太平道张角，于巨鹿城中振臂高呼，自号天公将军，其弟张宝张梁，分别自号地公将军，人公将军。
苍天已死，黄天当立！
岁在甲子，天下大吉！
张角以这十六字真言为起义口号，派遣座下弟子教众，共立三十六方，以青州、冀州、幽州、兖州为根基，向天下一十三州蔓延，目标直取司隶洛阳！
远在凉州的韩遂北宫伯玉等人接到消息，尽起本部十万兵马，直取凉州州城，宣布自立，以此响应太平道的号召。
汉帝刘宏听闻消息，惊惧异常，再也顾不得所谓党派之争，听取了皇甫嵩以及杨赐等人的联合上书，正式宣布解除党锢，大肆启用士人。
将朱儁、卢植等人赋予官职，以何进为大将军，坐阵洛阳中枢，以保汉庭不失；其后则令皇甫嵩、朱儁、卢植，分别率领三路兵马，招募义军，攻伐谋反叛贼。
至此，席卷天下的动荡，彻底拉开了序幕！