“起初把保罗议员列入联安委的秘密调查名单，并不是因为怀疑他与那个穿灰色夹克的组织——也就是我们现在知道的‘恶之花’——有关，”马可·何塞道，“而是纯粹因为我直觉地怀疑，不止存在一个保罗议员。”
“我知道这样说你可能比较难以理解。这样说吧，保罗议员引起我的怀疑，是在三年多前，也就是第三共和历122年底。”
“那是一场跨年节前慈善晚宴，我与保罗议员都有份参加。宴席中间，他照例来与我碰杯寒暄过两次。嗯，你知道，其实保罗议员和我的私交还算不错。”
“当时的保罗议员，从容貌声音，到言谈举止，都与往常没有丝毫两样。但在碰杯的时候，我闻到，他身上的气味，和平时，有些不一样。”
“你知道，联安委的许多探员，都有一手绝活。有的人单凭别人的描述，做出的嫌犯相貌拼图能堪比魔法相片，有的人只要见过一个人一面，就不会忘记他相貌中任何一个细微之处……”
“而我因为已经离开一线多年，很少有人还记得，我当年做探员时的绝活，就是能闻出不同人身上不同的体味。”
“体味……”杜因有些不解地问，“是指狐臭什么的吗？”
“当然不是……”马可·何塞皱皱眉，“给你科普一下，每个人的身上，都会有一种独一无二的自然体味，那是由人体特殊部位的汗液，所带来的独特标识。有的人会是奶香，有的人会是葡萄柚或者百香果的水果香味，也有人会是洋葱或者大蒜的味道……”
“像你，身上的体味就是一股……鸡汤味儿。”
杜因奇怪地在自己身上闻了闻，“这有科学依据吗？我自己怎么闻不到？”
“我特地和格蕾医生探讨过这种自然体味背后的科学依据，还得到一个相当浪漫的说法。她告诉我，这是人类分泌出来用来吸引异性的味道。每个人都有自己对于体味的偏好，相对于相貌，其实这种味道，更容易吸引青年男女坠入爱河。”
“至于为什么自己闻不到自己的味道，这个道理很简单，嗅觉会疲劳。就像臭烘烘的厕所，待久了反而就不觉得臭了。香水喷太多可会把别人熏得半死，自己却一点闻不出。”
“好了，回到保罗议员这里。我记得他以前身上的味道，是一股淡淡的辣椒味儿，挺好闻的，但有些呛人。但那天，我闻到的是一股油腻腻的黄油味儿。”
“当时我只是有些疑惑。接下来，新年期间的活动比较多，我又见到了几次保罗议员，都是那股黄油味儿。”
“大约在半年之后，嗯，已经是夏天了，西星州马匪事件事发，迈恩·格莱士背了锅被赶下台，保罗上位当上了有史以来第一位两党之外的副议长。”
“作为保罗的好友，我自然要去恭喜他一番。于是我再次见到了保罗议员，但他身上的味道，又变回了淡辣椒味儿。”
“当时我就留上了心，暗中观察了保罗议员很久，结果我发现，保罗议员，似乎刚刚从一场很严重的伤势里恢复过来。”
“对，是伤，不是病，而且是魔法造成的伤，从脸色，到气息，都酷似刚刚从一场极重的伤势里恢复。别忘了我年轻的时候，主修的可是鉴证和法医学，联邦治安总署里，现在鉴证方面的权威，都是我当年的学生。”
“我的判断虽然没有证据，但我相信是八九不离十的，老本行没有丢。”
“不同的气味，诡异的伤势，在联邦位高权重的副议长身上，这令我产生了警惕心。”
“于是联安委就开始秘密调查保罗议员？”杜因道。
“我先声明，调查保罗议员是向司法部报备过的，否则你也不可能知道。联安委从未在未立案的情况下，对公民进行侵权的秘密调查。只不过案由当时是随便写了些经济问题。”
“那你们调查出什么没有？”
“完全没有。”
“当时罗松溪查北海重工的案子你知不知道？当时他在圣约翰堡人称魔鬼神探，简直掀起了一场血雨腥风，第一副国务卿、联邦贸易代表纷纷落马。”
“其实当时要罗松溪查的官员名单，是我亲手给他的。当时名单上一共有七个人，六个人被干净利落地下狱，唯一没有问题的，就是保罗·爱德华。”
“我不知道罗松溪是用什么手段，查出来肖恩·施密特、本·伦纳德、泰格拉奇他们身上那些隐秘之极的问题，他知道肖恩藏在书架后面的保险柜，知道本别墅底下的水下密室，甚至连泰格拉奇的间谍小三都一清二楚。”
“但是他汇报给联安委关于保罗议员的生活状态，如同巨魔的苦行僧般自律。他还主动帮保罗议员澄清了问题，并将保罗议员推荐给了他的好朋友莱昂纳多，让保罗议员成为了路西议员的竞选搭档。”
“但你还是没放弃对保罗议员的调查？”杜因道。
“是的，而且我认为，保罗议员有所察觉，之后每次我见他，他身上都是淡辣椒味儿。直到这次战争爆发，嗯，那场帝国特工对议会山的袭击里，他身上又变成了黄油味儿。”
“主席先生，前面你提到保罗议员受的伤，你推测是……到底多重的伤？”
“对，这是问题的关键所在。我认为那是传奇强者，或者传奇阶的法器，所留下的伤。众所周知，保罗是普通人，不会一丁点魔法。但普通人，是绝对没有从传奇阶魔法中幸存的可能的。