入夜时分。
喧嚣嘈杂了一整天的西斜街太平会馆，渐渐陷入了沉寂。
尽管今日贾蔷大发神勇，冯紫英、卫若兰几个也算不错。
但总体而言，开国功臣一系惨败。
元平功臣子弟大部分甚至连伤都没负，除了贾蔷干倒的五个，冯紫英、卫若兰二人各打倒两个，柳芳之子柳珰、胡深之子胡宁、谢鲸之子谢强各打倒一个外，其余大部分，几乎没人能撑得住三个回合。
元平子弟大多无事，开国功臣子弟，却人人受了不轻的伤。
连贾蔷都是如此……
元平子弟耀武扬威，用五折的折扣价在东路院吃饱喝足狂欢一场离开后，开国功臣子弟们，却气氛低沉的随地坐着，大都沮丧不已。
贾蔷一边小口喝着清酒，一边拿眼神来回扫了几圈，忽地笑道：“不少人是不是在想，搞这劳什子顽意儿做甚么？被人打个鼻青脸肿丢人现眼不说，还让人大吃大喝一通，连本钱都未必收得回来？难道，就是为了我贾某人逞能，耍一次威风？”
尽管不少人心里确实这样想，但却不会承认。
谢鲸之子谢强和他老子有些像，都是强直的性子，虽被打的一个眼睛肿的看不见，嘴皮子也被打破了，却还是大口吃着烤肉，辣的吸溜吸溜，就用冰块镇一镇，继续吃。
听闻贾蔷之言，他也不等嘴里的东西咽下去，就瓮声道：“连我也知道，宁侯是为了给咱们长胆，让咱们敢正面和那群球攮的小杂种们放对，不然将来到军中，还不被人压得死死的？”
其实这话是他老子告诉他的，让他用来一鸣惊人。
还别说，果然让不少人对他刮目相看。
愈发让他得意！
贾蔷笑道：“强哥儿……小强说的极是。放在往常，那些元平功臣一个个趾高气扬的，多咱拿正眼瞧过开国一系的子弟？”
镇国公长子牛城面色隐隐有些复杂，脸上也是没个好地儿，他张了张嘴，忍住疼痛后，道：“宁侯，可是咱们输的也忒惨了些。几乎全军覆没，他们也不会高看咱们……除了宁侯。”
贾蔷奇道：“怎么叫全军覆没？我没赢么？柳珰、谢强他们没赢么？就是你们，吃了这次亏后，下去会不会加把劲，狠狠操练起来？这不叫收获？
一次输不要紧，十次输不要紧，连输九十九次都不要紧，只要咱们在第一百回赢回来，那就是大胜！
大家都是自己人，如今军中甚么情况，大家心里都有数。
如果我们这一代，仍不能在军中夺回至少三成的位置，那么开国一脉必将不复存在！
这个说法，你们都认可罢？”
一众开国子弟纷纷黯然，如今开国一系大都就剩个门楣名头了，越往后，祖宗留下来的旧部越少，在军中的影响力越小，也就永无翻身之地了。
不用下一代，最多二十年，开国一系将彻底消失。
见他们沉默，贾蔷笑了笑，道：“现在却不必绝望了，眼下虽然实力悬殊，且在很长一段时间内，咱们都处于落后挨打，只能看着他们吃吃喝喝猖狂得意。但是，谁敢说咱们会不进步？不会在和他们对打中进步？
甚么最能使人上进？
要我说，就是敌人，只有对手，才最能让人进步！
除了那些烂泥扶不上墙的，自认一辈子不如人的，自甘堕落的，只要咱们不服输，回去后埋头苦练，最多三年，短则一年，咱们就能他们面对面的打个平手！
你们应该都能明白，这意味着甚么罢？
这意味着将来我和你们的父亲，在军中为你们谋位置时，不会毫无底气！
当然，也有怕苦怕累怕疼的……
但我不会劝那些人了，没必要，毕竟我又不是他们的爹。
即便是他们的爹，在他们家里，也不止他们一个子弟。
哪，王安王云，你们或许多不认识，但王家的王礼、王义你们不陌生罢？
王安、王云是他们的兄弟，素来不受家里重视。
可今日他们上了擂台，被打狠了，却半步不退。
很有勇气，只要坚持下去，我坚信，他们一定会有好前程！
世道原就是这样，肯吃苦，肯挨打，肯上进的，往后就有机会。
做不到的，很快就会从这里淘汰消失掉……
那样没出息的，原不配和我们并肩作战。
好了，且不说这些了。
我相信，今天在场的人，一定都能走到最后。
挨打的滋味，也不过如此，是不是？
男人，受点伤怕甚么？
今晚我请个东道，肉管足，酒管足，吃饱喝好，回家大睡一觉，明天一早起来，又是一条好汉！”
“好！！”
……
大明宫，养心殿。
御案后，隆安帝的面色有些阴沉。
今日他心情原本十分畅快，赵国公姜铎给他送了分天大的礼物。
隆安帝做梦都没想到，这位快要活成人瑞的老国公，军中威望如日中天的姜铎，居然会这样做。
哪怕知道其中很大一部分缘由，是因为姜家想要自保。
可是隆安帝仍感到振奋，也认为赵国公的确有一颗忠君爱国之心。
不然，以姜家在军中的势力，不管投靠哪一位，怕都能再让大燕多一个异姓王出来。
没想到，万万没想到。
只是，退朝后，姜铎进了九华宫，一直到入夜，都没传出任何消息来。
这让隆安帝激动的心情也渐渐冷静下来，甚至又沉