2号方案立刻上线,它被命名为“我就知道会如此”。脑控体将事先规划好的线路传给曲速引擎,将速度降低一些,为机动留出预置量。通过精确控制曲速引擎的空间搬运方法,艾瑞克斯模仿出一个突然的曲速间断,利用掉出曲速进入亚光速的瞬间进行了一个5度角的变向。几乎是前后脚的,野兽嗅到了引力波中那一丢丢不对劲的味道,开始试探的侦查行动,也一头启动曲速向着艾瑞克斯原本的方向扑了过去。
由于艾瑞克斯比它更早变向,外加提前行动的距离差,野兽肯定会扑空。作为一个主动的人,艾瑞克斯更喜欢抢在敌人前面,一直保持引领的优势。在引力波雷达上,野兽冲到一半又觉得不对劲,不得不停下,一边旋转一边侦查。它首先要寻找一个问题的答案:是真的有异常的曲速,还是这一切都只是自己的错觉。
“我就知道会如此”方案中可不是只有一次变速变向,它本身是一连串的迷惑行动,但不是傻乎乎地按部就班,而是看着对手的行动而动。一群野兽还在思考,另外的野兽已经开始追过来,它们都被艾瑞克斯的伪装信号弄得迷惑不解,目前的侦察行动全都处于谨慎。看到有更多的野兽接近,艾瑞克斯继续停顿、变向,给它们更多错误的信息。
在曲速状态下变向是非常麻烦的事情。首先涉及到引力空间的计算就没一个简单的,而曲速等同于超光速,每一个瞬间会移出去极远的距离,光这个距离就能制造出海量的参数。这就仿佛人散布时突然转向和狂奔时的转向完全不是一个难度,后者需要更高的控制以及承受更大的风险。想要研究出曲速中转向的算法本身需要相当高的科技水平,不过跳出曲速再转向就相对简单许多。艾瑞克斯完全可以曲速中转向,但他故意用更简单、更低科技的办法。
这全都是伪装。
目前为止“野兽”还在后面紧跟着,中断曲速的转向会让它们短暂地晕一下,但从长远看来反而会因为降速而增加它们追赶的机会。艾瑞克斯整个计划的核心就是伪装与欺骗,而伪装需要环境,欺骗需要铺垫,现在的举动都是在布置环境并进行铺垫。
引力波雷达上野兽越追越近,它们的速度在曲速6左右,表现非常良好。如果不使用超空间引力引擎,就算流马号过来,也没法逃脱野兽们的追击。筋斗云二号目前表现出52的曲速,比异星协会各个文明的表现要好——但也不会太突兀。因此在引力波雷达上,野兽们已经呈现包围的态势,不断压缩着筋斗云二号的转向空间。
“诱饵导弹一号准备,然后……发射!”艾瑞克斯将发射、停顿、转向一气呵成,那个瞬间他的脑控体运用了非常高的算力,因此微微发热,而这点热量是绝对值得的。所有野兽全都被诱饵导弹吸引了注意力,朝着错误的方向追了出去。等它们发现不对的时候已经是两分钟后,艾瑞克斯重新获得了巨大的活动空间。
“滴……滴……”引力波雷达开始报警,然后显示一个至少有曲速7的高速物体接近。艾瑞克斯看了看一路飞来的航线,快速在脑控体中进行计算,随后修改2号方案,一下子发射了六枚诱饵导弹,并将筋斗云二号也伪装成其中一枚。换言之,它将筋斗云二号的微弱信号藏在一枚诱饵导弹的信号下面,与它一起飞行,并在这枚诱饵导弹分裂时,再降低信号转向。经过计算,艾瑞克斯发现在曲速7的家伙到来前,自己有足够的时间窗口,因此仍旧使用减速、跳出曲速再发射的模式。只是在这一次重回曲速后他启动了备用的第三台核聚变发动机,推高曲速引擎的功率,来到了曲速67的世界。
很快,他就追上了诱饵导弹,然后毫不费力地超了过去。在引力波雷达上,诱饵导弹的信号太明显,掩盖了筋斗云二号的微弱信号,所以不管是野兽还是不明的高曲速物体都还是按照原本的节奏前进。它们也在装蒜——艾瑞克斯心想——野兽肯定有一个“拼命跑”的速度,而那个曲速7的飞行器也肯定可以短时间超负荷,达到更高的速度。但他们只会在足够接近艾瑞克斯的时候才会这样做,而且大概率是在下一次他减速转向时,像猛虎那样突然扑上来。
越来越接近目的地,艾瑞克斯一直注视着引力波雷达。他发现自己的诱饵导弹战术每次都能骗到对手,但它们最多只需要三分钟就能发现不对,然后追着筋斗云二号。那些野兽也很会演戏,遇到诱饵导弹就分裂出对应数量的个体,仿佛自己上当了。它们的信号在引力波雷达上到处都是,看起来仿佛没头苍蝇似的乱转,但经过仔细的统计和大量计算,艾瑞克斯发现这些家伙越来越聪明,已经开始适应诱饵导弹战术了。
“我佯动,你们装着被骗,也在给我佯动。不过我现在知道你们装样子了,计划即将改变,不知道你们是否知道我已经知道你们的状态?”套娃一样的逻辑链可以没有尽头,不过艾瑞克斯的航行存在终点,他完全不需要永远保持欺骗和伪装的状态。
进入第三步方案,准备降落。艾瑞克斯用了三分钟来最后核算自己的航行轨迹,与流马号在外太空、以及异星协会的坐标系进行比对,确保自己没有偏航。随后,他回头,确定里面还有一根诱饵导弹,然后集中精神,全力支持脑控体的计算。
筋斗云二号的曲