眼见这位二姊夫就要到跟前，凌云知道自己如今的模样不好见人，轻轻一推玄霸，示意他去好好答话，自己微微屈身行了礼，随即便低头避到了一旁。
好在这元姊夫只瞧了她了一眼便没再留意，还是笑吟吟地对玄霸道；“适才说到马球，不知三郎哪日……”玄霸此时哪里还有心思跟人谈论马球，不等他说完便抱手道：“姊夫恕罪，此事日后再说，玄霸还有些事，先失陪了。”
凌云听得心里一紧：糟糕，自己忘了多叮咛一句了，这位二姊夫也是好意，玄霸这般回话也太过失礼了，二姊夫只怕要恼……
谁知对方愣了一下之后，却是笑着道了歉：“是仁观失礼了，三郎且去忙，回头得空了，我再为三郎洗尘，到时三郎可莫再嫌我打扰。”
玄霸随口道了谢，拉了凌云便往花园走。倒是凌云走出几步，忍不住又回头瞧了一眼，却见这元仁观正目送他们离开，脸上竟然依旧满是笑容。
这位二姊夫的脾气这么好？或者说，他是爱屋及乌？
不知为什么，凌云心里突然有些隐隐疑惑，似乎有什么地方不大对，似乎很久以前她曾听说……只是她还没想起自己到底听说过什么，玄霸已拉着她走到花园的凉亭之中，断然道，“我已经想好了，阿姊，无论如何，这次我一定要送你出嫁！”
凌云一惊，再也顾不得别的。她刚要开口，玄霸已摆了摆手：“阿姊你什么都不用说。我知道，阿姊是担心我，怕我孤单，怕我没人照顾。可是我马上就十五了，不再是七八岁的娃娃，在长安市坊里，多少人在我这个年纪已经孤身出来闯荡？我又不用去挣生活，还有那么多婢女仆从，怎么就过不了日子了？”
“倒是阿姊你，你都已经十八了，四姊姊还比你小两个月，如今已是嫁了第二回！窦家哥哥难道能一直等下去？若是因为我的事再耽误了阿姊，那我成什么人了？阿姊你且想想，若是我因为你而耽误了终身大事，你心里过得去？”
“阿姊，就算为了我，你也别再跟母亲斗气了，好好待嫁，好好嫁人。我保证，以后我绝不会再闯祸，再让你担心了。”
凌云一时不知说什么才好。她看得出玄霸眼里的坚决，就在这半日里，他好像已经大了两岁，再不是那个在市井间胡闹却自以为是行侠仗义的顽皮少年。她心里不由又是欣慰又有些难过，半晌才道：“你容阿姊再想想。”
是啊，自己就算不想让玄霸孤单度日，也不能硬逼着母亲把他留下，让他从此在母亲的冷眼里度日，她的确还要好好想想……
玄霸知道她这么说就是有的商量了，连忙点头：“好，那阿姊赶紧回自己的院子，先上点药再说，回头阿耶就该到家了，要让他看见了，还不定怎么叹气呢！”
提到久未见面的父亲，姐弟俩的脸上倒是都露出了微笑。玄霸随手招了个仆人来带路，两人并肩而行，很快就消失在树木山石之间。
他们自然没有看见，元仁观不知何时已出了正院，也转到了花园这边。远远瞧着姐弟俩的背影，他的脸上又露出了愉悦的笑容。
招手叫来自己的心腹长随，他含笑低声道：“你先回去禀告父亲一声，就说他吩咐我的事已成了大半，这李家三郎年幼轻躁，不足为惧；倒是家里那位李氏，这几天一定得好好看严了，她的院子，便是苍蝇也不许飞出去一只！”
长随点头应是，“那您还要留下与他们应酬？”
元仁观笑得更愉快了：“我自然还要留下来拜见泰山大人，要让李三郎尽快入縠，还得由泰山大人再推上一把才是。想来，不用等多久了……”
此时，国公府的门口，李渊已然翻身下马。
他个头不算高，四十多岁年纪，脸上皱纹却已不少，纹路还颇有些特别，不笑看着也像在笑。不过眼下这笑脸的纹路里却多少有些沉重。他一言不发地把马鞭扔给随从，罢手让人不必跟随，自己快步走进了正院。
正院上房里，窦氏原本一直在怔怔地坐着，听见外头下人打帘子问候的声音，这才回过神来。瞧瞧天色，她微觉意外，待李渊面无表情地大步走进屋里，她更是知道不对，忙挥手让婢女们退下，自己亲自上前，一面为李渊换下了衣服，一面低声问他：“可是出什么事了？”
李渊有点烦躁地扯开外袍上的系带，长长地出了口气：“说起来也没什么，只是今日有旨，让我交了差事，等候另行任命。”
窦氏的手顿住了，“就你一个么？可有缘由？”
李渊点了点头，又摇了摇头：“不是我一个，殿内省里的主事、令史很有几个要另行安排的，说是陛下过完年就要二征高丽，届时得由大家去主持各项事宜，只是具体任命都要等年后再定了。”
这话倒也说得过去，但瞧瞧李渊的脸色，窦氏心知还有蹊跷：“实则并非如此？”
李渊忍不住一声长叹：“的确如此，我出宫之后遇到了柴家大郎，他倒是主动跟我说了两句，我这才知道，他们侍卫那边这两日也是好一番整顿，柴大郎就被派回长安值守大兴宫了，说是过完年就要动身。”
柴大郎柴绍？窦氏更诧异了，她当然知道柴绍，他慷慨豪迈，武艺超群，原是年轻一辈里数得着的人才，和自家也算有些渊源，当初自己那婆母曾为大娘子打过他的主意，自己还暗中拦了一道，只是此人父母早逝，无人提点，近年来仕途