“夫表功录善，古今之通义也。兹念故议郎蔡邕，贤良方正，博学有道。虽僻处江湖十载，仍束身自修执节淳固，著《驳灾异论》，洗刷张逆流毒。念念体忧君父社稷，断断无他，其心休休焉……
值此多事之秋，本当拔擢显位，然询之左右，言公意不在仕。故念许由不仕有唐，帝德不衰；夷齐不食周粟，无损周望。王道不忍使久逡巡于朝，其赐金十斤、帛百匹、授关内侯，遣归田里。”
“……幽州別驾李素，恭谨良笃、学兼数家、长于著述，又以运筹之功显于北疆，特许幽州牧虞法外加例、举其茂才，朝议授‘护乌桓校尉拥节长史’，秩千石……”
蔡邕和李素等人，低着头静静听朝廷使者宣读完封赏敕命，心中的惊喜、诧异和不解，交织陈杂。
蔡邕的内心尤其矛盾：“我什么时候表达过不想回朝做官的态度了？为何陛下‘询之左右’后，拿许由之类隐士比喻我？真当我准备著书立说、教书育人度此余生了？”
虽然那些钱财赏赐还算丰厚，给个关内侯的名分，更是足够有面子——虽然灵帝一朝的关内侯是明码标价五百万，已然沦为一种没有食邑的纯荣誉。
相比之下，四个月前才刚挂上他“蔡氏门徒”名分的李素，已经从六百石的別驾进一步飞升到一千石的拥节长史了。
只论品秩的话，这已经比蔡邕下野前当的议郎还高了。
但不管怎么说，蔡邕已经看到了重新崛起的希望，内心对李素也愈发感激。
使者收起敕命，一切礼节完毕，才虚扶了一把蔡邕，低声安慰道：“蔡公可是为陛下不召入朝而疑惑？稍安勿躁，朝中三公集议以为，如今还不到时机，待张举覆灭之后，自然会召蔡公回朝。”
蔡邕这才心中释然，尴尬一笑：“哪里哪里，这些年得以拔擢后进，也颇慰平生。在朝在野，都是为天下苍生谋。”
跟李伯雅的交易哦不是交情，真是这辈子最划算的交情了。
一番客套后，甄府分出一些家人自去款待使者。
蔡、李则持敕命自回内院，但对他们的恭维狂潮却显然才刚要开始。
“恭喜恭喜啊，李长史年仅18，便授秩千石。一年之内，四易其官，论少年得志，真乃本朝罕有。”甄家的几个管事、还有今天来这儿晃悠的二少爷甄尧，连忙纷纷对李素道喜。
“唉，官职大小不重要，都是为朝廷效力。”李素连忙谦逊。
甄尧坚持道：“李兄过谦了，蔡公与李兄肯在寒舍著书刊印，使寒舍蓬荜生辉，今遇如此大喜，自当设宴庆贺。想来用不了几天，幽州那边和中山本地，都有不少官员会来庆贺，招待的事情，请李兄放心，有我们甄家操持，不会堕了礼数的。”
然后，甄尧就吩咐准备几席最繁华高档的酒席，让管事陪蔡邕和李素饮宴庆贺。
但他自己还有孝在身，就不陪喝酒了。
与此同时，刚才躲在后面看热闹的蔡琰和甄家女眷，也才敢窃窃私语讨论起哄。
有一个跟蔡琰年纪相仿的小姑娘，是甄家的大小姐甄姜，今天本来是带着二妹来找蔡琰玩的，美其名曰“与善人居如入芝兰之室”、学习吸收一下“当世知名才女”的气质。
因为服孝的关系，她们每次来也绝对不会找李素玩，穿着一身白绢的裹衫孝服，非常谨慎礼貌。
她们学识不如蔡琰，就拉着蔡琰偷偷问：“姐姐，那‘拥节长史’是个什么官？刚才的敕命都听不懂呢，好话说了一大堆，到底是个什么嘉奖？”
蔡琰对朝廷官制颇为了解，便耐心解释：“那是可以全权代表朝廷、负责跟乌桓各部交涉的使节呢。本朝苏武出使匈奴、班超出使西域，皆拥节以代表朝廷威仪。”
甄姜顿时惊讶：“哇，可李世兄才不到20岁啊，也并非豪门贵胄，这就能持节代表朝廷了？姐姐说的班超，便是‘投笔从戎’和‘不入虎穴焉得虎子’那人吧？”
二妹甄脱在旁边听了，也忍不住插话：“我听兄长讲过故事，班超可是带领三十六人，就在鄯善国斩杀了匈奴使团五百人、逼迫鄯善王弃匈奴而归汉呢。
莫非日后李世兄出使乌桓，也能建立班超那么大的功业？那还真是英武逼人、文武全才呢。”
蔡琰虽然觉得不太可能，但听了甄家两位小姐的脑洞，也是有些心驰神往。
那可都是载入史册、留下许多知名成语的美谈了，师兄也能做到吗？
“这我就不知道了，或许师兄就是如此奇才吧……”
三人叙谈了一会儿，就相当于后世小迷妹喊了一堆666，倒也没有往歪处想。
主要还是她们过于年少，纯粹类似初一女生当追星族的心态，感觉好奇惊叹，并无他意。
甄姜才刚刚13周岁，二妹甄脱12。另外三个连出门都没资格的妹妹，甄道10岁、甄荣7岁、甄宓5岁——如此年幼能有什么邪念？
……
蔡琰被甄家小姐们缠住问东问西，问了很久。直到甄家小姐回去，她才抽出空来，回内堂偷看一下进展。
蔡邕和李素，也已经被甄府的管事殷勤劝酒、饱餐了山珍海味、膏粱鲜腴。
蔡邕年事已高，体力不济，多喝了几杯就被甄家的仆人服侍去屋里睡下了。
只有李素一个人箕踞坐在案边、对着残羹若有所思。还拿着一根银箸，轻轻敲着面前的错金铜爵，叮咚有声，颇有后来所谓“魏晋fēng_liú