张植见小朵说的坚决，以为她不过是一时斗气，因她在气头上，也不好劝她，只说了些安慰的话，又留他们爷俩在府上用饭。
老刘头知小朵没有心肠在这儿吃饭，便告辞出来，问小朵有何打算。
小朵笑一声：“刘爷爷， 我想好了，既然杨太尉不让我们做官面上的生意，那咱就不做了，只做种/马生意，这两趟来京城逛马市，也弄明白不少事，马匹要想好卖，品种一定要好，品种好坏大多在公马身上，如今咱们家有一匹西域好马，那匹马交/配一次按现在市价至少要收十到十五两银子，一匹好种/马三五百两银子不等，按这价钱，最多三年便能收回本钱来，我觉得这生意有做头。”
老刘头闻言，怔半晌，哈哈一乐，点头道：“真是个精灵古怪的丫头子，这生意若做起来，却是省心，只是好马难求呀！若不是因此，市价也不会涨到这个样子。”
“如今的好马大多来自西凉地区，那边地处边境，长期征战，鲜有马贩子肯冒生命危险过去贩马，这次回去，咱们就去走一趟，买他三五十匹种马回来。”小朵笑道。
“你这丫头子，就知道冒险！常年行走江湖的马贩子尚知有危险，难道咱们去就没有了，性命重要还是马重要！”老刘头呵斥她道。
小朵嘻嘻一笑：“太尉大人一句话，官面上没人敢跟咱们做生意，江湖人却不听他的罢？前些日子咱们不是帮官府除了刘豹那个恶贼么？他作恶多端，江湖人有些对他也是恨之入骨，只是斗不过他，只能忍气吞声罢了。
刘爷爷你不知道，此刻怕咱们的大名已经在江湖中传开了，这番咱们不直接回村，我要绕个道，去拜会拜会玉州的马帮老大，只要得他帮助，去趟西凉不在话下。”
“马帮老大马老柴？这人我听说过，常年行走各地贩马，势力最大，只是人家怎肯见你？只凭抓了张豹这一件事，怕不好使。”老刘头连连摇头。
“没有金刚钻，哪敢揽瓷器活儿。”小朵笑一声：“刘爷爷，前番张大人请客，你留没留意其中一个马贩提起那马老大有匹心爱之马，据说是三国时期大将吕布坐骑赤兔的后代，马老大爱如珍宝，可惜最近渡了一次江竟然染上了重症，请遍了五江四海无数马医，均无法治愈……”
“朵儿呀，这等江湖中人，凶狠成性，还是少惹为妙，虽然你医术精湛，未必就能治好他的马，若是治不好，岂不是性命不保！我怎么就没听见这段故事，皆因那马贩说，凡是治不好那马的马医，被马老大杀了十几个了，因此虽然他悬赏一万两银子，也无人再敢前去。”老刘头叹一声。
“刘爷爷，只管放心，我肯定能治好他的马，此前因为觉着有礼喜欢杨家大小姐，故才愿意让他入赘杨家，一来有了银子治病，三来他也有个好归宿。
既然现在知道有礼心意，我便也放了心，要大展手脚放手做事，种老爷和公公都曾说过，富贵原是险中求，当初若不跟公公去北地那一趟，家中至今怕也无法翻身，所以我意已决，就去玉州走一趟。”小朵沉声道。
老刘头见她已经有了决定，也不好再劝，只得默默无言，心中担忧罢了。
一时回了客栈，大家收拾行李离开，梁美凤舍不得，拿了许多干粮小吃硬是塞给他们，要他们有空便回京城来玩耍。
小朵一一应着，告别梁美凤带着老刘头和有礼直奔玉州而来。
一路风餐露宿不提，这一日正午时分，三人来到玉州城中。
玉州城乃是江中一处富庶之地，民富物丰，三人一路风尘仆仆，见终于到了地方，俱各开怀，小朵和有礼也不肯在马车上坐着，只管跳下来，随马车一起行走，边走边观瞧街道两边风景。
一时走到一所气派的酒楼前，有礼便嚷着肚饿。
老刘头将马车交给门前的伙计，三人一齐走进酒楼，要了几个菜，慢慢吃起来。
吃着饭，便听旁边桌子的客人聊闲话，说的正是马老大这马的事。
“听说昨儿有个贪财的马医揭了榜，进去不消盏茶工夫，便是横着出来了。”
“早就不行了！我这消息可是真真儿的，如今这马全凭千年老参汤吊着一口气，马老大是什么人！马帮的掌门人！全天下的马匹生意都有人家的份！越是打仗钱赚的越多！几个钱算什么！听说是给人续命的玩意都用到了这马身上了，什么千年老参，万年珍珠的。”
“我猜这马老大也是心中有数，否则怎么才出一万两花红悬赏，买只老参也不只这个价。”
……
老刘头听着吃客闲谈，神情便越发焦虑，低声对小朵道：“丫头，听见没有？咱们只权当来这里逛了一趟，还是老老实实回家，小打小闹做个生意，不缺吃穿就是，何必趟这样的浑水，保命要紧。”
小朵只是微笑不语，一时吃完了饭，三人找家客栈住下。
小朵便让老刘头好好照顾有礼，她这就出去一趟。
老刘头非要跟他一起去，小朵只是不肯，争执半天，还是一个人走出去。
老刘头因对有礼叹道：“有礼少爷啊，你啥时候能好，只盼你能好起来，考个功名，让丫头也跟着你享享清福，只坐在家中当个一品夫人可就好了。”
“刘爷爷，这番回我能考的上，她说能就能能，你瞧瞧我，就算赶路也拿着书读的。”有礼将手中的书朝老刘头扬一扬。
老刘头摸摸他的头，