我和柳寒决定临时加入薛达的探险队，一起进入吃鬼林中寻宝。
之前在船上时，薛达就直接问过我的来历，毕竟一位面馆老板和一位老板娘还会武艺这种事情着实也不多见。
我便打了个擦边球，只道我和柳寒之前曾在左丘城干过镖师，后来泽潮爆发后便一路逃离到十八洞去了。左丘城前几年爆发泽潮的事在各地阴城都算得上是大新闻，而且我们对左丘城的情况又十分了解，薛达就没有产生什么怀疑。
除了薛达之外，这支探险队里原本还有五名队员，两名老手，三名也跟我和柳寒一样是头次入林的新手，而且还很年轻。这也是为什么薛达乐意让我们加入的原因，好歹能增加一些经验吧。
其中一名叫阿邦的，听他自己说今年才十九岁，修习阴功也不过三年，实在是太年轻了。阿邦的家境不好，父母养他养到十五岁就养不动了，便让他出去自食其力。但是以一名才十五岁的瘦弱少年人，出去能干什么？
还好阿邦遇到了一位阴修门派的师父，见他练武的根骨不错，又有修炼阴功的天赋，就收留下来做了徒弟。修炼三年后，阿邦便跟着师父一起下了阴间，到巨瀑城的一家商行当了镖师。
后来，他师父因为在走镖时伤了一只胳膊，无法再干这种体力活儿，就只好返回阳间重新靠帮人捉鬼辟邪讨生活。阿邦则留了下来，转到薛达手下当了一名探险队员。
阿邦是个性格很活泼的少年人，很听薛达的话，跑前跑后的干活很勤快。他也很喜欢找我和柳寒聊天，喜欢听我们说在阴间各地旅行的故事。不过，有一点让我不太爽的是，阿邦总喜欢偷偷瞄柳寒。
嗨，想必是少年人也到了爱慕的年纪，尤其是碰见了柳寒这样成熟、高冷的御姐，恐怕就完全失去了抵抗力吧！
不管怎么说，这支刚刚扩充至八人的探险队在不行半日之后，便到达了一处险峻的峡谷入口处。薛达随即安排大伙儿先在谷口外原地休整一下，一个时辰后再入谷探险。
我放下行李，独自走到峡谷口查看地形，这是我入了阴军之后才养成的习惯。毕竟初到一个陌生的充满危险的地方，事先观察好附近的地形是一名军官首要的职责和必备的技能。不然，若是部队忽然遭遇偷袭，急切之间连往哪个方向撤退都拿不准主意。
峡谷两侧的悬崖峭壁十分高耸，均是坚硬的石头，平整如镜，犹如用刀削斧砍出来的一般。谷口只有十丈来宽，较为狭窄，但明显到了里面就会逐渐扩大，不然也成不了一片偌大的林子。但是就单单站在谷口往里张望，谷内只是一片漆黑，竟探查不出一丝阴气来。
此时，我似乎瞧见峡谷口两侧的石壁上发出一闪一闪的黄色荧光，颇为奇特。我走过去一看，原来是一种黄色矿物。
“那是硫磺。”薛达见我对那些矿物甚感兴趣，便从远处走来解释道。
“哦，原来是硫磺石呀！”我恍然大悟。
硫磺属极阳之物，与阴气互相克制，怪不得此处感觉不到一丝阴气的存在。
薛达道：“整个谷口是一处小型硫磺矿，开采价值不大，却有其他作用。鬼修就很讨厌这个东西，所以鬼也好，这吃鬼林里的生物也好，一般都以这个谷口为界，不轻易穿越。否则，汪头儿的小渔村也不敢距离这个凶险之地如此近呀！”
“明白了。”我点点头。
峡谷口的硫磺矿把吃鬼林跟外界隔绝起来，不仅是对小渔村是一种保护，同时对林里的生物也是一种保护。正是有了这样的限制，吃鬼林才自成一地，生长出与别处不同的珍稀生物来。
说到这里，薛达又喊来了阿邦，让他用小刀从石壁上刮下一些硫磺粉来存好备用。
我问薛达这是准备拿来做什么用的？
薛达很神秘地笑道：“暂且保密。进了林子后你就会明白了！”
休整了一个时辰，探险队终于要进入吃鬼林了。
起初的一段旅途倒也十分平静，生长的树木、花草和一些小动物都偏向于阳性。只不过随着我们的步伐越往里去，阴气就越重，本地的生物就越偏向于阴性。三天之后，我们遇见的林中植物和动物基本上全都是极阴的了。同样从这里开始，危险程度也开始逐步增加。
走到第六天的时候，我们已经及时发现并斩杀了五条毒蛇、三只无毛野狼和一头黑豹。这些野兽都是等级不高的阴兽，除了能给我们提供一些不值钱的皮毛之外，连肉都难以下咽。
到了第九天，我们又走到了一片自带荧光色的柳树丛外。这里的柳林一眼看过去十分壮观，那些怪柳的柳条都是能发出荧光的，闪烁而明亮，浪漫而梦幻。
但是，这样美丽的地方却同样暗藏杀机！
“这是吊死柳。”薛达指着林中一棵怪柳让我仔细看，“那棵树的柳条上是不是还吊着什么东西？”
我眼力还算不错，瞄了一会儿便道：“好像是一只鹿！”
原来，那是一只误入柳林的野鹿，头部被几根柳条死死地缠住，并高高吊起，犹如施了绞刑一般。那只野鹿已经被吸干了体内的阴气，挂在树上摇摇晃晃，如同空心的灯笼一样。
咦，怪不得叫吊死柳！
“这么诡异？我们只能绕过去了吧？”我问薛达。
薛达却摇头，道：“绕着走太远了，我们直接穿过去！”
“这么大一片吊死柳林，怎么穿过去？”我惊问