“极东之地有大陆，是为殷州。东出日本，顺风顺水，两月可达。”
“正东有海湾，名曰福湾，风平浪静，是为良港……又有山丘，名曰福山……福山靠海处，有大湖，名妈祖湖……”
“横渡福湾，有树林，皆栎木，名栎木湾……”
“沿栎木湾北上，又有大湾，名望金湾……望金湾东走，有一河谷，名望金谷……过河谷有大湖，名思乡湖。”
“二河汇入湖中，一名流金河，一名闪金河。河中多金沙，掬手可得之，如今已尽矣……”
——摘自《补山海经·海外东经》，作者许弘祖，字振之，号霞客。（此书成于大明延嘉十二年，西元1637年。）
极东之地有黄金，手捧河水可得金沙，这个消息迅速传遍京城。
但是，士绅百姓都只视为谈资，并编出各种各样的离奇故事。没人真跑去美洲淘金，毕竟死亡率太高，那纯属提着脑袋去出海。
不过在京城做生意的客商，却把消息传播各地。沿海生活艰辛的百姓，见钱眼红的亡命徒，以及胆子肥实的海商，立即生出别样心思来。
海商和亡命徒最先串联，他们坐船去南洋打探消息，有的干脆直接找到朱海，想要搭伙一起横渡大洋。
这些日子，王渊正在给儿子补课，顺便请杨慎进行教导练习。
长子王策，即将年满十二岁，打算参加明年春天的童子试。不用回贵州，可借籍京城，但以后考举人必须回乡。
“子曰，”王渊说道，“你试着破这道小题。”
王策立即提笔写道：“匹夫而为百世师，一言而为天下法。”
王渊顿时笑了：“你读过苏东坡的文章？”
王策说：“杨师（杨慎）让我熟读《三苏文范》。杨师说，只要背熟了唐宋大家的散文名篇，则童子试轻而易举。”
王渊吐槽道：“他教弟子倒是轻松。”
王渊与杨廷和虽属政敌，但他与杨慎却是朋友。
杨慎不喜欢心学，并非思想保守，而是觉得心学糊弄人，跟程朱理学没啥本质区别。不过杨慎喜欢物理，偶尔跑去物理学院厮混，且跟掌院王晹私交甚笃。
既然儿子要参加童子试，那就得找最好的老师，大才子杨慎便是不二人选。
黄峨也是才女，但对四书五经研究不深，更倾向于史学和辞章之学。她给孩子们打基础很不错，但想走科举之路，却还得另寻名师。
王渊又出了一道小题，王策还没开始动笔，突然太监就来传旨了。
火速赶到豹房，朱厚照扔了一封奏疏过来：“朱英来信，请求礼部刻金印，他们想带僧伽罗王子回锡兰岛复国。”
锡兰岛就是后世的斯里兰卡，此时已分裂为五个王国，葡萄牙支持其中最大的一个王国。
而锡兰统一王朝的僧伽罗王子后裔，目前定居于泉州，已经在大明传了四代，子孙皆会说汉话、写汉文。
王渊仔细看完奏章，顿时笑起来：“此计可也。”
朱厚照说：“我也觉得可行，你让礼部刻金印，便封他一个僧伽罗国王。”
大明水师为啥要攻打锡兰岛？
很简单，为了获得铁梨木！
大明如今有三种主要船型，即浙江的鸟船，福建的福船，广东的广船。
其中广船最坚固耐用，因为采用铁梨木制造，但维护成本非常高。主要是铁梨木砍伐过度，不但价格昂贵，且有钱都难买，一旦船体受损很难找到材料修复。
年初王渊回京，在天津遇到佛郎机人，得知达伽马担任印度总督。他立即写信提醒满正、宁搏涛，让二人小心提防，最好再打造几艘新战舰。
舰队维护很费钱的，大明水师现在有战舰六十余艘，即便控制了香料航道都有些扛不住。
他们听说葡萄牙人可能有异动，于是想用铁梨木建鸟船，让自己的新战舰更加坚固。至于以前的部分战舰，可淘汰一批卖给商人当武装商船，中国沿海有无数商贾都等着买呢。
而锡兰岛，就是他们早就盯上的铁梨木基地，那里的铁梨木足够打造一支舰队！
……
世兰宗，泉州人，秀才功名。
但他参加科举的时候，户籍一栏却很奇特，上面填的是僧伽罗国人。
事实上，世兰宗的母亲和祖母，皆为汉人女子。若非从小有父辈教导，他都不会说僧伽罗语，更不会知道自己的爷爷，是滞留在大明的僧伽罗王子。
起因是这样的——
郑和下西洋时，僧伽罗王居然敢动武，被三宝太监直接抓回大明问罪。虽然朱棣第二年就把国王放了，却又另立一个新国王，且把僧伽罗国收为藩国，由此催生出统一锡兰岛的科提王朝。
天顺年间，僧伽罗王子出使大明，因病滞留在中国。
等王子坐船回国时，知悉国内已经政变，表哥篡夺王位，杀害王室成员，他只能选择留在泉州。
“你为何私自与大明水师接触？”世归质问道。
世兰宗说：“父亲息怒，您年事已高，不便再出海。大哥和二哥，又……又性格不佳……”
世归郁闷道：“你直接说他们顽劣不堪便可！”
世兰宗说道：“祖父弥留之际，令我等儿孙发誓复国，如今正是千载难逢的机会，儿子实在不愿错过此良机。”
“大明水师真愿帮咱们复国？”世归冷笑，“便是复国成功，你也不过做个傀儡国王！”
世兰宗说：“儿子能考上秀才，已是万般