乍到吃鬼林旁的小渔村，还没打听清楚附近有什么危险的怪物呢，结果就毫无征兆地出现了一只猛兽！
那只猛兽形状似虎又似豹，浑身披着漆黑的皮毛，牙爪尖利，身后拖着一条长长的尾巴，正不怀好意地盯着我和柳寒。这使我们高度紧张，随时准备出手。
“小黑！不准吓人！”
这时，原本令人窒息的惊险场景却很突兀地加进来一个很娇嫩的声音，让人感觉十分怪异。
一个十岁左右的小女孩从虎形猛兽的身后走了过来，竟直接伸手在它头上用力拍了一下，娇嗔道：“坏小黑！就喜欢吓唬陌生的客人！再这样一次，我可就不爱你了！”
我和柳寒听了这话，顿时傻住了。感情，这只猛兽是这小女孩养的宠物呀！
小黑被狠狠拍了一下脑袋，竟也不恼，反而低下头去舔了舔小女孩的脸蛋，显然十分听话。原本在我们面前显得凶猛、危险的巨兽，此时却真的像一只家养的小黑猫一样乖巧、可爱……
“哈哈哈！”一旁的薛达见此不禁捧腹大笑起来，“我当初第一次见到小黑的时候也被它吓了一大跳，所以我就没有事先告诉你们这回事，就想看看你们的反应！哎呀，果然没有让我失望啊！哈哈！”
我又好气又好笑，只好悻悻地把如常刀给收了回去。柳寒则狠狠地瞪了薛达一眼，脸色铁青。
村长汪守此时还是站出来打圆场了。他对我道：“客人莫要见怪，小黑性情温驯，从来不会胡乱伤人，而且最听我女儿小彩的话。若是刚才吓到你们了，我代它向你们道歉！”
我不好意思地摆摆手，道：“汪头儿不必在意，我们也只是事出突然才反应过激罢了。只是这小黑……”
“哦，它是一只夜飞猫，乃吃鬼林里特有的一种猛兽。”汪守解释道，“只不过三年之前，我带着小彩到吃鬼林外围砍树，无意间就发现了一只业已死去的夜飞猫，身边还趴着一只受伤的幼兽。”
“我本想一刀将幼兽杀了，把母兽的皮毛剥下拿去贩卖，却被小彩拦住。她见这只幼兽可怜，便求我准许她收养回家。我平时对她太过于溺爱，实在拗不过她，便同意了。”
“夜飞猫本是性情阴狠凶残的野兽，在吃鬼林中也是属于顶级捕食者的地位。不曾想，经过我女儿这三年来的精心照顾和驯养，这只幼兽竟被她驯服了！从此，它便成了我家的宠物，取名‘小黑’。”
“女儿？”听到这里，柳寒的关注点显然和我不一样，随即插口问道：“小彩是你亲生女儿吗？”
“唉！”汪守叹息，“我生前确是有过一个可爱的女儿，就跟小彩一般大。不过可惜她十岁的时候就夭折了。小彩是我下了阴间后才遇到的，我见她孤苦伶仃，就一直带在身边，认了个干女儿。”
小彩听见柳寒问起她，便抬头冲柳寒笑了笑，叫了声：“大姐姐好呀！我们这里很少能见到像你这么漂亮的女生！”
柳寒听了这句恭维，脸色顿时转暖，也笑道：“小妹妹你也很可爱呀！嗯，能让我也摸摸小黑吗？”
“可以呀！来摸吧，它不会伤人的！”小彩很开心地回答。
柳寒慢慢地走向前去，绕到小黑的身后，略带戒心地伸手在小黑的背上轻轻地抚摸了一下。小黑转头看了看柳寒，双方对视了几秒钟，气氛略有些尴尬。不过，最后小黑还是伸出舌头舔了舔柳寒的手，以示亲热。
柳寒大喜，更加大胆地去摸小黑的头和胡须，显得很感兴趣。她在阴军时可是犬骑兵的阴校，夜飞猫的体型只比地狱犬略小，但比地狱犬要温顺多了。
“它是公的还是母的？”柳寒问。
“它跟我们一样，都是女生！嘿嘿！”小彩很调皮地回答。
“那就更好玩了！来，亲一个！”
柳寒很快就和小黑打得火热，竟开始玩起亲亲嘴来。一场虚惊过后，小黑从一只吓人的怪兽忽然变成了可爱的宠物，这种转变着实让人哭笑不得！
由着两个女生围着小黑去玩耍，我和汪守、薛达则继续谈论关于如何进入吃鬼林探险的正事。
据薛达与汪守的介绍，吃鬼林就在距离渔村十里之外的一片大峡谷之中。里面生长着大量的嗜食阴物的树木，不论是鬼还是由阴气而生的阴间动物，包括修习了阴功的阴修，都是它们捕食的对象，十分诡异惊险。
但就因为诡异惊险，吃鬼林里才生长出许多神奇而珍贵的植物和动物，总时不时有探险队来这里搜寻宝物。而作为距离最近的一个文明聚集地，这些探险客往往就以这个小渔村为落脚点。
因此，汪守等渔村居民平时除了出海捕鱼外，还干起了提供临时食宿和收集情报的副业。这次，薛达再次来吃鬼林探险，首要的就是先找汪守打听消息。
汪守道：“吃鬼林地势狭长而高低不平，每年又因地下河上游水位影响，洪涝季节不定。上个月最后一波江潮已过，现在正是林子里地势低洼处各种稀有菌类冒土的时候。如果你们要在此时入林，我建议可以往黑水沼泽一带去寻觅。”
“黑水沼泽是个什么去处？”我问道。
“是吃鬼林里的一处险境。”薛达回答，“不过，黑水沼泽的位置只到吃鬼林的中段，还不算特别危险，咱们可以去。”
“后段里面有什么？”我再问。
薛达此时却做了个鬼脸，道：“据说最里面有一只白毛熊，身高三丈，