种婆煮着猫饭，跟顾五抱怨：“大小姐在家时，哪怕抱一只猫回来，小主母也是恼怒异常，立逼着送走，如今可好，竟然帮着这钟小姐养起猫来！可见这钟小姐当真是合了她的眼缘了。”
顾五便是一声叹息：“昔日我在皇宫内苑，见惯了皇族贵胄，我瞧钟小姐这坐派，必不是个普通官宦人家出身，皆因自己曾沦落风尘，如今怕是连出身都不肯说出来，想来也是个可怜人。主母历来喜欢结交上层人，见了她怎能不喜欢。
她倒是想跟自己闺女谈书论画，下棋弹琴，可惜朵儿只会跟老刘铲马粪跟着承志喂兔子，哪里就肯学这琴棋书画！”
种婆翻白眼，大口啐她：“扯你娘的骚！谁说上层人就一定要懂琴棋书画，养马喂兔子就不行？我的朵儿可是嫁了，明年的乡试，姑爷必能高中。若是不中，他情愿当王八满院子爬一圈，供大家取乐！
别欺负我一个乡下人不懂事，我可是知道，乡试中了，便是举人，便能做官，到时候我家朵儿便也是个官太太，怎么就不是个上层人了！”
顾五见自己这话戳了种婆的血管子，只好赔笑告饶：“得了，又惹恼你了，你的朵儿乃是天下地上第一好的人儿，没人能比，无人能及，这样总成了罢。”
“我又不是这个意思，我只是不服你说的话。”种婆道。
两人正在争论，只听外面有叩门声。
顾五趁机走开，过来应门。开了门，却是个不认识的男人，穿着短襟肥裤，一瞧就是个力巴。
顾五便有些嫌弃，冷声问他：“你找谁？”
那男人拱拱手，问：“这可是种三良家？”
“三爷早已过逝，如今这是三爷夫人的家，已经立了女户，单独过活。”顾五冷声答道。
那男人讪讪一笑，又道：“我是麻庆美的哥哥，本来是来找我妹夫种大良的，可他家锁着门，一个人也没有，街坊指点才找到这里来。”
“说了我们是单立的女户，与他们种家没关系，你找错地方了，劳你驾，再往前走一条街，去种家老宅找种家老太太去。”顾五不耐烦应一声，就要关门。
却巧，这时令氏自屋里出来，见门口吵嚷，便过来观瞧，见顾五正把一个贫苦打扮的人往门外关，那人却推着门不肯走的模样，便以为又是乞丐上门讨钱，便出言道：“顾婆婆，你又来了，就施舍他几文钱，再打发他走吧，一个大男人上门乞讨，也不容易张开这嘴的。”
那男人听闻，一使劲推开门，便往里面闯，倒把一直拽着门扇的顾五晃一个跟前，头撞到门扇上去！
令氏忙上前去，扶住顾五，问她怎么样。
顾五恼了，手捂着头，嚷着叫种公来将他赶将出去。
令氏扒开她的手，瞧瞧被磕的地方，不过是撞了点油皮去，便放了心，回头对那男人道：“你这个人好不晓事，就是乞讨，也要主人家愿意给，哪有这样强行进来的？今儿也就是遇见我，若是别人家，一顿棍棒敲出门去！”
那男人却是一拍手，喊一声：“他三婶子，你不认得我了么？你和三良成亲时，我还来喝过喜酒呢！我是你大嫂子麻庆美的亲大哥麻庆生呀！”
令氏觑眼仔细认了一认，便笑道：“原来是麻大兄弟，这才能有几年，怎么就能忘了， 你来有什么事么？”
说着，便命顾五去拿个凳子过来，让他坐。
顾五撮个凳子过来，咣一声顿到地上来。
麻庆生坐下，陪笑道：“前些日子我妹子不是回娘家了么！我问她怎么回事，她也不肯说，只说要回来住两天，不瞒你说，我一个光棍子也过的穷兮兮，没法招呼她，只让她在家过了一宿，第二天好说歹说，出去借了二十个钱给她，打发她回来了。
自她走后，这两个月我越想越不是滋味儿，我这妹子已经有把几年没回娘家了，这番回来，必是遇着了为难的事，我就这么把她打发走，似有些心狠了，想来想去，还是过来问问究竟发生了什么事，结果今儿来，他家里竟然没人！”
令氏闻言，大吃一惊，失声问道：“大嫂一直没有回来呀！这话从何说起，这走了已经快两个月呢，我昨日见了大哥，还劝他去你那儿把大嫂接回来！富财一个小孩子需要亲娘！”
麻庆生听她这么说，身子一激灵，腾一下从凳子上站起来，嚷道：“这是怎么说的！明明第二天就回来了！我亲自送她到村口，瞧着她走上官道的！怎么说没回来呢！”
正巧这时，小朵手里提着个食盒走进家门来。
见状，便问缘由，一听也是怔了。
“朵呀，你快去你祖母家叫富财过来，小孩子不会撒谎，只问问他，你大伯母究竟回来过没有。”令氏吩咐小朵道。
小朵径去了祖母家，一时将富财带了来。
富财长这么大，这却是头一回见这舅舅，怯怯的上前问声好，便躲到了小朵背后去。
小朵在路上已经问明白，富财并没有看到娘回来过，便如实跟他们说了。
令氏便又慌了，扎散着双手，问小朵：“这可怎么办！好好一个大活人，竟就这么不见了不成！”
“不能够！也许大伯母还生大伯的气，不肯回家，住到了别的亲戚家也说不定。”小朵道。
“哪还有别的亲戚呀！只我一个娘家哥哥！我不收留她，便是无处可去！”麻庆生嚷起来。
“大舅舅，你别在我家这么嚷，好像你们把人弄没了