尼堪这次并没有跟着四千五百骑去阿钦，而是留在图瓦盆地，带着五百亲卫巡视叶尼塞河谷地一带，同时指点那位瀚海大学的“高材生”拿着汤若望编译的《坤舆格致》探查矿场。
图瓦盆地无论是煤铁还是金银铜都很丰富，不过与阿巴坎、阿钦比较起来就不够看了，在尼堪的记忆里，阿钦附近的露天煤矿可是后世俄罗斯最大的低硫煤矿之一，而阿巴坎附近的煤、铁矿储量都位居俄罗斯前列。
不过像图瓦盆地这种四面环山，东西两面几乎被封锁着，南北两面也只有很少的道路可以越过唐努乌拉山、萨彦岭穿行，就目前来说，大元时修建的驿道，北面的萨彦岭只有一条，就是尼堪目前让人正在进一步修葺的那条。
而南面的唐努乌拉山，除了萨姆科勒附近这条，乌布苏湖北面还有一条，出口就在恰丹河口附近，不过那条山路加起来有一百多里，自然不如萨姆科勒那条路便捷（只有三十多里）。
故此，严格来说，此时图瓦盆地一南一北各只有一条路可走，只有控制住这两条路便万事大吉，等他在赤塔新组建的四千五百骑兵全部赶到阿钦后，他已经安排人手分别在两条路的正中间建起了两座木寨。
如此好的“后方”，自然不能轻忽了，阿巴坎大草原虽然好，不过一旦与蒙古人、俄罗斯人发生激烈的冲突，也不好防守，故此，图瓦盆地的资源还是要好好利用起来。
三月份时，利用盆地东边的火山灰制作水泥的作坊已经建起来了，第一批水泥正在烧制之中。
而在克孜勒附近，新的冶坊、铁坊、铜坊、煤球坊也建起来了，铁皮炉子已经制作出了一批，煤球也是在大量的生产，整个冬日，图瓦盆地是在一片热火朝天的劳动中度过的。
而在阿钦，首次担当大任的查克丹也没有闲着。
此前说过，丘雷姆河发源于萨彦岭，下山后先是沿着阿尔塔特山一路向西，抵达此山的西端后从阿尔塔特山北麓绕向东边，在阿钦附近流向北边，最后又从阿钦北边的大山绕向西边，最终流入鄂毕河。
而托木斯克便是鄂毕河上的大城，离丘雷姆河河口只有不到四百里。
秋明（图拉河）、托博尔斯克（托博尔河）、托木斯克（鄂毕河）、克拉斯诺亚尔斯克（叶尼塞河）、叶尼塞斯克（叶尼塞河）、雅库茨克（勒拿河），老毛子就是利用这一些列的河流以及期间的连水旱路（在两条大河之间的最近位置修建陆路）将整个西伯利亚串起来的。
而其中，直接面向南面草原的秋明、托木斯克、克拉斯诺亚尔斯克地理位置最为重要。
而托木斯克与克拉斯诺亚尔斯克之间，便是由丘雷姆河连接起来的。
聪明的毛子便是通过这样一条条的河流发现、占领了整个西伯利亚，若是没有这些河流，到处是森林和荒原，以他们时下的水平，恐怕再过几百年也只能在托博尔斯克所在的鄂毕河流域打转。
比如当历史上的别科托夫发现贝加尔湖时，还以为到了北冰洋，顺着勒拿河继续探索时才发现自己大错特错。
沿着河流前进！
发现河流之间的最短陆路！
在两条河流的关键位置建立城堡并修葺道路，建立紧密的联系！
这便是老毛子征服西伯利亚的不二法宝。
此时尚要说明的是，老毛子自诩继承了东罗马帝国的衣钵，虽然有些夸张，不过也不算完全说谎，奥斯曼土耳其帝国攻克君士坦丁堡后，此城里面一些贵族、僧人一部分逃到了意大利，还有一部分最终流向了俄罗斯。
意大利的的这部分人带起了欧洲轰轰烈烈的“文艺复兴”，而留在俄罗斯的这部分人带来的思想、书籍也给沙俄最终的崛起（还要等到此时的沙皇米哈伊尔一世的孙子彼得在位时）奠定了坚实的人文基础。
有这部分人的存在，加上长期以来以东罗马帝国的衣钵传人自居的现状，俄罗斯这个国家的崛起是迟早的事。
记住，这个国家一开始就有不一般的思想、工业基础，而不仅仅是农奴、哥萨克。
三月的丘雷姆河流域，依旧是一片冰天雪地，不过与最冷的一二月份相比，气温已经上升到零下十多度。
整个冬季，查克丹旗下的四千多骑兵并没有闲着，特别是麾下的猛虎骑。
眼下，这一千五百猛虎骑暂时的首领便是叶雷的独子叶铎，而最终的任命所有的人都没有异议，叶铎不但继承了他老子那副精悍的身板，还是阿斯兰大汗的义子，成为这一千五百猛虎骑的首领，按照新的编制，新的猛虎团的团长那是迟早的事。
眼下的叶铎却带着十几个猛虎骑划着雪橇来到了丘雷姆河的下游，一个叫做阿西诺的地方，此地，离老毛子的另一座大城——托木斯克只有不到两百里！
十几个人自然不能走在一起，而是分成了好几拨，叶铎带着两人恰好在阿西诺附近，这里，一直到东边两百多里的地方如今都是杜尔伯特部落苏都奎的领地，而苏都奎的大帐所在，便是后世俄罗斯赫赫有名的新西伯利亚。
而新西伯利亚以南的广袤草原，此时却叫准格尔部巴图尔的大儿子绰罗斯车臣台吉占领着。
北风依然在呼啸，大地依旧是一片苍茫，在整个冬日下过好几场大雪后，地面上的积雪已经厚达三尺以上，此时，无论是牧民还是俄罗斯人，要出行的话，除了雪橇便是狗爬——只