乔兆拾三人去了客栈，他们在哪里见到同窗们，一个个面上都多了一些紧张神情，他们瞧见乔兆拾三人的时候，上前低声说：“客栈里已经客满了，住的全是考生。”
乔兆拾三人互相看了看，他们一道往官府去登记报名，这一路上听说的全是考生的消息，谁谁曾经是西北的大才子，谁谁取了秀才的头名，还有谁谁已经名扬四海了。
乔兆拾有些懵懂神情瞧一瞧同窗们的神情，他低声问：“你们听说过这些人的名号吗？”
有的低声回答：“夫子从前提过他们的名号，说如果那年没有动乱，他们早已经取得了举人的功名。”
有的则如乔兆拾一样是满目懵懂神情，乔兆拾一行人走到官府附近的时候，已经见到前面提成了长队，他们排在队伍的后面，然后有一人机灵的往前去打听消息。
那人走了好一会后，他从前面喘着气回来说：“官府门里面满满的人，门外还有满满的人，我们已经在很后面了。
我听守门官员已经在说了，人太多了，再等一会，他们会看情况决定，要不要给排队的人发牌子，后面没有拿到牌子的人，明日再来排队报名。”
乔兆拾摸一摸怀里的东西，他再瞧一瞧别上挨过来的人，他低声说：“我们把队伍守住，还有把东西守牢了。”
队伍缓缓往前挪动，乔兆拾往后望了望，后面排的队伍已经到了下一个路口，他的心里面有些焦急起来，他们会不会来得太晚了一些，只是眼下这种情形也不方便移动了。
乔正和乔云然听到街上行人提及官府门前排队报考的盛况后，两人互相望了望，乔云然跟乔正低声说：“爹爹还要去客栈跟同窗们汇合起来，只怕去得不早。”
乔正想一想路人说的情况，他跟乔云然低声说：“这个时候，你爹他们肯定在排队了，现在的情况，他们是咬紧牙关都会排下去，我们去买一些饼，再送几袋水过去吧。”
他们两人顺着人流往前面走，他们瞧见路边的烤饼店铺外排了长队，两人赶紧跟着排队，他们听见到前面的人低声说：“我家少爷排在后面，我来的时候，他都不曾多移几步。”
乔云然抬头望一望天色，她只庆幸今天是晴天，她悄悄跟乔正说：“正伯，我们多买一些饼子吧，人多，大家都吃一点饼子，也不会觉得天气寒冷。”
前面的人回头瞧了瞧他们两人，低声说：“这家饼子味道好，但是限制买的份量，你们要是有心多买一些，只怕还要多叫一些家里人来排队。”
乔正瞧着前面人笑道：“我们没有尝过这家饼的味道，我们先买一些回去尝一尝味道。”
乔正和乔云然排着队，后面跟着又来了好一些人，他们大声音喧哗说：“省城今年来了好多的考生，许多客栈都已经住满，听说有些客栈老板把自家的院子都让了出来。”
“这么多年没有乡试了，我刚刚去瞧了几眼，好多人头发白了，也跟着在排队，我瞧着心里面好酸，他们十多年前正年青。”
“我听人说，今年的考题一定不会容易，这样许多人会落榜。而且官府担心出事，已经跟各家客栈东家打过招呼了，一定要招待好考生们。”
“我们西北这边都有这么多的考生，那别的地方，只怕也不会少，明年京城会试那应该会是人山人海的读书人吧？”
乔正和乔云然这一刻庆幸住在镖局客院里面，镖局里面的人尊重读书人，却因为镖局生意兴旺，他们没会有这么多的闲功夫讨论关于考试的事情。
有人有些不解的跟同伴说：“我听说考期在二十天后，这些考生用得着这般急着来省府吗？”
“他们自然要早早赶过来报名，前天官府公布可以报名以后，当天官府门前就排起了长队，等到中午的时候，官府里的人不得不出来派牌子，劝后面没有拿到牌子的人，明日赶早来。”
大家东一句西一句的说着话，偏偏听着都能够对得上话题，队伍慢慢的往前面移去，乔云然已经闻到饼子的香味。
这个时候店铺里面出来一位店员，他直接冲着队伍后面的人说：“今天饼子准备的用料不多了，那已经排到路口的人，就不要再排下去。
明天请早，东家说了，我们明天会多准备一些用料，多谢客人们赏脸啊。”
乔云然回头往后面望了望，那路口依旧有人排着队伍，谁也不肯放弃。
店员只有往后面走，他一面走一边数着人数，他走到路口那排队的人，他直接给人行大礼说：“对不起，客人，我们家今天饼子卖得差不多了，就不耽误大家的时间了。”
排队的人跟店员打听消息，他们可以多等一会，只要能够等到饼子。
店员一脸无奈的神情表示，今日饼子的份，的确到他们这里是没有了。