图尔盖湖,是哲德乌尔联盟大本营所在的库利萨雷与咸海之间的一处湖泊,还是唯一的淡水湖,面积虽不大,不过却是南来北往,东来西去之人必经之处,若是错过了图尔盖湖,携带的淡水又不够的话,还是死路一条。
故此,在图尔盖湖附近,哲德乌尔联盟设置有一处驿站,后来,由于南面的希瓦汗国、中玉兹、大玉兹等人来人往,这里渐渐成了一处市镇,从这里出发,向东可直抵中玉兹、大玉兹,向北可去萨日德格河流域,向西直抵里海,向南可去咸海、希瓦汗国。
一直以来,同为术赤后裔的哈萨克汗国、希瓦汗国的关系一直不错,故此,双方的往来一直未绝。
当见到前面市镇的影子后,卡思卡尔一直紧绷着的眉头也松了下来——刚才在陆上他一直在思索,“如何向米扎尔回复?而米扎尔又如何回复大汗?”
一想到江格尔大汗“一个月内向突厥斯坦输送五千骑兵”的命令,卡思卡尔不禁打了一个哆嗦。
“驾!”
一看见前面市镇上空的青烟,卡思卡尔陡然想起了那可口饭食、温暖的床铺,以及奥斯曼大浴室那火热的达契亚女郎,他不禁狠狠抽打了一下马匹。
前面就是向东的道路以及向南的道路交汇之处,在那里形成了一个倒“y”字,此时,打南面也传来了一阵烟尘。
“希瓦人”
卡思卡尔在路口停住了。
南面过来的烟尘颇大,仔细看时,那里既有大量的马匹,也有不少骆驼,看起来似乎是一个商队,不过他作为卡思卡尔市镇背后实际上的最高长官,还从来见过人丁单薄的希瓦汗国有如此大的商队。
卡思卡尔看了一下自己的手下,一共一百骑,全部是西钦察人的勇士,对面的希瓦人虽然一直以来与汗国的关系不错,不过防人之心不可无,眼下希瓦汗国正是少有的和平时期,国力增强后又与南面的布哈拉汗国连番大战,不过长期在沙漠里打拼的希瓦人明显比绿洲上的布哈拉人更为强悍,说是大战,多半是希瓦人劫掠,布哈拉人阻止劫掠而已。
故此,也不能不防这些人对小玉兹也来这么一手。
不过当那支商队渐渐走进了,一见一行人中簇拥的那位年轻的骑士,卡思卡尔不禁大惊。
阿努沙!
希瓦汗国大汗阿布勒哈孜的长子!以前卡思卡尔去希瓦时见过一次。
阿努沙是阿布勒哈孜最器重的儿子,不禁骁勇善战,还是国内唯一能跟他一起编纂《突厥史》的人物,也是经常代表他出使的人物,不过让他出使小玉兹倒是第一次。
卡思卡尔心里暗骂,“阿布勒哈孜多半是知晓了哈萨克汗国国内的窘况,现在将他儿子派出来拉拢他舅舅米扎尔了,否则,若是哈萨克还是强大统一的汗国,他可不敢明目张胆去里海旁的库利萨雷!”
人家终究是汗国的王子,卡思卡尔犹豫半晌,还是下了马,他快步走到阿努沙的战马面前,将左手背在后面,右手捧在心口。
“哈萨克汗国西北方面总督麾下比官卡思卡尔拜见苏丹阁下”
小玉兹、中玉兹等只是哈萨克汗国的一个俗称,米扎尔的正式职位是“西北方面总督或者里海总督”,而他卡思卡尔是总督下面的比官,像他这样的比官,包括契丹联盟的耶律兴辽在内不超过四个。
阿努沙一见是他,也赶紧下了马,他面带着笑容,将卡思卡尔的手紧紧握着。
“巴特尔,竟然是你”