“哦,那真幸运,”裴湘语气天真地感叹道,“我记得前年咱们一家人去伦敦参观画展,里面就有几幅斯泰恩先生的画作。我好奇他对人物细节的描绘,就多停留了一会儿,然后听到有位绅士对身边的同伴说,斯泰恩先生的每幅画都很受欢迎,许多收藏家都在寻找斯泰恩先生的作品。”
“啊,是这样,不过很可惜,斯泰恩先生在生前并不知道他的作品会如此受到追捧。所以,他的许多作品都没有留给他的家人,而是无偿送给了朋友、同事甚至陌生人。现在,他的作品受到了应有的重视,但是他的家人却没有因此受益,生活状况依旧不太宽裕。”
裴湘忍不住睁大了眼睛:“他的家人没有留下几幅斯泰恩先生的作品吗?”
“据说之前保留了有几幅,不过他们家遭到了盗窃,在仆人同盗贼争抢财物的过程中,不小心推到了烛台,引发了火灾。哎,那些画都被烧毁了。”
“烧没了?”裴湘垂下眼帘,语带叹息,“这真是一件让人难过的事。”
达什伍德先生跟着叹了一口气:
“是啊,谁说不是呢?不过,之前那些接受过斯泰恩先生赠送作品的人中,还有几位是非常体面的绅士,他们愿意用市价‘买’下手中的赠品,其实就是在补贴斯泰恩先生的遗孀和孩子。”
“愿上帝保佑那几位心底仁慈的绅士。”
“玛丽安,你怎么忽然问起这些事情了?”
达什伍德先生有些奇怪,随即,他似乎觉得自己明白了什么,连忙低声说道:
“玛丽安,按照老先生的遗嘱,诺兰庄园里的这些收藏都应该是由你哥哥继承的。所以,咱们既不能卖了那幅画换钱,我也不能把画送给你。”
裴湘鼓了鼓脸颊,不满道:“爸爸,你看我是傻乎乎的小孩吗?我知道那个继承法的,总体来说,就是除了你每年经营赚到的利润外,庄园里的其他财物都是哥哥一家的,跟我们母女四人没有关系。我问这些,才不是因为你说的那些原因呢。”
达什伍德先生哈哈一笑,点头道:
“对,我的小玛丽安是最聪明懂事的小姑娘,什么都懂的。那你告诉爸爸,你为什么突然对《早餐》这幅画感兴趣了?要知道,从咱们搬来那天起,这十年中,你可没多看那幅画几眼。”
裴湘理直气壮地撒娇道:“我最近又对那幅画感兴趣了,爸爸,我想临摹那幅作品。”
听到这个理由,达什伍德先生有些为难。不过,他对上二女儿闪亮亮的期待眼神和软软甜甜的无辜笑容,怎么也说不出拒绝的话。
最后,裴湘得到了她想要的。
次日,裴湘开始指挥着仆人来来回回地帮她做事。等到一切准备就绪,她开始临摹作品的时候,又不许任何人旁观了。
因为她说,她不想让其他人看到她和斯泰恩先生之间的差距,即便那是必然存在的,但是,请大家务必尊重和维护一名淑女敏感的自尊心。
对此,宠爱她的家人都纵容一笑,表示一定会尊重达什伍德二小姐的自尊心的。
裴湘每天一个人在画室里忙碌,谁也不知道她画了些什么,又画得怎么样。
一个月后,裴湘让人把《早餐》重新挂回收藏室。同时在诺兰庄园的早餐桌上宣布,经过半个月的临摹学习,她发现,她果然还是不适应斯泰恩先生的绘画风格,所以决定以后自己创作作品。
达什伍德夫妇本来就没指望女儿能画出什么惊世神作来,听闻这个孩子气的宣告后,都笑着点头。埃丽诺和玛格丽特倒是对裴湘这半个月的绘画成果感兴趣,但无奈,她们得尊重达什伍德二小姐“敏感的自尊心”。
这件事之后,在裴湘几次潜移默化的影响下,大家都养成了不随便进入裴湘画室参观的习惯,也不好奇打探裴湘的作品。谁也没有注意到这个特殊的变化,改变就这样无声无息地完成了。
等到裴湘可以正常行走的时候,她做的第一件事,就是趁着独自一人骑马散步的机会,乔装易容成一位过路的商人。
然后,她去了一趟最近的村庄,找了一位信誉名声良好的年轻人,雇佣他跑腿办事。裴湘让年轻人到指定地点取一些包裹,然后再把包裹寄送到伦敦去。
为此,她花光了半年的零花钱。
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注意啦,女主在这里不会画假画,也不会偷真画哒,哈哈~
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