
“都跟你说了，别听她那些歪理邪说！”张潜气得直挠头皮，却打也打不得，骂也不忍心。直到将头皮都快挠破了，才终于想起了一个绝招，“算了，我看你是闲得。没事儿干是吧，没事儿干就去背古诗！”
“我只认识很少的字，郎君，你教我背好不好。我知道错了，我已经再也不敢了。我很聪明，保证不让你教我超过三遍！”紫鹃也从前辈面授的机宜里头知道，邀宠要讲究分寸。装出一幅可怜巴巴模样，低声央求。
“行，我教你！”张潜看了紫鹃一眼，心中暗暗发狠。
小丫头，不给她点苦头吃，早晚把火到自己身上。所以，一定要找一首足够长的诗，好好难为一下她，顺便也帮她树立一下正确的人生观念。
哪一首合适呢？字数又多，又能教女孩子自强自立，不要总是想着以色侍人的。有了，这一首！
脑子里迅速将自己当年背古诗时，最遭罪的那几首一一回忆，张潜断然做出决定：“行，我教你。这首，古乐府，木兰辞。我念一句，你跟着我念一句。”
“嗯，郎君念一句，紫鹃跟着念一句。”
“唧唧复唧唧，木兰当户织，不闻机杼声，唯闻女叹息。”张潜站直身体，做出一幅严师模样，踱着步，高声背诵。
“唧唧复唧唧，木兰当户织，不闻机杼声，唯闻女叹息。”清脆的女声紧跟着响起，听起来如同钟磬齐奏。
“问女何所思，问女何所忆。女亦无所思，女亦无所忆。”张潜轻轻点头，继续传授。
“问女何所思，问女何所忆……”得好生认真。
“昨夜见军帖，可汗大点兵，军书十二卷，卷卷有爷名。阿爷无大儿，木兰无长兄。愿为市鞍马，从此……“
“……军书十二卷，卷卷有爷名。！”紫鹃越背越高兴，声音宛若黄莺出谷。“阿爷无大儿，木兰无长兄！”
声音戛然而止，她低下头，迅速看了自己胸口一眼，刹那间，再度面红过耳。转过身，落荒而逃。