“赔罪？”刘玉真喝下一口茶清了清嗓子，不太理解什么罪需要郑妈妈这个二婶的得力助手来赔罪，看了看母亲见她也是摇头，于是道：“让她进来吧。”
不一会儿，徐嬷嬷便领着一个身着鸦青色锦袍，头戴金簪的体面媳妇子进来了。
来人一进门便跪倒在地上，抬起一张有着淡红手印的脸，哭道：“给大太太、五姑奶奶请安，五姑奶奶恕罪，可饶了老奴这一回吧！”
刘玉真装作吓了一跳的样子，问道：“这是怎么了？嬷嬷快扶郑妈妈起来，有话好好说。”
郑家的在徐嬷嬷的搀扶下半推半就地起来了，掩着脸道：“五姑奶奶恕罪，前儿太太给了我一匣子，说是家里给姑奶奶的添妆，让我私底下给姑奶奶送来，不要嚷嚷着族里都知道。”
“那几日家里忙着姑奶奶的婚事，一团乱，直到姑奶奶临出嫁前才得了空，老奴又喝了几口马尿到了这院子没找着姑娘，就把那匣子塞您箱笼里了，忘了给姑娘回话，请姑娘恕罪！”
“原来那匣子是你给的啊？”刘玉真恍然大悟，她正想着今天问问母亲是怎么回事呢，那匣子奇奇怪怪的。
“什么匣子？”大太太郑重问道。
不等刘玉真分说，郑家的泣声道：“是给五姑奶奶的，老太太想着姑爷就要去京师了，想起了老太爷当年，便照着当年的单子给五姑奶奶预备了八千两。”
“都怪我这不争气的， ”啪地甩了自己一巴掌，眼泪鼻涕一起流，“竟忘了给姑奶奶回话，好在姑奶奶都收到了，不然老奴万死不能赎了。”
“太太刚刚问起赏了老奴一个耳刮子，让老奴给姑奶奶赔罪，还望姑奶奶看在太太的面子上饶了老奴这一回……”
这样一幅样子让刘玉真一阵恶心，但还是耐着性子问道：“妈妈说那是添妆，可老太太和二太太先前都给过了的，为何……”
“真儿，”大太太插口道：“这事我知道了，让郑妈妈先回去吧，徐嬷嬷你带郑家的下去梳洗一番，只是往后郑妈妈当差万不能这么马虎了。再有下回，我便禀了老太太，将你们一大家子都打将出去！”
“诶诶，”郑家的千恩万谢地跟着徐嬷嬷走了。
郑家的远去后，刘玉真不解地问道：“娘，老太太和二婶婶给过添妆了，怎么又给，还是八千两？”这也太多了吧？
大太太饮了口茶，道：“这事我知道一些，刘家是怎么起家的你还记得吗？”
这事刘玉真当然记得，从小不知道听过多少遍了，于是毫不犹豫道：“是因为祖父考中举人，做了官老爷。做官俸禄多，又有职田和其他的收成吃喝不愁，就都拿回来给曾祖母和祖母买地了。”
“当时县里遭了几次难地好买的很。后来祖母又开了些铺子，几十年下来便攒下了偌大家业。”
“这只是其中之一，”大太太耐心解释：“你说漏了最重要的一点，几十年前刘家只是这县城里很普通的一户人家，不普通的就是刘老太爷于科举上颇有天赋，在他尚未及冠的时候便中了秀才。”
“我记得你父亲曾经说过，老太爷年轻的时候家中只有孤儿寡母，虽有同族接济但依然称不上富裕。后来是中秀才之后与王家结亲，迎娶了你祖母，这才有了起色。”
大太太提点着说：“待老太爷二十多岁中了举，年过而立几次上京都名落孙山，在你祖母及王家的劝说下他老人家决定谋个官职，不考了。”
“这谋官用的便是你祖母的嫁妆，用了多少不知道，但是她老人家的嫁妆就是八千两，听老一辈的人说当年就剩个空宅子了。也因此啊，你祖父初初任官，便去了那泉州市舶司。”
刘玉真恍然大悟，道：“所以祖母的意思是……”
大太太也是这个想法，道：“所以我觉着那些银子，可能是给姑爷跑官用的。”
“这也太早了吧。”刘玉真不以为然，“夫君今年不过二十有三，过些年还考不上再跑也不迟啊。”而且瞧着陈世文那意思，是不打算走祖父的老路的，他志气大着呢，想做正经的进士老爷。
“你以为考上了就不用银钱了？”大太太笑，“考中了进士想要谋个好缺那也不简单呢，朝廷安稳了上百年，每三年取进士三百这朝中的官职都是有数的，不使银子能有好的？”
“不使银子就派你到边境、或是那等穷乡僻壤的，一辈子都别想升官。”
大太太小声地说：“先你两位舅舅不是许多年都考不上进士嘛，当时就想着谋个缺。”
这刘玉真倒是知道，大舅舅和二舅舅之前好些年都是举人，也听母亲说过他们想要谋个缺，但是后来又没有动静了。
“所以，是没有谋上？”
“那倒不是，”大太太解释：“曾家的情形你也知道，你两个舅舅年岁相差不大，又是前后科，你外祖父的俸禄养一家子置办些小产业还好，若想要谋个好缺那得动用你外祖母的嫁妆。”
“给你二舅舅谋缺那你大舅舅呢？那田家可是精穷得很，每年都要你外祖父接济呢。”
大太太耻笑，“不但如此，你大舅舅母家穷，他们家还把没嫁妆的穷孙女嫁给了你大舅舅。田家门槛扫不出二两银来，你大舅母的嫁妆还是你外祖母每年送去一些置办下来的。”
“这举人想谋个好缺可不是三五百两的小事，给两个儿子谋缺打眼不说连你外祖母的嫁妆银子都要掏空。”
“原